La Sombra De La Guillotina

– Ha venido para convencernos de la gravedad de la situación. Creo que Dumouriez hubiera preferido hacerlo personalmente, pero está demasiado ocupado.

– Y utiliza a Westermann para estos menesteres.

– Es como hablar con Camille.

– ¿Cierto? A ti también se te han pegado algunos de los hábitos de Camille. Cuando te conocí no solías agitar los brazos al hablar. Dicen que si tienes un perro, al cabo de un tiempo acabas pareciéndote a él.

Gabrielle se acercó a la ventana, a través de la cual veía el césped cubierto de escarcha y una pequeña luna otoñal.

– Agosto, septiembre, octubre, noviembre… -dijo-. Parece que ha pasado toda una vida.

– ¿Te gusta esta casa? ¿Te sientes cómoda aquí?

– Sí. Pero no pensaba que fuera a pasar tanto tiempo sola.

– ¿Prefieres regresar a París? Aquella vivienda es más cálida que esta casa. Si quieres, puedo llevarte esta noche.

– No, aquí me siento a gusto. Tengo a mis padres -respondió Gabrielle-. Pero te echaré de menos, Georges.

– Lo lamento. Es inevitable.

Había empezado a oscurecer. Danton estaba sentado junto a la chimenea, inclinado hacia adelante, con los codos apoyados en las rodillas y el puño izquierdo en la palma de la mano derecha, inmóvil, mientras las llamas proyectaban unas sombras sobre su rostro cubierto efe cicatrices.

– Hace tiempo que sabemos que Dumouriez tiene problemas. No consigue provisiones, y los ingleses han inundado el país con dinero falso. Dumouriez se ha peleado con el Ministerio de la Guerra, no tolera que los burócratas parisienses critiquen sus acciones en el campo de batalla. La Convención no imaginaba que iba a apoyar el orden existente, sino que iba a dedicarse a propagar la Revolución. La situación es complicada, Gabrielle. -Danton echó otro tronco en la chimenea-. La madera de haya arde estupendamente -observó. De pronto sonó el graznido de una lechuza, y el perro, que estaba sentado junto a la ventana, comenzó a ladrar-. Éste no es como Brount, que se limita a observar.

– De modo que se ha producido una crisis y Dumouriez quiere que vayas a comprobarlo por ti mismo.

– Dos miembros de la comisión han partido ya hacia el frente. El diputado Lacroix y yo saldremos mañana.

– ¿Quién es ese Lacroix?

– Es… un abogado.

– ¿Cómo se llama de nombre?

– Jean-François.

– ¿Cuántos años tiene?

– No lo sé. Unos cuarenta.

– ¿Está casado?

– Lo ignoro.

– ¿Qué aspecto tiene?

Tras una breve pausa, Danton contestó:

– Normal. Probablemente me relatará su vida durante el viaje. Ya te la contaré cuando regrese.

Gabrielle se sentó y giró la silla para protegerse del calor del fuego.

– ¿Cuanto tiempo estarás ausente? -preguntó, observándole con el rostro medio oculto por las sombras.

– No lo sé. Quizá regrese dentro de una semana. Volveré en cuanto sea posible. El juicio de Luis no tardará en comenzar.

– ¿Tan ansioso estás por presenciar la matanza, Georges?

– ¿Es eso lo que piensas de mí?

– No sé qué pensar -contestó Gabrielle con tono cansado-. Estoy segura que, al igual que Bélgica, el general Dumouriez y todo lo demás, la cuestión es mucho más complicada de lo que imagino. Pero también sé que terminará con la muerte del Rey, a menos que intervenga alguien con tu influencia. Dices que van a juzgarlo todos los miembros de la Convención, y me consta que puedes influir en ellos. Conozco tu poder.

– Lo que no comprendes son las consecuencias de ejercer ese poder. Dejemos el tema. Parto dentro de una hora.

– ¿Se encuentra mejor Robespierre?

– Creo que sí. Al menos, hoy habló en la Convención.

– ¿Ha regresado a casa de los Duplay?

– Sí -respondió Danton, reclinándose hacia atrás-. No dejan que Charlotte se le acerque. Según me han contado, ésta envió a una sirvienta con un tarro de mermelada, y la señora Duplay no la dejó pasar. Envió a Charlotte un recado diciendo que no permitiría que envenenara a Max.

– Pobre Charlotte -dijo Gabrielle, sonriendo con tristeza.

Danton la miró satisfecho de que hubiera abandonado el tema para ocuparse nuevamente de asuntos domésticos y triviales.

– Faltan sólo dos meses y una semana -continuó Gabrielle, refiriéndose al nacimiento del niño. Al cabo de unos minutos se levantó para ir a correr las cortinas-. Espero que regreses para celebrar conmigo el Año Nuevo.

– Lo intentaré.

Cuando Georges se hubo marchado, Gabrielle apoyó la cabeza en el respaldo del sillón y se quedó dormida. El tiempo transcurría lentamente. En la chimenea ardían unos rescoldos, y afuera se oía el batir de las alas de una lechuza y los gritos de unos animalitos entre los arbustos. Gabrielle soñó que era una niña y que jugaba bajo el sol.

De pronto irrumpió en sus sueños el sonido de unos pasos apresurados mientras ella se convertía, alternativamente, en el cazador y la presa.