Друзья и недруги. Том 1

– Тебя подвела двойная порция, Нелли. Ею ты чуть не сгубила себя, а когда из тебя выгоняли отраву, то выгнали все, и снадобье не успело подействовать. Ты перестаралась.

Эллен в растерянности посмотрела на знахарку:

– Что же мне делать, Маргарет?

Та хмыкнула и, отвернувшись от Эллен, помешала кочергой угли в очаге.

– А что ты можешь сделать? Только рожать. Срок слишком большой, чтобы помочь тебе травами, за которыми прибегают сельские девушки, а иные средства могут сгубить тебя саму. Совсем скоро ты почувствуешь, как дитя зашевелится в утробе.

Поймав умоляющий взгляд Эллен, Маргарет помотала головой:

– Не проси! Я стара, дрогнет рука, и что тогда? Убить и тебя ненароком – такой грех на душу я не возьму. Есть же у ребенка отец? Вот и ступай к нему.

Эллен переночевала у старой травницы, всю ночь не сомкнув глаз. Гая Гисборна давно не было в Локсли, и она, помня свой последний разговор с ним, очень сомневалась, что он любезно примет женщину, которая не только отвергла его предложение, но и поставила под удар его честь. Но вернуться в Локсли, носить ребенка, которого она не желала всей душой, округляться у всех на глазах, и прежде всего на глазах у Робина, было абсолютно невозможным. А если сэр Гай примет ее благосклонно вопреки опасениям Эллен? Как она объяснит Робину свой переезд из Локсли в замок сэра Гая? У Эллен начала раскалываться голова, и она решила, что продумает объяснение с Робином позже. Сначала надо поговорить с сэром Гаем, и утром Эллен отправилась прямиком к его замку.

Она не знала, пустят ли ее в замок, а если не пустят, то как она проникнет за высокие стены. Да и в замке ли Гай Гисборн? Он мог быть в Ноттингеме, где угодно! Но другого выхода Эллен не видела.

Судьба облегчила ей задачу. Едва она подъехала к замку, как мост опустился, ворота открылись, и из них выехал небольшой конный отряд во главе с Гаем Гисборном. При виде Эллен, которая предусмотрительно заставила свою лошадку попятиться на обочину, Гай осадил коня.

– Ты?! – удивился он в первое мгновение, но тут же напустил на себя холодный вид. – Что тебе понадобилось? Я же запретил тебе даже приближаться ко мне, а ты едва не пробралась в мой замок!

Она ответила, и тогда он повернул голову в ее сторону, бросил быстрый острый взгляд, отметил ее немного располневший стан и решил, что Эллен не лжет. Она и в самом деле беременна.

– Я могу быть уверен, что ты понесла от меня?

– Да, милорд. Это ваше дитя, – еле слышно сказала Эллен.

– Чего же ты ждешь от меня? – осведомился Гай, не спуская с нее пристального взгляда.

С трудом произнося каждое слово, она напомнила, как он обещал, что, случись ей забеременеть от него, ребенок ни в чем не будет нуждаться. То же самое он обещал и самой Эллен, но о себе она промолчала. Выслушав ее, Гай негромко рассмеялся.

– Да, я много чего обещал тебе в тот день и о многом говорил, в то время как ты умолчала об одном-единственном важном обстоятельстве. Твой лорд не был обязан пускаться со мной в откровения, даже когда я напрямую спросил его, как далеко простирается твоя услужливость. Он был в своем праве, но не ты.