Новые соседи [litres, с иллюстрациями]

— Да ты у нас настоящее маленькое чудовище, мой дружок, — рассмеялся Сплетник и тут же посерьезнел, махнув рукой. Пленного усадили обратно. — А теперь говори. Рассказывай все. От начала и до конца…

— Ф-ссс-о, ф-ссс-о, — засвистел Клоп, мелко кивая и заливаясь слезами. Страшный провидец в капюшоне навел на него жути. — Ф-ссс-о, ф-ссс-о.

Давясь рыданиями и с трудом ворочая непослушным обрубком языка, Клоп начал рассказ, как злые люди подбили его на бунт в Колодце. Сплетник, услышав посвист, хлюпанье и пришепетывание, доносящееся от пленного, недовольно покачал головой.

— Нет… — начал он, когда дверь за спиной распахнулась, ударяясь о стену.

— Сплетник! — прогремел грубый голос Крента Гриса. — Поганый хренотёр! Что ты тут замыслил? Уже и здесь затеваешь свои штучки? Уволок из-под меня денежный мешок, паскуда, и думал, я не замечу?

— Сиятельнейший! — согнулся в поклоне человек в капюшоне, а Клоп вновь повалился с табурета. — Я всего лишь допрашиваю этого недостойного, чтобы узнать…

— Паскуда! — беззлобно захохотал Крент, оборачиваясь к воинам. Те несмело заулыбались в ответ — ржать над Сплетником в открытую они не осмелились. — Так и я хочу узнать, Сплетник! — Зайдя в сарай, командующий погрозил кулаком. — Не крути мне здесь, не крути!! Тут тебе не Атриан, Элса не вступится… — Зло сопя, Крент посмотрел на склоненную фигуру. Удовлетворившись увиденным, он хлопнул собеседника по плечу. — Ладно, Сплетник. Рассказывай, что узнал…

— Что уж тут слушать, сиятельнейший? — раздалось из-под капюшона. — Коротышке отхватили язык, и бедолага шепелявит столь немилосердно, что едва ли что можно понять из этой мешанины…

Крент Грис зло запыхтел, и Сплетник торопливо продолжил:

— Но я понял, сиятельнейший, что он беглый раб из Колодца. А золото уволок из Города мертвых. Так ведь? — неожиданно хлестнул строгий властный голос.

Клоп закивал и еще сильнее вжался в земляной пол.

— Город мертвых? — переспросил Крент.

— Это древнее кладбище для горской знати где-то высоко в горах, сиятельнейший. Признаться, я думал, это сказки…

— Древнее, значит… — заинтересовался Крент. Он носком сапога поддел Клопа за подбородок, приподнимая голову пленного лицом вверх. — Есть там еще золото? — процедил он, уставившись в бегающие глазки недомерка.

Тот дернул кадыком и кивнул.

— Много? — алчно спросил Крент.

Клоп понял, что жуткая казнь откладывается, и вновь затряс головой.

— И дорогу сыщешь? — Вновь кивок недомерка.

Крент пристукнул мечом в ножнах. Размышляя, покачался с пятки на носок.