Франция в начале XVII века (1610–1620 гг.)

Чтобы подчинить правительству Шампань, надо было взять три сильно укрепленные крепости: Шато-Порсьен, Ретель и Мезьер, для чего требовалась сильная артиллерия, которую переправили в армию Гиза из Шалона, Орлеана и Амьена. 30 марта был взят город Шато-Порсьен, а гарнизон крепости — тысяча человек — отпущен на почетных условиях.[991] Королевская артиллерия решила и судьбу Ретеля: 18 апреля он был сдан на таких же условиях. После этого Гиз почти вплотную подошел к границе и к Седану, что вызвало чрезвычайную тревогу среди гугенотов. Но вместо того, чтобы начать осаду Мезьера, армия Гиза, подкрепленная кавалерией, была послана на границу, чтобы воспрепятствовать проникновению во Францию рейтаров и карабинеров которые шли из Германии на соединение с войсками грандов.[992] Этот маневр прервало известие о смерти д'Анкра. Кампания в Шампани привела к страшному разорению провинции.[993] Королевской армии не удалось уничтожить военные силы грандов, так как для этого она была недостаточно сильна.

Главным театром военных действий стал Иль-де-Франс. Здесь, недалеко от Парижа, были сосредоточены основные силы принцев. Они ввели сильные гарнизоны в Лафер, Лан, Пьерфон, Суассон, Куси, Шони и Нуайон.[994] В связи с этим армию д'Оверня сделали наиболее многочисленной и хорошо снабдили артиллерией (уже в начале кампании у д'Оверня было 25 пушек и много боеприпасов). Кроме того, д'Анкр усилил ее фландрскими наемниками.[995] Д'Овернь начал военные действия с бомбардировки Пьерфона, крепости XIV в., считавшейся неприступной, взял ее 2 апреля и разрушил;[996] затем приступил к осаде Суассона. Горожане не имели ни малейшего желания выдерживать осаду и «заботливо» внушали Мэну (введшему гарнизон вопреки желанию городского совета), что его «драгоценная» жизнь подвергается такой опасности, что герцог поступит благоразумнее, если покинет город. Такого же мнения придерживались и некоторые офицеры из свиты Мзна, указывая, что, опираясь на сильные гарнизоны в окрестных городах, он сможет помешать осаде Суассона, тогда как в городе он будет зависеть от весьма неблагоприятных для него настроений горожан. Но Мэн считал, что, уехав из Суассона, он потеряет город, так как горожане (несмотря на сильный гарнизон в цитадели) немедленно его сдадут. Поэтому он остался и руководил обороной города.[997]