Избранные произведения в одном томе

Пока я пересказывала это Алексу, ему позвонил важный клиент. Во время распродажи имущества на другом конце планеты могла всплыть знаменитая трость Эндрю Карновского, и звонивший просил купить ее для себя.

Алекс пообещал быстро дать ответ и, поскольку речь шла о больших деньгах, сразу же принялся совершать множество звонков. Пока мы ждали результатов, я снова завела речь о Крисе Робине.

— Почему стерли всю информацию в памяти его домашнего искина?

— Возможно, ответ на этот вопрос дал Цук.

— В смысле?

— Если Элизабет действительно ему изменяла или кто-то из супругов обманывал другого, она могла опасаться, что намеки на это могут остаться в памяти искина. Ей вовсе не хотелось, чтобы такие вещи становились известны всем. Самый надежный способ избежать этого — очистить память. Очень простая операция.

— Если это правда, — сказала я, — можно представить, что на самом деле случилось с Робином.

— Ты считаешь, что его убила Элизабет?

— Да. А потом сбросила в океан.

— Возможно.

— В этом случае объясняется и пропажа чемодана. Она наверняка избавилась от него, чтобы потом заявить, будто Робин вообще не появлялся дома. Вероятно, после гибели Чермака ей даже поверили бы, если бы кто-то не заметил скиммер.

Мы продолжали обсуждать эту тему, когда вмешался Джейкоб.

— Прошу прощения, Алекс, с вами хочет поговорить доктор Биттингер.

Я встала, собираясь уйти. Алекс знаком велел мне подождать.

— Соедини его со мной, Джейкоб.

Появилось изображение Уэскотта Биттингера, председателя сенатского консультативного комитета по науке, — худого, с редеющими волосами и покатыми плечами. На его морщинистом лице играла самодовольная улыбка.

— Привет, Уэс, — сказал Алекс. — Рад, что вы отозвались так быстро.

— Мне всегда интересно поговорить с вами, Алекс. — Он улыбнулся мне, и его внимание снова переключилось на Алекса. — Чем могу помочь самому знаменитому торговцу антиквариатом в мире?

Судя по тону Биттингера, это занятие он считал нестоящим. Алекс, естественно, сделал вид, будто ничего не заметил.

— Уэс, мы только что вернулись с Вильянуэвы.

— В самом деле? Что вы там забыли? — Тут его осенило. — Ах да, вы наверняка привезли бесценные артефакты.

— Не совсем, Уэс.

— Надеюсь, с вами ничего не случилось? Вильянуэва — опасное место. — Он посмотрел на меня. — Надеюсь, вы не летали с ним, Чейз? Насколько я слышал, женщинам там делать нечего.

Я вежливо улыбнулась.

— Чейз была со мной, — ответил Алекс. — Там произошло то, о чем вам стоило бы знать.

— Неужели? — спросил Биттингер, сидевший в роскошном мягком кресле. — На Вильянуэве? Надеюсь, мы никого не потеряли?

— Скорее наоборот.

— Поясните?