Сибирская эпопея

Развитие региональной прессы и ее интерес к специфическим сибирским условиям – географическим, этническим, историческим, политическим или социальным – шли рука об руку с ростом влияния русского населения, уже родившегося и прочно обосновавшегося в Сибири, а выразителями его чаяний выступали купцы и первые местные интеллигенты. Это были сибиряки, то есть коренные жители Сибири русского происхождения, все громче заявлявшие о своей особости. Они были русскими, но при этом сибиряками; сибиряками, но при этом русскими. Их настойчивые поиски самобытности подпитывались ощущением принадлежности к уникальному природному миру, ставшему для них родным, и близости к автохтонным азиатским народностям, жившим бок о бок с ними. Но также – и прежде всего – эти поиски подпитывались все менее скрываемым чувством обиды на матушку-Россию, «метрополию», как вскоре они стали ее именовать, и на ее наместников.