Избранные произведения в одном томе

Двери школы открылись без труда. В коридоре, проходившем внутри здания, ждал двадцатилетний юноша — голограмма, изображавшая Чарли. Вспыхнул свет.

— Привет, Чарли, — сказал Алекс, используя в качестве микрофона коммуникатор.

Чарли улыбнулся и небрежно отбросил назад падавшие на глаза волосы. Похоже, скафандр нисколько его не удивил.

— Алекс, я так благодарен вам. Я боялся, что вы улетите. Если честно, я думал, что никогда отсюда не выберусь.

— Ладно. Что дальше?

— Прошу следовать за мной.

Он повернулся и, постоянно оглядываясь на Алекса, быстро пошел мимо закрытых дверей и шкафчиков, объединенных в секции. На грязно-белых стенах висело несколько картин в рамках, но изображение на них давно выцвело. Окна когда-то выходили на лужайку, но теперь почти не давали света из-за густых зарослей.

Алекс и Чарли прошли мимо двух кабинетов по обеим сторонам коридора.

— Это администрация. — (Я увидела стол, два или три стула и дверь еще в один кабинет.) — А здесь — учебная часть. — Он двинулся дальше: обычный парень, спешащий куда-то. — Я нахожусь в дальнем конце коридора.

— Чарли, тебе грозит опасность?

— Они знают, что я ухожу. И о вас тоже наверняка знают. Не удивлюсь, если они попытаются нам помешать. — Он взглянул на скафандр. — Алекс, почему ты так одет?

— Аллергия, Чарли. Нам с Чейз сегодня пришлось нелегко. Похоже, в воздухе что-то есть.

— Сочувствую.

— Переживем.

Они остановились в помещении, напоминавшем склад.

— Здесь, Алекс. Именно тут я и нахожусь.

Дверь открылась. По размерам помещение было вдвое меньше обычного класса — два стола, несколько шкафчиков и стульев, два окна и стойка с электронным оборудованием.

— Хорошо, Чарли. Посмотрим, удастся ли тебя отсюда вытащить. Ты где?

— Здесь, в маленьком бежевом ящичке.

Ящичек стоял на нижней полке. Он блестел словно отполированный: никто не сказал бы, что он лежит здесь чуть ли не со времен изобретения электричества на этой планете. Его окутывали спутанные провода.

— Этот?

— Да. Быстрее, пожалуйста.

Алекс взглянул на ящичек: тот был подсоединен к настенной розетке и чему-то вроде источника питания.

— Чарли, кто именно нам угрожает?

— Харбах. Он считает себя главой службы безопасности. Харбах послал Кей-Уай-четыре, которая будет здесь через несколько минут.

— Что такое Кей-Уай-четыре?

— Летающая бомба.

— Чейз?

— Я слышала. Гейб наблюдает за небом. Пока чисто.

— Несколько лет назад, — сказал Чарли, — одна из нас точно так же пыталась выбраться отсюда, уговорив прилетевшего на планету человека забрать ее. Ее звали Лейла. Она находилась в парке развлечений в Сольвани, примерно в трехстах километрах восточнее. Лейла была в отчаянии и знала, на что идет; просто для нее это стало невыносимо.