I fuochi del cielo

Thom e Juilin si scambiarono un’occhiata quando Elayne fece loro cenno di andare via e scossero leggermente il capo, ma arretrarono verso la porta senza protestare. «È... un’amica» spiegò Elayne. Si sentiva come se stesse muovendosi in un sogno, fluttuando priva di sentimenti. Come poteva essere? «Ci prenderemo cura di lei.» Come poteva essere accaduto? «Non parlatene con nessuno.» Gli sguardi che le rivolsero mentre chiudeva la porta la fecero quasi arrossire. Certo che sapevano bene di non dover parlare. Ma agli uomini talvolta andavano ricordate le cose più semplici, anche a Thom. «Nynaeve, come è possibile, per la Luce» iniziò Elayne e si interruppe vedendo che il bagliore di saidar circondava l’altra donna.

«Che sia folgorata!» gridò Nynaeve, incanalando con fierezza. «Che sia folgorata per sempre per aver provocato questo!» Elayne riconobbe i flussi che venivano intessuti per la guarigione, ma riconoscerli era tutto quello che riusciva a fare. «La troverò, Birgitte» mormorò Nynaeve. Prevalevano i flussi di Spirito, ma c’erano anche Acqua e Aria, addirittura Terra e Fuoco. Sembrava complesso come ricamare due abiti con entrambe le mani e altri due con i piedi. Bendata. «Gliela farò pagare.» Il bagliore attorno a Nynaeve continuò a crescere finché sovrastò quello delle lampade, fino a quando guardarlo non arrecava dolore tranne a occhi socchiusi. «Lo giuro! Per la Luce e la mia speranza di salvezza alla rinascita, lo farò!» La rabbia nella voce di Nynaeve mutò, diventando, se possibile, anche più profonda. «Non funziona. Non c’è nulla di sbagliato qui da guarire. È perfetta come chiunque. Ma sta morendo. Oh, Luce, riesco a sentirla scivolare via. Che Moghedien sia folgorata! Che sia folgorata! E me con lei!» Non aveva comunque intenzione di arrendersi. La tessitura proseguiva, flussi complessi che penetravano Birgitte. La donna giaceva sul letto, la treccia dorata scendeva sulla sponda e il movimento del petto rallentava.

«Forse posso fare qualcosa per aiutare» disse lentamente Elayne. Doveva avere il permesso, ma non era sempre stato così. Una volta era possibile altrettanto spesso che con il permesso. Non c’è motivo per cui non dovrebbe funzionare su una donna. Solo che non ne aveva mai sentito parlare.

«Una catena?» Nynaeve non distolse lo sguardo dalla donna sul letto né smise di impegnarsi con il Potere. «Sì. Dovrai farlo... io non so come... ma lasciami guidare. Non so la metà di quello che sto facendo nemmeno in questo momento, ma so di poterci riuscire. Tu non saresti capace di guarire un livido.»

Elayne tese le labbra, ma non rispose all’osservazione. «Non un legame.» La quantità di saidar che Nynaeve aveva attinto era stupefacente. Se non era in grado di guarire Birgitte con quello, la parte che Elayne avrebbe potuto aggiungere non avrebbe cambiato nulla. Insieme sarebbero state più forti che da sole, ma non come se avessero solo unito le loro forze. E poi non era certa di riuscire a creare la catena. Lo aveva fatto una sola volta ed era stata un’Aes Sedai a iniziare, per mostrarle di cosa si trattava più che come agire. «Smettila, Nynaeve. Lo hai detto tu per prima che non funziona. Fermati e lascia provare me. Se non funziona puoi...» poteva cosa? Se la guarigione funzionava, funzionava, ma in caso contrario... non serviva riprovare se aveva fallito.

«Provare cosa?» scattò Nynaeve, eppure si scostò sospettosa consentendo a Elayne di avvicinarsi. La tessitura della guarigione svanì, ma non l’alone splendente.

Invece di rispondere Elayne mise una mano sulla fronte di Birgitte. Il contatto fisico era necessario per quella pratica come per la guarigione e le due volte che lo aveva visto fare nella Torre, le Aes Sedai avevano toccato la fronte degli uomini. I flussi di Spirito che aveva intessuto erano complessi, anche se non intricati come quelli di Nynaeve. Non capiva bene cosa stesse facendo e nulla di tutto il resto, ma aveva prestato attenzione dal suo nascondiglio, su come era composto il flusso. Aveva guardato con attenzione perché aveva la testa piena di storie, quasi tutte romantiche. Dopo un po’ si sedette sull’altro letto e rilasciò saldar.

Nynaeve la guardava corrucciata, quindi si chinò a esaminare Birgitte. Il colorito della donna svenuta forse era un po’ migliorato, il respiro forse un po’ più forte. «Cosa hai fatto, Elayne?» Nynaeve non distolse lo sguardo da Birgitte, ma il bagliore che la circondava scomparve lentamente. «Non era una guarigione. Credo che potrei ripeterlo anche io adesso, ma non era una guarigione.»

«Vivrà?» chiese debolmente Elayne. Non c’era un legame visibile fra lei e Birgitte, nessun flusso, ma poteva percepire la prostrazione della donna. Era terribile. Sarebbe riuscita a conoscere l’esatto momento della morte di Birgitte, anche se avesse dormito, o se si fosse trovata lontana centinaia di chilometri.

«Non lo so. Adesso non è più debole, ma non lo so.» La stanchezza addolciva la voce di Nynaeve e il dolore la connotava, come se avesse condiviso la ferita di Birgitte. Trasalendo si alzò e dischiuse una coperta a strisce rosse per distenderla sopra la donna che giaceva davanti a loro. «Cos’hai fatto?» Elayne rimase in silenzio talmente a lungo che Nynaeve si unì a lei, sedendosi lentamente e goffamente sul letto. «Il legame» disse alla fine Elayne. «Io l’ho... legata a me. Come Custode.» Lo sguardo incredulo sul viso dell’altra la spinse a proseguire velocemente. «La guarigione non stava funzionando. Dovevo fare qualcosa. Sai qual è il dono che un Custode riceve dall’essere legato. È la forza, l’energia. Può resistere quando qualsiasi altro uomo crollerebbe morto, sopravvivere a ferite che ucciderebbero chiunque. Era la sola cosa a cui sono riuscita a pensare.»