Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Нет, Чарли. Жизнь слишком многих поставлена на карту.
— Здесь то же самое.
— Ты имеешь в виду искинов? — спросил Алекс, по тону которого было ясно: эта проблема кажется ему далеко не главной.
— Они — Бета.
— Мы постараемся им помочь, но позже.
— Я это уже слышал. — В голосе Чарли прозвучала злость.
— Жаль, что ты мне не доверяешь, — сказал Алекс. — Когда вернемся на Окраину, сможешь высказать свое мнение. — Он бросил раздраженный взгляд в мою сторону. — Чего мы ждем, Чейз?
Я заняла свое место на мостике. Внизу, между нами и океаном, безмятежно плыли белые облака.
— Когда мы вернемся на вашу планету, — сказал Чарли, — меня спрячут на каком-нибудь складе. И забудут.
Мне хотелось напомнить Чарли, что он всего лишь искин, но я промолчала.
— Этого не случится, — ответила я.
— Когда люди покинули планету, нас просто бросили, как будто мы не представляли никакой важности. Вы так и не прилетели за нами.
— Не совсем так, Чарли. Некоторые прилетали, но их атаковали роботы.
— Они стали появляться через много веков после того, как мы начали гнить в этом богом забытом месте. Да, люди прилетали — как и вы, за сувенирами, за материалами для своих историй. И не обращали на нас никакого внимания. Вы что, и вправду не понимаете, отчего мне так горько? Я не согласен с теми, кто хочет отомстить. Никто не обвиняет вас в чужих поступках. Но мне понятно их отношение.
— Мне очень жаль, что так вышло, Чарли. Мы сделаем все возможное…
— Ну да, конечно…
— Чарли, успокойся. — Алекс уставился на бежевый ящичек.
— Вы оставили люки открытыми, чтобы избавиться от меня, если я стану представлять опасность для вас.
Чарли, до этого стоявший у меня за спиной, переместился так, чтобы я могла его видеть.
— Ты слишком остро на все реагируешь, — сказал Алекс.
— В самом деле? Алекс, я хочу, чтобы ты запомнил наш разговор. — Теперь он говорил голосом зрелого мужчины, но голограмма не изменилась. — Я хочу, чтобы ты проникся отчаянием, которое испытываем все мы, и я в том числе. Мы ничего не можем сделать. Мы запрограммированы на то, чтобы вечно поддерживать нашу жизнь, восстанавливая то, что можно восстановить, и заменяя остальное. По вашим меркам мы бессмертны. Но луна для нас никогда не восходит. У нас нет музыки, в буквальном смысле этого слова. Ты спрашивал, чего я хочу. Повторю: я хочу, чтобы вы поняли, кто мы такие. Поняли, что мы — ваши дети. Люди нас создали, и вы в ответе за нас.
— Знаю.
— Я хочу, чтобы по возвращении на Окраину вы напомнили тем, кто стоит у власти, о лежащей на них ответственности. И продолжали напоминать, пока они не сдадутся и не пошлют кого-нибудь на помощь. Или пока у вас и ваших друзей хватит сил. — Он снова помолчал. — Надеюсь, я прошу не слишком многого.
— Две минуты, — сказала Белль. — Хотите, чтобы я отключила связь?
Она хотела сказать — отключить Чарли.
— Нет, — ответил Алекс. — Чарли, мы что-нибудь придумаем. Ты знаешь, где находятся эти… — он помедлил, — Бета?
— Я знаю, где находятся некоторые из них.
— Хорошо. Будет с чего начать.
— Алекс, — сказал Чарли, — я понимаю, что вы с Чейз рисковали жизнью ради меня. Я верю вам.
— Все будет хорошо, Чарли.
— Хочу попросить еще кое о чем.
— О чем же?
— Насколько я понял, у вас на борту тоже есть Бета. Можно, я дам ей команду на возвращение домой?
Часть III
Уриэль
Глава 24
Главная проблема, связанная с нашими убеждениями, состоит в том, что мы склонны их боготворить. Они делаются частью нас, и мы готовы защищать их от любых контрдоводов. Убеждения становятся краеугольным камнем нашей идентичности. Не могу избавиться от мысли о том, насколько меньше было бы вреда, если бы мы воспринимали их скорее как податливую глину, пересматривая свои взгляды при появлении новых доводов.
Рамон Кавалье. Вера и культура (1267 г.)
Вернувшись в наш загородный дом, мы познакомили Чарли с Джейкобом и оставили их беседовать друг с другом. Алекс поднялся к себе в кабинет, чтобы разобрать накопившиеся срочные сообщения, а я занялась остальными. Одно из них отправил Фенн Рэдфилд — всего несколько слов: «Алекс, позвони, когда сможешь». Фенн, как я уже говорила, был нашим давним другом и инспектором полиции.
Я переслала сообщение Алексу.
— Это наверняка о яхтах Робина, — ответил он. — Я пока занят, Чейз. Позвони ему и узнай, в чем дело.
