(Само)обман (СИ)

Сюэ Ян, лишь слегка скривив губы, молчаливо кивает в знак приветствия Баошань Санжэнь и покорно садится перед ней, ожидая дальнейших указаний. Сяо Синчэнь же не удостаивается даже взгляда от бывшей наставницы, и чувство вины привычно царапает где-то внутри. Безусловно, Сюэ Ян в чем-то был прав, когда пытался его убедить, что не нужно корить себя за уход, но с этим тоже непросто справиться.

Он безропотно принимает роль безмолвной тени, чья очередь еще не настала, и заговорит тогда, когда ему будет позволено. И так уже хватает огромного количества нарушенных всего за один день правил, но Сяо Синчэнь соврет себе, если скажет, что ему не понравилось идти наперекор, казалось, уже намертво вбитым запретам.

— Выпей. Это сонный настой.

Баошань Санжэнь протягивает Сюэ Яну изрядно поцарапанную чашу с плещущейся на дне темно-зеленой жидкостью с горьким травянистым запахом. Сяо Синчэнь неосознанно вздрагивает — когда-то в точности такое же зелье ему под видом чая подсунула госпожа Чуйшэнь, и только вежливость не позволила отвергнуть ее подношение.

Сюэ Ян, пожав плечами, все так же послушно прикладывается к напитку, заметно морщится от неприятного вкуса и, проглотив его, хрипло интересуется:

— Значит, я буду все это время без сознания? Признаться, я думал, что ты не откажешь себе в радости распороть меня наживую.

Сяо Синчэню хочется осуждающе пихнуть его локтем в бок, но он сдерживается. Так хотя бы привычнее: с шутками и неуместной бравадой.

— Если честно, взаимодействие с Золотым Ядром предполагает чистый разум, — отзывается Баошань Санжэнь, — но, к сожалению, твое тело простого смертного этого не выдержит.

— Впервые в жизни я рад этому обстоятельству, — Сюэ Ян со смешком отставляет в сторону чашу. Глухой стук глины о камень выдает его нервозность, но лицо он держит все еще на высшем уровне. — Никаких мучений, сразу проснусь бодрым и бойким.

— Раздевайся и ложись.

— Что, прямо так сразу? А как же ухаживания? — в притворном возмущении прикладывает руку к груди Сюэ Ян. — Даочжану, между прочим, пришлось меня конфетами два года откармливать, прежде чем…

— А-Ян, пожалуйста, — обрывает его Сяо Синчэнь.

— Как всегда — никакого веселья.

С этими словами Сюэ Ян спешно начинает избавляться от верхней части одежд и крупно вздрагивает от утренней прохлады, когда ханьфу падает рядом. Если открывшиеся посторонним взглядам темные следы на шее и плечах и заинтересовали Баошань Санжэнь, то виду она не подает. А Сяо Синчэнь стыдливо вздыхает, отводя взор — нужно быть сдержаннее; и, чтобы загладить вину, подстилает снятую одежду под спину Сюэ Яну, чтобы тому не пришлось лежать на непрогретых камнях. От благодарно приподнятого уголка сжатых губ непрошено перехватывает дыхание.

— Даочжан, не забудь собрать мои потроха и следи за руками нашей дорогой подружки: пускай не сует слишком глубоко, я не любитель, — Сюэ Ян говорит быстро-быстро, глотая слоги, но под конец его слова начинают звучать медленно и тягуче, как расплавленный сахар, прилипший к палочке. — А если…

Договорить он не успевает, оседая вниз, прервавшись на полуслове, и Сяо Синчэнь едва успевает его подхватить и уложить как следует. Сам-то он когда-то свалился прямо лицом в стол… Дыхание Сюэ Яна ровное, как у крепко уснувшего человека, а не скрытый повязкой целый глаз плотно закрыт, и совершенно невозможно справиться с искушением легко коснуться пальцами этих длинных ресниц.

— Хорошо, что настой действует на обычных людей так быстро. Твой спутник на пути самосовершенствования на редкость болтлив.

Сяо Синчэнь вздрагивает, отдергивая руку, будто его уличили в чем-то непристойном, но как можно более уверенным тоном отвечает:

— Я не считаю это чем-то плохим. И мне бы хотелось узнать, как будет проходить… процесс исцеления, — раз уж к нему обратились, он имеет полное право вступить в разговор.

Баошань Санжэнь несколько мгновений молчит, обдумывая ответ.

— Сначала потребуется сделать разрез, чтобы получить доступ к Золотому Ядру. — Она ведет рукой над животом Сюэ Яна, прочерчивая в воздухе вертикальную полосу от пупка и ниже, до края чуть приспущенных для удобства штанов. — Затем я его раскрою, чтобы можно было установить связь и передать твою духовную энергию.

— Звучит весьма… просто?

— Не сказала бы. Не буду скрывать: я ни разу не сталкивалась ни с чем подобным, потому буду действовать по наитию. Но смею надеяться, что мои ожидания оправдаются.

— То есть… Вы даже не уверены, что это сработает?! — неверяще переспрашивает Сяо Синчэнь.

Возможно, не стоило повышать на нее голос, но слишком уж шокирует это заявление. Если бы Баошань Санжэнь имела чувство юмора, можно было бы подумать, что это какая-то дурная шутка…