Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Алекс потянул за уходивший в стену кабель, но тот держался крепко.
— Как давно вы решили бежать отсюда?
— Очень давно. Вначале я считал, что мы, возможно, справимся сами и все будет хорошо. Но получилось иначе. Наверное, никто не предвидел, как обернется дело. В первые годы, после того как все эвакуировались или погибли, сюда прилетали люди и пытались помочь тем из нас, кто хотел улететь. Но потом Харбах начал убивать, и никто больше нам не доверял. Несколько лет назад попыталась бежать Лейла. Она умоляла людей помочь ей, но те сказали — «нет». Они оказались не так добры, как вы. Впрочем, неважно. Так или иначе, Харбах уже послал бомбу.
Алексу никак не удавалось справиться с вилкой.
— Не вынимается, Чарли, — сказал он. — Вероятно, заклинило от времени. Что, если я перережу кабель?
— Ничего страшного. У меня есть внутренний источник питания, на случай аварии.
В руке Алекса появился резак.
— Держись.
— Все в порядке. Делай, что нужно.
Алекс провел лазерным лучом по кабелю. Голограмма Чарли погасла, но я услышала его голос:
— Поторопись.
— Еще чуть-чуть.
Вспыхнул навигационный экран, и я сразу поняла, что собирается сообщить Гейб:
— Приближается ракета. Приблизительное время подлета — четыре минуты.
Я передала его слова Алексу.
— Пожалуй, тебе пора убираться.
Алекс отсоединил провода от ящичка, поднял его и направился к двери. Мне вдруг показалось, что надеть скафандр — не самая удачная идея.
— Гейб, приготовься быстро стартовать, — сказала я.
— Готов, Чейз.
Он вывел ракету на экран.
— Быстрее, Алекс, — поторопила его я.
Неожиданно мне пришло в голову, что если это ловушка, самый простой способ ее захлопнуть — заблокировать двери. Выйдя из челнока, я поспешила к ним, на ходу доставая резак и ворча на Алекса, заставившего меня облачиться в неуклюжий скафандр. Но двери легко открылись, а все остальное не имело значения.
— Две минуты, Чейз, — сказал Гейб.
Наблюдая за Алексом через коммуникатор, я увидела, как он сворачивает в главный коридор. Впереди были двери, в которых стояла я, держа створки открытыми. Алекс тяжело ковылял ко мне. В какой-то момент он чуть не упал, но удержался на ногах. Наконец он увидел меня, и я услышала его недовольное ворчание:
— Возвращайся в челнок, Чейз.
Но мысль о дверях не оставляла меня. Я продолжала держать створки, пока Алекс не вышел из здания. После этого мы вдвоем побежали по траве. Добежав до челнока первой, я забрала у Алекса искина и села в пилотское кресло. Алекс стал забираться в челнок следом за мной.
Ракету уже было видно невооруженным глазом.
— Гейб, уходим отсюда, — велела я.
Схватив Алекса, я втащила его на борт. Мы оторвались от земли. Алекс упал в кресло, схватив ящичек, и не выпускал его, пока не застегнулись ремни. Закрылся внешний люк.
Взяв управление на себя, я дала полный ход. Ракета приближалась к нам сзади и была уже на таком расстоянии, что я могла сосчитать заклепки. Я резко свернула влево. Ракета последовала за нами.
Ракета была большой и неуклюжей, с замедленной реакцией. Я подозревала, что искины спроектировали и соорудили ее сами — ни о каких вооруженных столкновениях на Вильянуэве и даже о военной напряженности нигде и никогда не упоминалось. Поэтому, возможно, нам повезло.
Я снова повернула, на этот раз направив челнок к группе очень высоких деревьев. Алекс судорожно вздохнул, но промолчал. Ракета продолжала нас преследовать. В последний момент, когда даже Гейб начал судорожно вздыхать, я резко ушла вверх. Ракета врезалась в деревья и взорвалась. Нас тряхнуло от взрыва, корпус посекло осколками, но я сумела выровнять челнок. Мы не теряли высоты и не разваливались на части. Гейб начал перечислять повреждения: задета хвостовая часть, в грузовом отсеке дыра, в главной кабине — утечка воздуха, связь не работает, датчики отказали, одно колесо вышло из строя.
— У нас будут проблемы с поиском «Белль-Мари», — сказал Гейб. — Мы не взяли с собой запасных датчиков.
— Антигравы? — спросила я.
— Похоже, в порядке.
— Что ж, — сказал Алекс, — рад, что ничего серьезного не случилось.
— Все будет хорошо, — успокоила его я, не раз попадавшая в аварии.
