El arca de la redención [Redemption Ark - es]

—¿Qué más —preguntó Thorn—, suponiendo que no sea un agujero negro?

—Podríamos especular hasta la saciedad. Los procesos de la quema de energía nuclear en el corazón de cualquier estrella son un delicado equilibrio entre presión y gravedad. Cualquier cosa que inclinara la balanza podría tener un efecto catastrófico sobre las propiedades generales del astro. Pero las estrellas son resistentes. Siempre intentan encontrar un nuevo punto de equilibrio, incluso si eso significa cambiar y pasar a fundir elementos más pesados. —La triunviro se volvió a mirar por la ventana y golpeó el cristal con los dedos—. El mecanismo exacto que vayan a utilizar los inhibidores quizá ni siquiera sea comprensible para nosotros. No importa, porque nunca llegarán tan lejos.

—¿Perdona? —dijo Khouri.

—No tengo intención de esperar a ver qué pasa, Ana. Los inhibidores han concentrado por primera vez su actividad en un solo punto central. Creo que ahora están en su punto más vulnerable. Y por primera vez, el capitán está dispuesto a hacer un trato.

Khouri le lanzó una rápida mirada a Thorn.

—¿El alijo?

—Me ha asegurado que permitirá su uso. —Siguió dándole golpecitos al cristal, sin volverse todavía para mirarlos—. Por supuesto, hay cierto riesgo. No sabemos con exactitud de qué es capaz el alijo. Pero un daño es un daño. Estoy segura de que podemos retrasar sus planes.

—No —dijo Thorn—. Esto no está bien. Ahora no.

La triunviro le dio la espalda a la ventana.

—¿Y por qué no?

—Porque la operación éxodo está funcionando. Hemos empezado a sacar a la gente de la superficie de Resurgam.

Volyova se burló.

—Unos cuantos miles. Apenas una muesca, ¿no?

—Las cosas cambiarán cuando la operación éxodo se haga oficial. Con eso hemos contado siempre.

—Las cosas también podrían empeorar, y mucho. ¿Estás dispuesto a correr ese riesgo?

—Teníamos un plan —dijo Khouri—. Las armas siempre han estado ahí, para utilizarlas cuando las necesitásemos. Pero no tiene sentido provocar ahora una reacción en los inhibidores, no después de todo lo que hemos logrado.

—Tiene razón —dijo Thorn—. Tienes que esperar, Irina. Al menos hasta que hayamos evacuado a cien mil. Entonces usa tus preciosas armas si no tienes más remedio.

—Para entonces ya será demasiado tarde —dijo la mujer mientras se volvía hacia la ventana.

—Eso no lo sabemos —dijo Thorn.

—Mira —Volyova habló en voz baja—. ¿Ves eso?

—¿Ver qué?

—A lo lejos, entre esos dos edificios. Allí, un poco más allá de la Casa de Radiodifusión. Es imposible no verlo.

Thorn se acercó a la ventana con Khouri a su lado.

—No veo nada.

—¿Ya se ha emitido tu declaración? —preguntó Volyova.

Thorn comprobó la hora.

—Sí… Sí. Ya debería haber salido, al menos en Cuvier.

—Entonces ahí tienes tu primera reacción: un incendio. No es gran cosa todavía, pero que no te quepa duda: veremos más antes de que termine la noche. La gente está aterrorizada. Lleva meses aterrorizada con esa cosa en el cielo. Y ahora saben que el Gobierno les ha estado mintiendo de forma sistemática. Dadas las circunstancias, yo estaría un poquito enfadada, ¿tú no?

—No durará —dijo Thorn—. Confía en mí, conozco a esta gente. Cuando entiendan que hay una ruta de escape, que todo lo que tienen que hacer es actuar de forma racional y hacer lo que yo les diga, se calmarán.

Volyova sonrió.

—O bien eres un hombre con una capacidad muy poco habitual, Thorn, o un hombre con una comprensión bastante inadecuada de la naturaleza humana. Solo espero que sea lo primero.

—Tú ocúpate de tus máquinas, Irina, que ya me ocuparé yo de la gente.

—Vamos arriba —dijo Khouri—. Al balcón. Podremos ver las cosas con más claridad.

Abajo había vehículos moviéndose por todas partes, más de los habituales para una noche de lluvia. Las furgonetas de la policía se reunían fuera del edificio. Thorn contempló cómo se amontonaban los antidisturbios en su interior, se sacudían unos a otros con sus armaduras, escudos y picanas con puntas eléctricas. Una por una fueron desapareciendo las furgonetas para dispersar a la policía por los puntos más problemáticos. Con otras furgonetas se estaba haciendo un cordón alrededor del edificio, los espacios entre ellas cubiertos por barricadas de metal en las que se habían abierto estrechas ranuras.