Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Там довольно сильные отливы. Если он прыгнул во время отлива…
— Он взял с собой свой багаж.
— Ладно, Алекс. Про багаж я ничего не знаю. Может, кто-то проходил мимо и забрал его. Может, Робин настолько выжил из ума, что бросил его в океан. Знаете, всякое бывает.
— Ладно, Цук. Спасибо за информацию.
— Так или иначе, Алекс, я вот что хотел сказать: речь идет об эксцентричном человеке, возможно, сумасшедшем. Все его мысли были заняты путешествиями сквозь измерения, переходами в другие вселенные, поисками инопланетян и прочей фантастикой. А о вашем интересе к нему теперь знает чуть ли не каждый. Послушайте, Алекс: вы сделали очень много за все эти годы и всегда были хорошим другом. Знаю, кое-кто постоянно отпускает колкости в ваш адрес — просто из зависти. Они прекрасно понимают, что никогда не добьются того же, что и вы.
Он продолжал в том же духе еще несколько минут. Я понимала: Алекс хочет, чтобы я придумала какое-нибудь неотложное дело и завершила разговор. Но мне все время казалось, что Цук вот-вот попрощается, к тому же, на мой взгляд, Алексу стоило его послушать. Поэтому я не спешила. Он говорил о том, как люди уважают Алекса, как важны для бизнесмена хорошая репутация и доверие клиентов.
— Алекс, я всегда верил в вас. И вы это знаете.
— Знаю, Цук.
Еще через пару минут Цук наконец перешел к сути дела.
— У вас еще есть время отказаться, Алекс. Не стоит копать глубже. Понимаете, о чем я?
— Да, Цук. Спасибо.
— Как будто ничего и не было. Ладно?
— Цук, я весьма признателен вам за звонок.
— Не за что. Вы ведь не сердитесь на меня?
— На вас, Цук? Никогда.
Алекс остался на связи.
— Спасибо, Чейз, — язвительно бросил он. — Ты очень мне помогла.
— Извини. Я решила не вмешиваться, поскольку он говорил весьма дельные вещи.
— Это уж точно.
— Думаешь, в этом что-то есть? Элизабет могла обманывать Криса?
— Не знаю. Возможно, мы никогда этого не узнаем. Доказательств нет.
— Ладно. Желаю удачного возвращения. Мне пора.
— Очередное свидание?
— Как всегда.
— Чейз, хочу кое о чем тебя попросить.
— Слушаю.
— Выясни, что случилось с «Волноломом». Может, нам удастся заглянуть в бортжурнал.
Глава 15
Проблема Вильянуэвы состояла в том, что никому не пришло в голову выключить свет.
Марси Ли. Последние дни (ок. 6314 г. н. э.)
Зачем они полетели на Вильянуэву?
По крайней мере, теперь мы знали, почему они скрыли истинную цель своего путешествия. Вильянуэва находилась в списке опасных планет. При упоминании о том, что предполагаемый маршрут включает и ее, пришлось бы обосновывать необходимость визита, заполнять соответствующие бланки, получать разрешение от вышестоящего начальства — и согласиться с тем, что в случае неприятностей помощь может не поступить.
Я проверила информацию о «Волноломе». После смерти Чермака его продали Уилсону Бродерику, генеральному директору фармацевтической компании. Около года спустя тот пожертвовал корабль на благотворительные цели, и звездолет отправили на слом.
— Бродерик еще жив? — спросил Алекс.
— Умер лет десять назад.
— А что с искином?
— Его уничтожили вместе с яхтой.
— Жаль. Будь у нас бортжурнал…
— Возможно, есть еще вариант.
— Слушаю.
— На космических станциях данные о базовых операциях хранятся лет пять, не дольше. Но у них могут оставаться сведения о заправках.
— За сорок лет?
— Может быть. Стоило бы проверить.
— Допустим, мы их найдем. Что это нам даст?
— Если они дозаправлялись при возвращении, как и большинство яхт после долгого полета, мы сможем прикинуть, насколько далеко они летали. Тогда станет совершенно ясно, куда они держали курс — на Индикар или на Вильянуэву.
Заправкой на Скайдеке заведовала Мэнди Джарден, веселая беззаботная женщина, никогда не бывшая замужем: по ее словам, она не любила долгосрочных обязательств. Как-то раз она обмолвилась в разговоре со мной: «В конце концов, всегда можно найти кого-нибудь». Я давно знала Мэнди и не могла даже представить ее вступающей в постоянные отношения. Она всегда утверждала, что создана для странствий.
Когда я спросила, есть ли данные о заправках за прошлый век, она рассмеялась.
