Feuer und Stein: 1 (German Edition)

»Wo hast du den denn her?«, erkundigte ich mich und betrachtete dann den Stock. Aus nächster Nähe sah er noch mitgenommener aus, ein knapper Meter Hartholz, voller Macken und vom Alter gehärtet wie ein Diamant.

»Alec hat ihn mir geliehen. Er braucht ihn für die Maultiere, pocht ihnen damit auf die Stirn, damit sie auf ihn hören.«

»Das klingt nach einer guten Methode«, sagte ich und beäugte das abgenutzte Stück Holz. »Das muss ich irgendwann auch probieren. Bei dir.«

Schließlich traten wir an einer kleinen geschützten Stelle ins Freie, dicht unter dem Überhang des Schieferdachs. Eine niedrige Brüstung bildete die Kante des schmalen Ausgucks.

»Oh, wie schön!« Trotz der Regenböen hatte man auf dem Dach eine großartige Aussicht; wir konnten die weite Silberfläche des Sees sehen und die schroffen Berge dahinter, die sich in die Masse aus Grau hineinschoben wie zerfurchte schwarze Fäuste.

Jamie lehnte sich über die Brüstung und entlastete seinen verletzten Fuß.

»Aye, das stimmt. Als ich hier gewohnt habe, bin ich manchmal hier hinaufgeklettert.«

Er zeigte auf den See, der sich unter dem Prasseln des Regens kräuselte.

»Siehst du die Lücke dort zwischen den beiden Bergen?«

»Ja.«

»Das ist der Weg nach Lallybroch. Wenn ich Heimweh hatte, habe ich manchmal hier gestanden und hinübergeschaut. Ich habe mir vorgestellt, wie eine Krähe über diesen Pass zu fliegen und die Hügel und Felder auf der anderen Bergseite zu sehen und das Gutshaus am Ende des Tals.«

Ich berührte ihn sacht am Arm.

»Möchtest du zurück, Jamie?«

Er wandte den Kopf und lächelte auf mich hinunter.

»Nun, daran gedacht habe ich schon. Ich möchte nicht unbedingt behaupten, dass ich es mir sehnsüchtig wünsche, aber ich glaube, wir müssen einfach nach Lallybroch. Ich weiß zwar nicht, was wir dort vorfinden werden, Sassenach, aber … aye. Ich bin jetzt verheiratet. Du bist Herrin von Broch Tuarach. Vogelfrei oder nicht, ich muss zurück, und sei es nur, um die Lage zu klären.«

Ein Stoß durchfuhr mich bei dem Gedanken, Leoch und seine gesammelten Intrigen hinter mir zu lassen – Erleichterung und Nervosität zugleich.

»Und wann gehen wir?«

Er runzelte die Stirn und trommelte mit den Fingern auf die Brüstung, deren Stein vom Regen dunkel glänzte.

»Nun, ich denke, wir müssen noch auf den Herzog warten. Es ist ja möglich, dass es in seinem Interesse liegt, Colum einen Gefallen zu tun, indem er sich meines Falls annimmt. Wenn er mich nicht von den Vorwürfen freigesprochen bekommt, kann er vielleicht eine Begnadigung erwirken. Dann wäre es nämlich um einiges ungefährlicher, nach Lallybroch zu gehen.«

»Gut, ja, aber …« Ich zögerte, und er sah mich scharf an.

»Was ist, Sassenach?«

Ich holte tief Luft. »Jamie … wenn ich dir jetzt etwas sage, versprichst du mir, nicht zu fragen, woher ich es weiß?«

Er nahm mich an beiden Armen und sah mir ins Gesicht. Der Regen fing sich in seinem Haar, und kleine Tropfen rannen ihm über die Wangen. Er lächelte mich an.

»Ich habe dir doch gesagt, dass ich dich nichts fragen werde, was du mir nicht erzählen willst. Ja, ich verspreche es dir.«

»Komm, wir setzen uns. Du solltest nicht so lange auf dem verletzten Fuß stehen.«

Wir traten zurück an die Mauer, wo das Dach ein kleines Stück trockenes Steinpflaster überragte, und ließen uns bequem mit dem Rücken zur Wand nieder.

»Also gut, Sassenach. Was ist?«, fragte Jamie.

»Der Herzog von Sandringham«, begann ich. Ich biss mir auf die Lippe. »Jamie, du darfst ihm nicht trauen: Ich weiß selbst nicht alles über ihn, aber ich weiß … dass etwas mit ihm nicht stimmt.«

»Du weißt davon?« Er wirkte überrascht.

Jetzt war es an mir, ihn anzustarren.

»Du meinst, du weißt bereits über ihn Bescheid? Bist du ihm schon begegnet?« Ich war erleichtert. Vielleicht war ja die mysteriöse Verbindung zwischen Sandringham und den Intrigen der Jakobiten besser bekannt als Frank und der Reverend gedacht hatten.

»Oh, aye. Er war hier zu Besuch, als ich sechzehn war. Als ich … wieder heimgegangen bin.«

»Warum bist du eigentlich gegangen?«, fragte ich neugierig, denn plötzlich fiel mir ein, was mir Geillis Duncan bei unserer ersten Begegnung erzählt hatte. Das merkwürdige Gerücht, dass eigentlich Jamie der Vater von Colums Sohn Hamish war. Ich wusste zwar, dass er es nicht war, es gar nicht sein konnte – doch ich war höchstwahrscheinlich der einzige Mensch in der Burg, der das mit Gewissheit wusste. Ein derartiger Verdacht hätte gut der Grund für Dougals Anschlag auf Jamies Leben gewesen sein können – wenn der Angriff in Carryarick denn ein solcher Anschlag gewesen war.

»Es war doch nicht … wegen Letitia, oder?«, fragte ich zögernd.

»Letitia?« Seine Verblüffung war ihm deutlich anzusehen, und ein kleiner Krampf in meinem Inneren, den ich gar nicht gespürt hatte, löste sich. Eigentlich hatte ich zwar nicht geglaubt, dass etwas Wahres an Geilies Vermutungen war, aber dennoch …