La chica del tambor

-��Y tu inter�s particular, Gadi? -pregunt� Kurtz.

-�Berger estar� pendiente de Charlie durante todo el d�a. El Jalil la telefonear� a la hora y en los sitios que hayan convenido. Si El Jalil ve que algo no va bien, mandar� a Berger que la mate. Si no llama en dos o tres horas, como hayan quedado, Berger la matar� de todas maneras.

Kurtz, sin cabar de decidirse, se apart� de ellos y empez� a andar por la habitaci�n. Primero para un lado, luego para el otro, mientras Litvak le miraba con cara de loco. Kurtz cogi� por fin la l�nea directa con Alexis, y le oyeron decir �Paul�, en un tono como de consulta, a ver si me haces un favor. Habl� un rato en voz baja, escuch�, volvi� a hablar, y colg�.

-�Tenemos unos nueve segundos antes de que llegue a la estaci�n -dijo Litvak, nervioso, escuchando con sus auriculares-. Seis.

Kurtz no le hizo caso.

-�Me comunican que Helga y Charlie acaban de entrar en una peluquer�a elegante -dijo, avanzando otra vez por la habitaci�n-. Parece que quieren ponerse guapas para el gran acontecimiento. -Se par� delante de ellos.

-�El taxi de Rossino ya ha llegado a la estaci�n -dijo Litvak, desesperado-. Lo est� despidiendo ahora.

Kurtz estaba mirando a Becker. Le miraba con respeto, casi con cari�o. Era un viejo entrenador cuyo atleta favorito hab�a encontrado por fin su forma.

-�Gadi ha conseguido una victoria, Shimon -dijo, sin apartar los ojos de Becker-. Llama a tus chicos. Diles que se tomen un descanso hasta la noche.

Son� un tel�fono, y Kurtz volvi� a cogerlo. Era el profesor Minkel, que sufr�a su cuarto ataque de nervios. Kurtz le escuch� hasta el final, habl� luego con su mujer, durante un buen rato y en tono tranquilizador, trat�ndolos a los dos con superioridad.

-�No hay duda de que es un buen d�a -dijo, conteniendo su mal humor despu�s de colgar-. Todo el mundo lo est� pasando en grande.

Se puso su boina azul y se fue a buscar a Alexis, para ir a inspeccionar con �l la sala de conferencias.

Era para ella la espera m�s cargada de amenazas y la m�s larga; una noche de estreno para acabar con las noches de estreno. Y lo peor era que no pod�a hacer nada sola, porque Helga hab�a nombrado a Charlie su protegida y sobrina favorita, y no pensaba perderla de vista. Despu�s de la peluquer�a, donde Helga hab�a recibido su primera llamada telef�nica, fue a unos almacenes, en los que compr� a Charlie un par de botas forradas de piel, y unos guantes de seda para lo que ella llamaba �marcas de dedos�. Desde all� a la catedral, en la que Helga oblig� a Charlie a o�r una lecci�n de historia, y luego, con muchas risitas e insinuaciones, a una plaza peque�a, donde estaba empe�ada en presentarle a un tal Bertold Schwartz.

-�La persona m�s sexy que has visto en tu vida. Estoy segura de que te vas a enamorar como una loca de �l.

Bertold Schwartz result� ser una estatua.

-��No es fant�stico, Charlie? �No te gustar�a poder levantarle las faldas? �Sabes lo que hizo nuestro Bertold? Era un fraile franciscano, un alquimista famoso, e invent� la p�lvora. Amaba tanto a Dios, que ense�� a todas sus criaturas a volarse unas a otras. As� es que los honrados ciudadanos le erigieron una estatua. Es natural. -La cogi� del brazo y la apret� contra ella-. �Sabes lo que vamos a hacer esta noche? -le dijo al o�do-. Volvemos aqu�, traemos unas flores para Bertold, y las ponemos a sus pies. �Eh, Charlie?

Muy bien, Helg. Lo que t� quieras.

La aguja de la catedral estaba empezando a ponerle los nervios de punta: un faro, lleno de calados, siempre apagado, que aparec�a delante de ella cada vez que daba la vuelta a una esquina o entraba en una calle nueva.

Fueron a comer a un restaurante elegante, donde Helga invit� a Charlie a vino de Baden, criado, seg�n se dijo, en el suelo volc�nico del Kaiserstuhl -��Un volc�n!�, pens� Charlie- y ya todo lo que com�an, beb�an o ve�an daba pie para hacer comentarios y bromas aburridas. Cuando estaban tomando el pastel de la Selva Negra. -�Hoy todo tiene que ser burgu�s�-, volvieron a llamar a Helga al tel�fono, y dijo que ten�an que ir a la universidad o no podr�an hacer nada. Se metieron por un paso subterr�neo, bordeado de tiendas peque�as y buenas, y se encontraron a la salida frente a un edificio impresionante, de piedra arenisca rojiza, con columnas, y una fachada en la que se ve�an unas palabras escritas en letras de oro, que Helga se apresur� a traducir.

-�Mira, aqu� tienes un mensaje para ti, Charlie. Escucha. �La verdad os har� libres.� Citan a Carlos Marx en tu honor, �no te parece bonito?

-�A San Juan -corrigi� Charlie, antes de que hubiera tenido tiempo de pensarlo, y vio pasar una sombra de ira por la cara de Helga.

Un espacio de piedra abierto rodeaba el edificio. Un polic�a viejo se paseaba por all�, mirando con poca curiosidad a las chicas, que abr�an la boca y se�alaban con el dedo, como perfectas turistas. Cuatro escalones conduc�an a la entrada principal. Dentro de ella, las luces de una sala grande brillaban a trav�s de las puertas de cristal oscuro. La entrada lateral estaba custodiada por estatuas de Homero y Arist�teles, y fue all� donde Helga y Charlie se detuvieron m�s tiempo, admirando las esculturas y la suntuosidad ar quitect�nica, y calculando en secreto medidas y distancias. Un cartel amarillo anunciaba la conferencia de Minkel para las ocho de la tarde.