Caricias de fuego

Sirvió una porción generosa al mayordomo y una más pequeña para él mientras Genevieve le limpiaba la herida con manos firmes y, todavía, enguantadas. Por la expresión de Baxter, supo que estaba acostumbrado a verla con guantes y se preguntó, por enésima vez, qué le habría pasado. Fuera lo que fuera, no tenía ningún efecto en sus caricias. Aún recordaba el contacto de sus dedos en el pelo.

Se acercó al sillón y le dio su copa a Baxter. El gigante le dio las gracias con un gruñido y se bebió el contenido en dos tragos largos.

– ¿Tendrás que darme puntos, Gen?

Genevieve alzó la lámpara de aceite para examinarle la herida con más atención.

– Es una herida leve. No está mal, para variar… -dijo, sonriendo.

Simon sintió curiosidad y estuvo a punto de preguntar cómo se habían conocido. Le parecía extraño que una dama como Genevieve hubiera terminado en compañía de un rufián como Baxter, sobre todo porque se comportaban como si fueran amigos de toda la vida. Pero se contuvo y decidió esperar a quedarse a solas con ella.

– ¿Es que a Baxter lo golpean con regularidad?

– No -respondió mientras le secaba la sangre-. Por lo menos, no en los últimos tiempos… Pero en su juventud se metió en unos cuantos altercados y sufrió heridas importantes.

Baxter soltó una risotada.

– Los otros tipos terminan sistemáticamente peor que yo. ¿Verdad, Gen?

Ella sonrió.

– Sí, siempre.

Baxter frunció el ceño.

– Pero esta vez no ha sido así… cuando encuentre a ese ladrón, se va a enterar. Menos mal que no estaba durmiendo cuando entró en la casa. Aunque me haya dejado sin sentido, lo habré asustado -comentó.

Genevieve le aplicó un ungüento en la herida y preguntó:

– ¿Por qué no estabas durmiendo? ¿Es que te encontrabas mal?

Para asombro de Simon, el gigante se ruborizó.

– No, bueno, es que… en fin… mi mente estaba ocupada.

Genevieve lo miró con humor.

– Sospecho con qué lo estaba; o más bien, con quién. La señorita Winslow es una muchacha encantadora…

El rubor de Baxter se extendió a la calva.

– Demasiado encantadora para un tipo cómo yo.

– No estoy de acuerdo en absoluto; pero será mejor que tengas cuidado con lo que dices sobre mi querida amiga, Baxter, porque de lo contrario me veré obligada a darte otro golpe para hacerte entrar en razón. ¿Cómo te encuentras?

– Como un estúpido al que han sorprendido con la guardia baja.

Ella sonrió.

– Me refería a tu cabeza…

– Me duele terriblemente, pero he sufrido jaquecas peores tras pasar una noche en el Blue Ruin -bromeó.

Simon decidió interrumpir su conversación. Ahora ya estaba seguro de que Genevieve y Baxter eran amigos desde hacía tiempo; no sólo se tuteaban, sino que no establecían las distancias habituales entre un patrón y su criado.

En realidad, resultaba muy desconcertante. No lograba imaginar a Ramsey, a su ayuda de cámara o a su administrador llamándolo por su nombre y tuteándolo.

– Me alegra que se encuentre bien -dijo-. Vamos a ver si han robado algo.

Mientras Baxter permanecía en la sala de estar con otro vaso de whisky, Simon siguió a Genevieve por la casa y la ayudó a ordenar lo que el intruso había desordenado. No echó nada en falta, ni siquiera una de las piedras preciosas que guardaba en el joyero, a pesar de que lo habían forzado.

Cuando entraron en el dormitorio, la gata alzó la cabeza desde el lugar donde yacía tumbada y bostezó.

Simon miró la estatua de la esquina y recordó la noche en que se escondió detrás y observó a Genevieve, aquella mujer que, a pesar de las circunstancias, había conquistado su imaginación y encendido sus fantasías.

Genevieve se dirigió al tocador y abrió el cajón donde guardaba la caja. Simon ya sabía que no estaba allí, así que no se llevó ninguna sorpresa cuando ella maldijo.

– ¿Falta algo? -preguntó.

Ella dudó antes de responder.

– No, no… es que me incomoda que hayan rebuscado entre mis pertenencias -mintió.

A pesar de lo dicho, estaba tan pálida y tan alterada cuando se giró hacia Simon que éste habría sabido que mentía en cualquier caso.

– ¿Y bien?

– No falta nada -insistió.

Simon se sintió decepcionado. Hasta cierto punto era normal que Genevieve no le confiara un asunto tan importante como el de la caja; pero aun así, tenía la esperanza de que lo hiciera.

Intentó sobreponerse a la decepción y comentó:

– Si el intruso fuera un ladrón como cualquier otro, se habría llevado tus joyas. Es evidente que estaba buscando algo en concreto. ¿No sabes qué puede ser?

Ella volvió a dudar, y durante un momento, Simon pensó que iba a ser sincera con él. Pero sacudió la cabeza.

– No.

Justo entonces, en sus ojos se dibujó un destello de satisfacción.

– Sea como sea, no importa -añadió-. No se han llevado nada.

– ¿Cómo lo sabes?

Ella parpadeó y se encogió de hombros.

– Porque no había nada que encontrar.

Simon se sintió más tranquilo. Las palabras de Genevieve confirmaban que había sacado la carta de la caja y que el ladrón no la había encontrado, lo que significaba que seguía allí, en alguna parte, y que el ladrón tendría que volver en algún momento. Con un poco de suerte, mataría dos pájaros de un tiro.