La corona di spade

«Chiedi molto» mormorò amareggiata Harine. «Sappiamo dei Seanchan, che vengono dall’Isola dei Morti, da cui nessuna nave fa ritorno. Alcuni dei nostri velieri hanno incontrato i loro; usano l’Unico Potere come arma. Ci stai domandando più di quanto pensi, Coramoor.» Per una volta Harine non sottolineò quel titolo nel pronunciarlo. «Una forza oscura è discesa sull’oceano Aryth. Nessuna delle nostre imbarcazioni ne ha fatto ritorno. I velieri che fanno rotta verso ovest scompaiono per sempre.»

Rand rabbrividì. Si fece girare fra le mani lo scettro del Drago, ricavato da un pezzo di lancia Seanchan. Che fossero già tornati? Erano già stati cacciati una volta, a Falme. Lui aveva tenuto quel pezzo di lancia per ricordare che aveva più nemici nel inondo di quanti riuscisse a vedere, ma era sicuro che avrebbero impiegato anni a riprendersi da quella sconfitta, dopo che erano stati cacciati in mare dal Drago Rinato e gli eroi defunti erano stati richiamati dal Corno di Valere. Il Corno si trovava ancora nella Torre Bianca? Sapeva che lo avevano portato lì.

A un tratto le dimensioni della cabina divennero insopportabili, e lui si agitò per aprire il bracciolo della sedia, che rimase bloccato. Afferrò il legno liscio e lo spaccò con uno strattone incontrollato. «Abbiamo concordato che il Popolo del Mare mi servirà» disse alzandosi. Il soffitto basso lo costrinse di nuovo a piegarsi. L’ambiente sembrava sempre più piccolo. «Se c’è dell’altro da includere in questo vostro Patto, se ne occuperanno Merana e Rafela.» Senza attendere alcuna risposta, Rand si voltò verso la porta, dove Dashiva sembrava stesse parlando da solo.

Merana l’afferrò per una manica e gli sussurrò velocemente qualcosa. «Mio lord Drago, sarebbe meglio se rimanessi. Hai visto cosa significa essere ta’veren. Se resti qui, credo che scopriremo ciò che vuole tenere nascosto e giungeremo a un accordo senza fare alcuna concessione.»

«Tu appartieni all’Ajah Grigia» le rispose lui secco. «Negozia! Dashiva, vieni con me.»

Una volta sul ponte, Rand sospirò. Il cielo era terso e libero. Libero.

Impiegò qualche istante per notare Bera e le altre due Sorelle che lo aspettavano impazienti. Flinn e Narishma stavano facendo ciò che in teoria dovevano, dedicando parte della loro attenzione al veliero e il resto alla riva, con la città da un lato e i granai parzialmente ricostruiti dall’altro. Un’imbarcazione in mezzo al fiume era un luogo vulnerabile, nel caso uno dei Reietti avesse deciso di attaccare. Per la verità, per quel che dovevano fare loro qualsiasi posto sarebbe stato pericoloso. Rand non riusciva a capire perché nessuno avesse ancora tentato di distruggere il palazzo del Sole.

Min lo prese per un braccio e Rand sussultò.

«Mi spiace. Non avrei dovuto lasciarti.»

«Va bene» rise Min. «Merana si è già messa al lavoro. Credo che voglia sfilare ad Harine anche la sua giubba migliore, e forse anche quella di riserva. La Maestra delle Onde sembrava un coniglio incastrato fra due furetti.»

Rand annuì. Il Popolo del Mare era praticamente in mano sua. Che importanza aveva se il Corno di Valere si trovava nella Torre Bianca? Lui era ta’veren. Era il Drago Rinato, e il Coramoor. Il sole non aveva ancora raggiunto il vertice di mezzogiorno. «È ancora presto, Min.» Poteva fare qualsiasi cosa. «Ti piacerebbe vedermi sistemare i ribelli? Mille corone contro un bacio, saranno miei prima del tramonto.»