Начало Руси. 750–1200

К Всеволоду и его сыновьям (Владимиру Мономаху и восьмилетнему Ростиславу) отошли оставшиеся без князей области по среднему течению Днепра, т. е. внутреннее кольцо городов — Киев, Чернигов и Переяславль, и также, вероятно, Смоленск.[575] Внешнее кольцо образовывали владения его племянников, и таким образом, Всеволод оказался в неудобной позиции, по сути дела — в окружении. Его племянники контролировали слишком многие из стратегических выходов к торговым путям: Новгород на севере, Владимир Волынский на западе, Тмутаракань на юге. В разрешении этой проблемы Всеволод, как всегда, оставался терпеливым оппортунистом и проявлял гибкость, так что в зависимости от обстоятельств, он настаивал на переменах, выжидал удобный момент или просто принимал status quo.

Первоочередной заботой Всеволода являлись находившиеся на юге Святославичи — племянники Роман и Олег, князья Тмутаракани и (как считали они, но не Всеволод) — Чернигова. Тмутаракань была процветающим центром торговли и ремесленного производства, традиционном местом контактов Руси с византийцами. Она служила каналом византийского экспорта на Русь. Вероятно, в городе жили византийские ремесленники, если учесть, что представители византийской администрации находились в близлежащем Приазовье. Олег Святославич даже чеканил в Тмутаракани собственную монету. Этот город явно представлял собой лакомый кусок.[576]

Всеволод предпочитал действовать хитростью, а не силой. Важнейшие свои победы он всегда одерживал чужими руками. Летом 1079 г., когда Роман Святославич подступил к Переяславлю с половецким отрядом, Всеволод подкупил нескольких половцев, чтобы те убили князя на обратном пути через степь. Роман был вторым из сыновей Святослава, после Глеба, погибшего годом раньше, чья насильственная смерть принесла выгоду Всеволоду. Потом Всеволод нанял хазар, чтобы похитить Олега и выслать его на корабле в Константинополь. Так, ловкими махинациями он сумел устранить двух племянников, причинявших ему беспокойство, и получить выгодный pied-a-mer в Тмутаракани, где Всеволод посадил своего наместника. К несчастью для Всеволода, все эти тонкие маневры были расстроены беспокойными родичами. В 1081 г. его наместника Ратибора выставили из Тмутаракани еще одни хищные князьки — Давыд Игоревич и Володарь Ростиславич, приходившиеся Всеволоду соответственно племянником и внучатым племянником. А еще через пару лет там снова появился сам Олег Святославич и вышвырнул прочь этих незваных гостей. Так что Всеволод в конце концов ничего не выиграл.[577]