Новые соседи [litres, с иллюстрациями]

— На вторую виллу. К Алиасу, — скомандовал Сплетник.

Денек сегодня выдался тот еще, и он изрядно устал. Две бессонные ночи подряд давали о себе знать: уже немолодое тело требовало отдыха, а тяжелая голова гудела после непростого разговора. Еще и весточка эта… Сплетник убрал свиток в широкий рукав.

А с семейством старейшины удачно получилось… Уже не единожды Сплетник исподволь влиял на судьбу этой гордой страны, а если ему и на сей раз удастся задуманное… Тогда он сможет преподнести Торговому союзу этот непокорный край на тарелке. За это главы Союза простят ему любые шалости, и кто знает, как на самом деле будут звать наместника новой провинции Дорчариан?

Во дворе имперской виллы их уже ждали. Слуги кинулись принять поводья, а смутно знакомый распорядитель-управляющий склонился в поклоне.

— Гостевые покои готовы, господин, — сообщил он. — Комнаты протоплены и…

— Гостевые? — вздернул бровь Сплетник. Не для этого он столько дней провел в седле. — Хозяйские! Хозяйские покои, — велел он.

Слуга на миг запнулся, но затем поклонился и исчез. Пройдя мимо шеренги встречающих, Сплетник заприметил горского старика в высокой меховой шапке у входа в Голубиную башню. «Неужели Голос Империи додумался держать на столь важной работе местного?»

— Кто таков? — тихо спросил Сплетник у старика, едва склонившего голову при его приближении.

— Горах, господин. Голубятник я…

— Для рекса Рокона, для командующего Крента не было писем? — спросил Сплетник.

— Не… — мотнул головой старик. — Не прилетали голубки нонче, господин…