Le Torri di Mezzanotte

Gocce di sangue macchiavano la mussolina delle cortine del letto di Egwene. Se i suoi avversari l’avevano già uccisa, allora fingevano per bene di continuare a minacciarla.

Gawyn si stava indebolendo e stancando. I suoi stivali lasciavano orme insanguinate dove li posava. Non riusciva a sentire il dolore. Le sue parate stavano diventando lente. In un momento o due lo avrebbero abbattuto.

Non giunse nessun aiuto, anche se la sua voce era roca per aver urlato. Sciocco!, pensò. Devi passare più tempo a pensare e meno a gettarti dritto nel pericolo!

Avrebbe dovuto mettere in allerta l’intera Torre.

L’unica ragione per cui era vivo era che i tre stavano combattendo in modo accorto, stancandolo. Una volta che lui fosse caduto, quella sul’dam aveva indicato che avrebbero imperversato per la Torre Bianca. Avrebbero colto le Aes Sedai del tutto di sorpresa. Questa notte poteva essere un disastro maggiore di quanto lo era stato l’originario attacco dei Seanchan.

I tre avanzarono.

No!, pensò Gawyn mentre uno di loro tentava "il fiume scava sotto la riva". Balzò in avanti, schivando due lame, agitando la sua arma. Cosa sorprendente, colpì davvero e una voce risuonò urlando nella stanza. Sangue sprizzò per terra e una forma ombrosa cadde.

Le altre due borbottarono maledizioni e ogni finta per spossarlo scomparve. Lo attaccarono con le armi che lampeggiavano nel mezzo della nebbia scura. Esausto, Gawyn subì un altro colpo alla spalla, il sangue che gli sgocciolava lungo il braccio sotto la giacca.

Ombre. Come poteva sperare un uomo di combattere contro le ombre? Era impossibile!

Dove c’è luce, dev’esserci ombra...

Gli venne in mente un ultimo pensiero disperato. Con un urlo, balzò da un lato e strattonò via un cuscino dal letto di Egwene. Le lame fendettero l’aria attorno a lui mentre ruotava e sbatteva il cuscino sulla lanterna, soffocandola.

Facendo piombare la stanza nell’oscurità. Niente luce. Niente ombre.

Parità.

L’oscurità appianò tutto quanto e, nella notte, non si potevano vedere colori. Lui non poteva vedere il sangue sulle sue braccia, non poteva vedere le ombre nere dei suoi nemici o il biancore del letto di Egwene. Ma poteva sentire gli uomini muoversi.

Sollevò la sua arma per un colpo disperato, usando "il colibrì bacia la rosa", prevedendo dove si sarebbero mossi i Coltelli del Sangue. Non era più distratto dalle loro figure indistinte e il suo colpo andò a segno, affondando nella carne.

Si torse, strattonando via la lama. La stanza piombò nel silenzio, tranne per la caduta dell’uomo che aveva colpito. Gawyn trattenne il fiato, il battito del suo cuore che gli risuonava nelle orecchie. Dov’era l’ultimo assassino?

Nessuna luce entrava dalla stanza accanto; Celark era caduto vicino alla porta, bloccando la luce da sotto.

Gawyn si sentiva traballante ora. Aveva perso troppo sangue. Se avesse avuto qualcosa da lanciare per creare un diversivo... ma no. Muoversi avrebbe fatto frusciare i vestiti, lo avrebbe tradito.

Così, stringendo i denti, batté il piede e sollevò la sua lama a protezione del collo, pregando la Luce che l’attacco giungesse basso.

Lo fece, tagliando in profondità nel suo fianco. Lui lo subì con un grugnito, ma reagì immediatamente con tutto quello che aveva. La sua spada sibilò e, con un breve strattone, tagliò a dovere. Seguì un tonfo: una testa decapitata che rimbalzava contro il muro, seguita dal rumore di un cadavere che colpiva terra.

Gawyn si afflosciò contro il letto, il sangue che gli sgorgava dal fianco. Stava perdendo conoscenza, anche se era difficile distinguerlo nella stanza buia.

Allungò la mano verso dove si ricordava che fosse quella di Egwene, ma era troppo debole per trovarla.

Colpì il pavimento un attimo dopo. Il suo ultimo pensiero fu che non sapeva ancora se lei era morta oppure no.