Au tréfonds du ciel [A Deepness in the Sky - ru]

C’était une volte-face typique de Trinli, grosse pièce certes truculente, mais qui se braquait toujours dans la direction qui donnerait de lui une image favorable. Ezr remarqua qu’il avait d’ailleurs fait taire la foule.

Silipan lui adressa un regard reconnaissant. L’insolence du technicien n’était pas de mise aujourd’hui. Il avait des cernes noirs sous les yeux et sa main trembla légèrement lorsqu’il leva le bulbe que Benny avait posé devant lui.

— Comment va-t-elle, Trud ? demanda Jau avec une calme sollicitude. Il paraît… il paraît qu’elle est en coma dépassé.

Trud secoua la tête et se força à sourire.

— Mais non. Reynolt devrait se rétablir complètement, avec peut-être un an d’amnésie rétrograde. La situation va être un peu chaotique tant qu’on ne l’aura pas remise en ligne. Désolé pour le blocage. C’est que je l’aurais bien effacé… – un peu de son assurance habituelle était à nouveau perceptible dans sa voix –, mais j’ai été affecté à quelque chose de plus urgent.

— Qu’est-ce qui lui est arrivé, au juste ?

Benny apparut avec un plat de tentacules de langoustes, sa meilleure entrée. Silipan y plongea avidement sa fourchette et feignit d’ignorer la question. Jamais Trud n’avait eu d’auditoire plus attentif ; les gens retenaient littéralement leur souffle pour entendre son opinion. Ezr voyait que le type s’en rendait compte et qu’il jouissait de cette soudaine importance. Dans le même temps, Trud était presque trop fatigué pour voir clair. Son uniforme puait pour de bon. Sa fourchette oscillait sur sa trajectoire entre le godet et sa bouche. Au bout de quelques instants, il tourna ses yeux rougis vers son interlocuteur.

— Ce qui s’est passé ? On ne sait pas, au juste. Depuis environ un an, Reynolt se laisse aller – elle est toujours Focalisée, bien sûr, mais elle n’est plus très bien centrée. C’était subtil, le genre de détail que seul un pro pourrait remarquer. Ça a failli m’échapper, même à moi. C’était comme si elle était accro à quelque sous-projet… vous savez à quel point les zombies peuvent être obsédés. Seulement voilà, Reynolt fait son étalonnage elle-même, alors je ne pouvais rien faire. Je peux vous dire que ça me gênait drôlement. J’étais sur le point de signaler la chose au Subrécargue, quand…

Trud hésita. Il se rendait compte que sa vantardise risquait d’avoir des conséquences.

— En tout cas, elle était apparemment en train de régler certains des circuits de commande RMN. Peut-être qu’elle savait que son centrage laissait à désirer. J’en sais rien. Elle avait enlevé le capot de sécurité et elle avait lancé un programme de diagnostic. Apparemment, il y avait comme une erreur situationnelle dans le logiciel de commande ; on essaie encore de la reproduire. Toujours est-il qu’elle a pris une impulsion de commande en pleine poire. On a retrouvé un fragment de son cuir chevelu dans l’armoire derrière les commandes, là où elle a eu son spasme. Heureusement, la production de drogue simulée était alpha-retrox. Elle a eu une commotion plus une surdose retrox… Comme j’ai dit, tout ça, c’est réparable. Encore quarante jours, et notre Reynolt adorée sera de retour.