La corona di spade

L’ultimo ad apparire fu Neald, che si carezzava quei baffi ridicoli e controllava alla ricerca di qualcuno che potesse vedere il passaggio mentre svaniva. Non c’era nessuno e il ragazzo montò a cavallo con un’espressione contrariata.

Perrin montò in groppa a Stepper e risalì una collinetta. Non tutti potevano vederlo per via degli alberi, ma era sufficiente che potessero sentirlo. Le persone che si erano radunate si agitarono leggermente quando le raggiunse, cercavano di spostarsi per vedere meglio.

«Per quanto riguarda gli informatori a Cairhien,» disse ad alta voce «io sono stato cacciato, la Prima di Mayene è sulla via di casa e voi altri siete scomparsi come nebbia al sole.»

Con sua sorpresa la folla rise. Il grido di ‘Perrin Occhidoro’ si sollevò e non solo dalla gente dei Fiumi Gemelli. Perrin attese che si calmassero, il che richiese un po’ di tempo. Faile non aveva né riso né gridato, e nemmeno Berelain. Le donne scossero il capo; nessuna delle due credeva che Perrin dovesse dire ciò che intendeva. Poi le due si videro e si bloccarono, come se fossero rimaste intrappolate nell’ambra. Non amavano trovarsi d’accordo su qualcosa. Non fu una sorpresa quando gli sguardi ricaddero su di lui con espressione identica. C’era un vecchio detto nei Fiumi Gemelli, anche se il suo significato variava a seconda di chi lo pronunciava e dalla circostanza. ‘È sempre colpa di un uomo.’ Perrin aveva imparato che in una le donne erano più brave di chiunque altro. Insegnare a un uomo a sospirare.

«Alcuni di voi forse si stanno chiedendo dove siamo e perché» proseguì quando finalmente ritornò il silenzio. Vi fu una piccola ondata di risate. «Questo è il Ghealdan.» Mormorii di sgomento e forse incredulità per aver attraversato venticinque chilometri o più in un solo passo. «La prima cosa che dobbiamo fare è convincere la regina Alliandre che non siamo qui per invadere il suo territorio.» Berelain avrebbe dovuto parlare con Alliandre, e Faile gliela avrebbe fatta pagare per aver scelto lei. «Poi andremo a cercare un tizio che si fa chiamare il Profeta del lord Drago.» Anche questo non sarebbe stato molto piacevole. Masema non era una persona gradevole nemmeno prima di oltrepassare il limite della sanità mentale. «Questo Profeta ha causato diversi problemi, ma noi gli faremo sapere che Rand al’Thor vuole che nessuno venga spaventato per essere costretto a seguirlo, e porteremo lui e tutti i suoi compagni che desidereranno venire dal lord Drago.» E, se fosse necessario, spaventeremo a morte Masema per costringerlo a obbedire, aggiunse mentalmente.

La folla lo acclamò. Urlarono e gridarono che avrebbero fatto marciare questo Profeta fino a Cairhien per il lord Drago, gridarono così forte che Perrin si augurò di essere assai lontano dai villaggi. Anche i carrettieri e gli stallieri si unirono alle acclamazioni. Più di tutto, Perrin pregava che ogni cosa filasse liscia e tutto finisse in fretta. Prima riusciva a frapporre la massima distanza fra Berelain e lui e Faile, meglio era. Nessuna sorpresa, ecco cosa voleva una volta che avessero cavalcato verso sud. Era ora che essere ta’veren si dimostrasse utile per qualcosa.