Mephisto

IV Barbara

In Barbara blieb ein gro�es Staunen �ber das Abenteuer, auf das weder ihr Herz noch ihre Gedanken vorbereitet waren und dessen Konsequenzen unabsehbar schienen. In was geriet sie hier? Was geschah ihr? Was hatte sie auf sich genommen? Sp�rte sie denn einen tieferen Kontakt zu diesem vieldeutigen und gewandten, h�chst begabten, manchmal r�hrenden, zuweilen beinah absto�enden Menschen - zu diesem Kom�dianten Hendrik H�fgen? Barbara war kaum zu verf�hren, sie blieb k�hl noch vor den routiniertesten Tricks. Um so schneller erwachten in ihr Mitleid und die p�dagogische Anteilnahme. Hendriks erfahrene Schlauheit hatte dies gleich erfa�t. Seit dem ersten Abend, da er, im wirkungsvollen Gegensatz zu Marders l�rmend-bravour�ser Art, den Stillen und Feinen gespielt hatte, verzichtete er, Barbara gegen�ber, weise und enthaltsam auf alle schillernden K�nste. Nur von ernsten und ergreifenden Dingen war zwischen ihm und ihr die Rede gewesen: von seiner ethisch-politischen Gesinnung, von der Einsamkeit seiner Jugend, von der H�rte und vom Zauber seines Berufes; schlie�lich aber hatte er dem M�dchen, in der entscheidenden Minute, sein tr�nen�berstr�mtes, von Seelenqual erblindetes Gesicht ge/eigt, und was er ihr noch h�tte sagen k�nnen, war vergangen in Lallen.

Barbara war es gewohnt, von ihren Freunden in Anspruch genommen xu werden, wenn diese sich in N�ten und Verwirrungen befanden. Nicht nur Nicoletta war mit. ihren komplizierten Beichten bei ihr gewesen, sondern auch junge M�nner, und selbst �ltere, Freunde ihres Vaters, kamen zu ihr, wenn sie die Tr�sterin brauchten. Sie war erfahren in den Schmerzen der anderen; seit fr�her fugend aber hatte sie es sich versagt, eigene Schmerzen, eigene Ratlosigkeit gar zu ernst zu nehmen oder mitzuteilen. Deshalb glaubte man, es g�be nichts, was ihr inneres Gleichgewicht st�rte. Von ihren Freunden wurde Barbara f�r den ausgeglichenen, energisch klugen, vielfach begabten, reifen, sanften und sicheren Menschen gehalten. Vielleicht gab es unter allen, die ihr nahestanden, nur einen, der um die Labilit�t ihres inneren Zustandes, um ihre Zweifel an der eigenen Kraft, ihre wehmutsvolle Liebe zur Vergangenheit und ihre Scheu vor der Zukunft wu�te: der alte Bruckner kannte sein Kind, das er liebte.

Deshalb enthielt der Brief, den er schrieb, als er die Nachricht von ihrer Verlobung erhalten hatte, nicht nur Traurigkeit dar�ber, da� sie nun sein Haus verlassen wollte; sondern auch Sorge. Ob sie denn alles wohl bedacht und genau beschlossen habe? - wollte der Vater wissen. Und Barbara erschrak �ber den warnenden Ernst seiner Frage. Hatte sie's denn wohl bedacht und genau beschlossen? Jeder Ratschlag, den sie Freunden gab, war das sorgf�ltig erwogene Resultat langer �berlegungen, klugen Denkens. In ihrem eigenen Leben lie� sie die Ereignisse mit einer spielerischen Nachl�ssigkeit an sich herankommen. Manchmal f�rchtete sie sich ein wenig, aber doch niemals genug, um auszuweichen oder abzuwehren: dies verboten ihr sowohl die Neugierde als auch der Stolz. Mit Skepsis und einer l�chelnden K�hnheit, ohne sich jemals gar zuviel des Sch�nen f�r sich selbst zu versprechen, wartete sie der Dinge, die da kommen sollten. L�chelnd schaute sie ihren sonderbaren Hendrik an, der mit einer so temperamentvollen Rhetorik von ihr verlangte, da� sie seinen guten Engel spiele. Vielleicht lohnte es sich, vielleicht hatte sie hier eine Pflicht, vielleicht gab es in ihm einen edlen, gef�hrdeten Kern, �ber den zu wachen ihr - gerade ihr - aufgetragen war. Wenn es denn so sein sollte: Barbara str�ubte sich nicht. Gr��ere Sorgen als um ihr eigenes �berraschendes Schicksal machte sie sich um Nicoletta, die sich an Marder verlor.

