La poussière dans l’œil de Dieu [The Mote in God’s Eye - fr]

— Apparemment, dit Sally. Chut. »

Grana : Des pilules ? Comment agissent-elles ? Par des hormones ?

Sally : C’est exact.

Grana : Mais une femme convenable ne s’en sert pas ?

Sally : Non.

Grana : Quand vous marierez-vous ?

Sally : Quand j’aurai trouvé l’homme voulu. Je l’ai peut-être déjà découvert.

Quelqu’un émit un rire étouffé. Sally se retourna pour voir Rod l’air béatement dégagé. Hardy souriant gentiment et Renner riant. Elle adressa un regard menaçant à l’astrogateur, mais il refusa obstinément de disparaître dans un nuage de fumée noire.

Grana : Alors pourquoi ne vous unissez-vous pas à lui ?

Sally : Je ne veux pas agir trop vite. Je pourrais me marier quand je voudrais. Enfin, d’ici cinq ans, car après cela je ressemblerai un peu à une vieille fille.

Grana : C’est-à-dire ?

Sally : Les gens trouvaient cela bizarre. Et que se passe-t-il quand une Granéenne ne veut pas avoir d’enfants ?

Grana : Nous n’avons pas de relations sexuelles.

Il y eut divers bruits de fond et l’écran resta blanc.

« L’entière vérité, rêva-t-elle. “Nous n’avons pas de relations sexuelles”. Et c’est vrai : elles n’en ont pas ; mais pas de leur propre choix.

— Vraiment ? » David Hardy semblait intrigué. « Replacée dans son contexte cette affirmation est très trompeuse…

— Elle ne voulait pas en parler davantage, insista Sally. Pas étonnant. J’ai simplement mal compris, c’est tout.

— Je n’ai jamais compris ma Granéenne, dit Renner. Parfois, elle me comprenait trop bien…

— Bon. Laissons tomber.

— Le jour où nous avons atterri sur alpha du Grain, vous vous connaissiez depuis des mois, réfléchit Renner. Mon père, qu’en pensez-vous ?

— Si je vous suis bien : la même chose que vous.

— Qu’insinuez-vous au juste, monsieur Renner ? J’ai dit “laissons tomber” ». Sandra était exaspérée. Rod s’arma contre ce qui allait suivre : la glace ou l’explosion, ou les deux.

« Je n’insinue rien, Sally, dit Renner d’un ton soudain décidé. Je le dis. Votre Granéenne vous a menti. Délibérément et avec préméditation.

— Sottises. Elle était gênée… »

Hardy hocha légèrement la tête. C’était un tout petit geste, mais cela arrêta Sally. Elle regarda l’aumônier. « Je crois, dit David, que je me souviens d’une seule occasion où un Granéen ait paru gêné. C’était au Musée. Ils y ont tous agi de la même manière… mais pas du tout comme ce qu’a fait votre Fyunch (clic) à l’instant, Sally. Je crains que Kevin n’ait très probablement raison.

— Et pourquoi ? insista Sally. Pourquoi au juste ma… presque ma sœur… pourquoi me mentirait-elle ? Pourquoi à ce sujet ? »

Il y eut un silence. Sally hocha la tête, satisfaite. Elle ne pouvait être agressive envers le père Hardy ; non pas qu’elle ait eu tant de respect pour son état, mais plutôt pour lui. Renner, c’était autre chose. « Vous me le direz si vous trouvez une réponse à cette question, monsieur Renner.

— Bah. Bien sûr. » L’expression de Renner le faisait étrangement ressembler à Buckman : Bury l’aurait tout de suite vu. Il l’avait à peine écoutée.