Друзья и недруги. Том 1
- Автор: Вульф Айлин
- Год: 2020
- Язык: русский
- Год: SelfPub.ru
- Жанр: Исторические приключения
Электронная книга - «Друзья и недруги. Том 1». Краткое содержание книги:
Вернувшись домой, Робин первым делом хотел поделиться с Виллом, о чем у него выпытывал Гай, но его намерение предупредила Элизабет, встретив на пороге с вестью, что ратник наконец пришел в себя. Она по очереди с Эллен дежурила у его постели, пока он оставался в забытьи.
Ратник встретил Робина лучистым, хотя и утомленным взглядом темно-карих глаз и слабой улыбкой.
– Госпожа Элизабет рассказала мне, что я обязан вам жизнью, – сказал он, с трудом шевеля разбитыми губами, когда Робин сел на табурет рядом с изголовьем кровати. – Но она не смогла объяснить причину, по которой вы вступились за меня.
Он вопросительно посмотрел на Робина.
– Просто захотелось узнать, сколько нынче стоит жизнь ноттингемского ратника, – отшутился Робин.
– И как много вы за меня отдали денег?
– Один серебряный шиллинг.
– Боюсь, мой лорд, вы переплатили. Наши жизни нынче обходятся не в пример дешево! – невесело улыбнулся юноша.
Заметив быстрый и неодобрительный взгляд, который Робин бросил на Элизабет, ратник усмехнулся:
– Не упрекайте мистрис Элизабет. Она не называла вашего имени, но в вас невозможно не распознать благородного лорда.
– Мое имя – Робин. Теперь ты его знаешь, и я хочу узнать твое.
– Уильям, – ответил ратник, – Вилл.
– О, да мы с тобой тезки! – рассмеялся Вилл, появившись за спиной Робина бесшумной тенью. – Теперь настал твой черед спасать нас.
Поймав удивленный взгляд юноши, Вилл пояснил:
– Нас замучило любопытство: в чем ты провинился перед сэром Рейнолдом, что он приказал повесить собственного ратника?
– Сэр Рейнолд? – Вилл-ратник иронично усмехнулся. – Нет, приказ о моей казни отдал не он, а лорд Гисборн. Шериф только подтвердил его волю: он ни в чем и никогда не отказывает сэру Гаю. Должно быть, не смеет. Этим я тоже обязан сэру Гаю.
Поморщившись, он дотронулся до рассеченной скулы. Братья переглянулись. Понимая, что от него ждут более подробного рассказа, молодой ратник вытянулся поудобнее и стал говорить.
Вилл Статли не помнил своих родителей. Да и прозвище – Статли – ему дали соратники по дружине шерифа Ноттингемшира. Его младенцем нашли у дверей церкви, в которой он потом провел служкой все детские годы. Но Уильям мечтал стать не монахом, а рыцарем, воином и всегда с завистью провожал взглядом вооруженную свиту лордов. Настоятель собора сломал много розог о его спину, отчаявшись заставить безродного воспитанника смириться с будущей монашеской стезей. К большой радости Вилла, его приметил один из ратников сэра Рейнолда: мальчик постоянно глазел на ратные тренировки, открыв рот от восхищения. Вилла забрали из собора в услужение к сэру Рейнолду, ратник, принявший участие в его судьбе, стал обучать его умению владеть оружием, и дело пошло так успешно, что все диву давались. То, на что другим требовались месяцы неустанного труда, Вилл осваивал за считаные дни. В шестнадцать лет он стал ратником шерифа и оставался им до двадцати, пока его служба не закончилась самым печальным образом.
Робин вскользь спросил Вилла, принимал ли он участие в штурме Веардруна, и тот, бросив на него короткий, но очень внимательный взгляд, ответил отрицательно. В то время он еще был служкой в соборе.
– Значит, ты стал одним из лучших ратников шерифа? – переспросил тезку Вилл и недоверчиво выгнул бровь: – И сейчас хочешь уверить нас в том, что сэр Рейнолд так легко позволяет Гаю Гисборну прореживать свое войско, вешая тех, кем это войско гордилось?
Вилл Статли глубоко вздохнул, и в его спокойном взгляде выразилось тайное упорство.
– Сэр Рейнолд ни в чем не отказывает сэру Гаю, – повторил он. – Мне не раз казалось, что он и сам в душе боится его – ровно так же, как ноттингемские ратники опасаются ратников Гая Гисборна. Я пробыл на службе у шерифа неполных четыре года, и постепенно мне перестала нравиться моя служба. Сэр Рейнолд со временем передал всю власть Гаю Гисборну. Сначала он всего лишь охотно принимал помощь своего воспитанника в делах Ноттингемшира, сам давал ему поручения, но потом… Лорд Гисборн не выпускает из рук то, что в них однажды попало. Сэр Рейнолд только именуется шерифом Ноттингемшира, на самом деле таковым является Гисборн, и все его приказы для ноттингемских ратников так же обязательны и безусловны, как для ратников самого сэра Гая. А чтобы в точности исполнять приказы Гисборна, – по лицу Вилла Статли пробежала черная тень, – иной раз надо обладать каменным сердцем.