�brigens gingen die Ereignisse schnell. Hendrik dr�ngte: die Hochzeit sollte noch im Sommer stattfinden. Nicoletta war es, die seinen Wunsch unterst�tzte. �Wenn ihr schon heiraten m��t, meine Lieben�, sprach sie - und tat, als sollte hier etwas geschehen, wovon sie auf das dringendste abgeraten, worein sie sich aber nun, da es unvermeidlich schien, mit Vernunft und W�rde schickte -, �wenn es denn einmal sein mu߻, sagte sie, sorgf�ltig akzentuierend, �dann lieber gleich und sofort. Eine lange Verlobungszeit ist l�cherlich.�

Als Hochzeitstag wurde ein Datum Mitte Juli festgelegt. Barbara war nach Hause gereist: es gab viel zu erledigen und vorzubereiten. Nicoletta und Hendrik inzwischen gastierten mit einer Kom�die, die nur zAvei Rollen hatte, in den Badeorten an der Ostsee. Barbara mu�te zahlreiche und kostspielige Ferngespr�che mit Hendrik f�hren, bis sie es erreichte, da� er ihr die Papiere schickte, die f�r das Standesamt unentbehrlich waren. Zwei Tage vor dem Hochzeitstermin traf Nicoletta ein - eine auffallende Erscheinung f�r die s�ddeutsche kleine Universit�tsstadt, wo die Bruckners wohnten. Einen Tag sp�ter kam Hendrik, der noch in Hamburg Station gemacht hatte, um seinen neuen Frack abzuholen. Das erste, was er Barbara auf dem Bahnsteig erz�hlte, war, da� der Frack blendend sch�n, aber leider total unbezahlt sei. Er lachte viel und nerv�s; war braungebrannt und trug einen sehr hellen, etwas zu engen Sommeranzug mit rosa Hemd und einem weichen, silbergrauen Filzhut. Sein Lachen wurde immer krampfhafter, je n�her man der Villa Bruckners kam. Barbara glaubte zu merken, da� Hendrik sich davor f�rchtete, ihren Vater kennenzulernen. Der Geheimrat envartete das junge Paar vor der T�r seines Hauses, im Garten. Er begr��te Hendrik mit einer Neigung des Oberk�rpers, die so tief und feierlich war, da� man vermuten mu�te, sie sei ironisch gemeint. Jedoch l�chelte er nicht; sein Gesicht blieb ernst. Das schmale Haupt war von einer Feinheit und Empfindlichkeit, die fast erschreckend wirkten. Die gefurchte Stirne, die lange, zart gebogene Nase, die Wangen waren wie gearbeitet aus einem kostbaren, gelblich nachgedunkelten Elfenbein. Der Abstand zwischen Nase und Mund war gro�, grauer Schnurrbart bedeckte ihn. Vielleicht war es eben diese unverh�ltnism��ig lange Partie zwischen Oberlippe und Nasenansatz, die das Gesicht verzeichnet, irgendwie verzerrt und jenen Bildern �hnlich erscheinen lie�, die uns gewisse pr�parierte Spiegel oder die Darstellungen primitiver Male von M�nnergesichtern geben. Auffallend langgezogen war auch das Kinn, und auch auf ihm gab es Bart. Zun�chst gewann man den Eindruck, da� der Geheimrat einen Spitzbart trage; in Wahrheit reichte die graue Behaarung kaum �ber das Kinn heraus. Die Spitzbart-Wirkung kam von der au�erordentlichen L�nge des Kinnes.