От Голливуда до Белого дома [In My Own Fashion. An Autobiography]

Я договорился о встрече с представителями фирмы Van Heusen, крупным производителем мужских рубашек. С главой этой компании мы были знакомы, потому что он состоял членом Le Club. Мы сидели за столом переговоров с этими господами, и все они были одеты в скучнейшие рубашки. «Моя идея очень проста…» — начал я.

И показал им эскизы с совершенно новым образом. Мужчины на моих рисунках были одеты в темно-синие, оранжевые, фиолетовые рубашки — в выборе цвета я себя не ограничивал — и даже в ансамбли из оранжевых рубашек с фиолетовыми свитерами. Я создал новую палитру цветов, абсолютно немыслимую для этих косных управленцев. Конечно же, они решили, что я спятил.

«Если бы я не знал, что вы известный дизайнер, я бы посчитал, что вы сошли с ума, — сказал один из них. — Неужели вы думаете, что в этой стране найдутся мужчины, которые станут покупать рубашки подобных цветов?»

«Да, я в этом уверен», — ответил я, но меня начали одолевать сомнения. Все-таки у этих людей громадный опыт, а вдруг они правы? Но нет, я был упрям и решил идти до конца: «Я считаю, что мужчинам надоели ваши скучные рубашки. Они готовы попробовать что-то новое».

Мужчины-то были готовы, а вот производители рубашек — нет. Я связался с другими крупными компаниями, но их реакция была точно такой же. Но я не отступал. Я поделился своей идеей с Рубиросой, которого всегда считал одним из самых элегантных мужчин в мире, и его она очень вдохновила. Мы обсудили, как мы можем совместить эту новую концепцию с изготовлением наших собственных рубашек (которые шила на заказ компания Hilditch & Key с филиалами в Лондоне и Париже). Какое-то время назад мы с Руби придумали гибридный фасон рубашки в стиле вестерн с воротником принц Уэльский[236], и Hilditch & Key шили такие специально для нас. Теперь я снова обратился к этой компании, которая, по нашему мнению, делала лучшие в мире рубашки, и попросил сшить несколько моделей по моим эскизам. Они были трех видов: с классическим высоким воротником принц Уэльский (моим любимым), с прямым воротником и воротником баттон-даун[237] (лучше держащим форму, чем обвисающие воротники рубашек компании Brooks Brothers).

В результате мои рубашки стал выпускать человек по имени Барри Бунсшафт. Он занимал высокий пост в компании Eagle Shirt и был зятем ее владельца. Он не был до конца уверен в успехе нашего новшества, но очень хотел начать собственное дело. Молодой и энергичный Барри был готов рискнуть. «Они смотрят на все другими глазами, — говорил он мне. — И вы никогда не сможете их переубедить. Дайте мне шанс, и я сделаю все в лучшем виде».

Рубашки разлетались с прилавков как горячие пирожки. Они появились в нужный момент, в середине 1960-х, когда атмосфера в обществе изменилась, став более раскованной и авантюрной. Стиль рубашек совпал с этим трендом, и продажи на следующий год удвоились. Конечно, мои фасоны и цвета немедленно принялись копировать, но мы были первыми и поэтому имели наибольший успех. И, разумеется, у меня уже были наготове галстуки, свитеры и костюмы, подходящие к новым рубашкам.