Хочу сны. Игра уравнителей

Добравшись до цели, он лишь вцепился в полог синего пиджака.

Аня закричала так громко, что теперь, наконец, Ньютон понял, что встал между монстром и девочкой.

– Не надо, пожалуйста, – просипел он, а затем пиджак выскользнул из его изрезанной руки и он упал лицом в траву.

Гуру стоял неподвижно. Ньютон лежал перед ним поверженный и распростёртый в неестественной позе. Левый рукав его рубашки опустел и потерял форму.

Крик Ани сменился отчаянными рыданиями. Она взяла Ньютона под голову и повернула к себе лицом.

Он чувствовал её прикосновения, но знал, что это ненадолго. В глазах девушки Ньютон впервые увидел настоящий страх. Ему не хотелось, чтобы она боялась, отчего внутри застонало чувство вины. Он попытался высвободить единственную руку из-под себя, чтобы смахнуть с её щёк слёзы, но тело уже не принадлежало ему. Тогда он попытался сказать, что это всё просто сон, но изо рта вырвался лишь булькающий звук, по шее потекла кровь. Он опустил взгляд, с детским ужасом увидел растерзанный живот, и не смог совладать с горькими слезами.

– Почему ты не просыпаешься? – тихо плакала Аня, глядя, как гаснут его глаза. – Ну же, проснись. Ты ведь умрёшь, если не проснёшься!

Ньютон не мог проснуться и не мог ей этого объяснить. Тогда Аня вдруг подняла измученный взгляд к чёрному грязному небу в известной только ей одной молитве.

Гуру стоял в стороне. Всё это время он смотрел на учеников, пока внезапно ключ-клинок не выпал из его руки. Учитель пошатнулся, точно ему стало тяжело стоять на ногах, тоже посмотрел в небо и увидел, как бурые дымные тучи стали сворачиваться и таять, высвобождая нечто прекрасное и мерцающее в запредельной вышине. Это был холодный безжизненный, но прекрасный космос.

Ньютон тоже увидел чарующее сияние далёких планет, и ему захотелось, чтобы и Аня, смотревшая теперь на него со скорбным молчанием, взглянула на эти прекрасные, вечные светила, очищающие всякую боль.

Затем в пульсирующей тишине, среди колосьев что-то зашипело, зарычало. Гуру стал озираться и увидел чёрную массу, вырастающую прямо у него из-под ног. Он попытался шагнуть в сторону, но возникшие из тьмы дымные лапы пленили его ступни.

Ньютон тоже увидел чёрные силуэты хранителей. Они спускались с неба и приближались с горизонта. Тогда он перевёл взгляд на Аню. Она по-прежнему сидела над ним с опущенной головой.

Гуру в оцепенении уставился на возникшего перед ним стража, в чьих глазах неожиданно увидел их бесстрастные лица: Бром, Жак, Хосе и другие. Глава Лиги Абиас. Полсотни сияющих призраков вскоре возникли из тьмы и окружили его. Некоторые из них говорили с ним, другие просто улыбались или смотрели с ничего не выражающими лицами. Гуру помнил все их лица, и теперь, парализованный, пал в их власть. Улыбающийся малыш Хосе подошёл к нему совсем близко с озорной и хитрой улыбкой.

Гуру открыл было рот, чтобы заговорить с ним, но в следующий миг призрак мальчика обернулся огромной чёрной тварью. Она разинула пасть до самой земли, и Гуру закричал. Хранители вырастали отовсюду и оплетали его своими руками-ветвями. Затем тот, что терпеливо стоял перед ним и ждал, подался вперёд и заглотил его целиком.