Новые соседи [litres, с иллюстрациями]

— Всё!.. — прошипел он. — А теперь — брысь отсюда.

Барат полоснул по путам, и Тумма сполз со столба. Горец поймал гиганта, подставив плечи, и крякнул. Даже исхудав, Тумма весил немало.

— Ага! Попались! — расколол ночь торжествующий мальчишеский крик.

— Стража! Стража! — завопил второй писклявый голос.

Из кустов напротив выбежали две фигурки, сжимая в руках лампы, до поры до времени скрытые плащами. Не переставая вопить как резаные, Гвинд и Дирг бесстрашно бросились на похитителей. Барат с тяжелой ношей на плечах в надежде глянул на степняка.

— Йок, — негромко сказал Юсси, достав из колчана боевую стрелу.

— Оставь, оставь!.. — прошипел Олтер и кинулся навстречу несносным дуболомам. Подскочил к старшему и со всего маху залепил в ухо, свалив наземь. Кайхур, глухо рыкнув, вцепился в руку второго крикуна. Оли подбежал и треснул сзади вопящего от страха Дирга, который судорожно пытался стряхнуть щенка. Рыжий мальчишка наконец-то заткнулся и рухнул.

Со всех сторон неслись встревоженные крики, слышался топот, звучали отрывистые команды десятников, стучали распахиваемые двери оружейной, звенело железо. Наследник бросился со двора прочь и вскоре догнал Барата. Тот упрямо пер вперед, слегка пошатываясь под тяжестью ноши. Старик семенил рядом, озабоченно поглядывая на спутника.

— Стой, стой, — негромко велел Олтер, придерживая горца. Взяв ладонь Туммы, сухую и холодную, наследник прижал ее к своей щеке. Усилием воли он мысленно разогнал, разжег внутри себя обычно спокойное пламя, заставив его взвиться. Огонь внутри загудел, и языки пламени поднялись ввысь. Он перегонял и перегонял из себя жар в Тумму, чувствуя, как теплеет его рука.

— Хватит, хватит, дваждырожденный… — вдруг раздался спокойный, немного усталый голос Туммы. — Твой огонь исцелил меня.

Лекарь убрал руку, и Барат опустил его на землю. Тот уверенно встал на ноги и слегка притопнул. А Олтер, напротив, зашатался и не устоял бы, если бы его не подхватил верный Барат.

— Ну уж тебя, наследник, я хоть до самого Декуриона донесу, — повеселел горец.

— Это Оли! Это Оли! Козопас вонючий! — раздался позади плачущий голос Гвинда.

— Да! И собака его уродская! — вторил брат.

— Ко мне!!! — заревел во всю мощь мужской голос. — Свиные отродья, беременные черепахи! Все ко мне!!! — Наместник бушевал, рвал и метал. — Поймать и привести! Немедля!!!

Спутники переглянулись и бросились к приметному силуэту ели, подсвеченному лунным светом. Стоило им оказаться по ту сторону ограды, как Юсси кашлянул в кулак.

— Я ухожу, йок… — сказал Юсси. — Ханич ждет…

— Пусть благословенья богов пребудут с тобой, Юсси, — торопливо шепнул Оли, неловко завозившись на руках Барата. — Горы Дорчариан в долгу перед тобой.