Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991
- Автор: Коллектив авторов
- Год: 101
- Язык: русский
- Жанр: Прочее фэнтези
Электронная книга - «Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991». Краткое содержание книги:
После ухода Гулвера Ретиф вызвал мисс Феркл.
Я хотел бы получить список всех запланированных по настоящей программе перемещений студентов,— сказал он,— И посмотрите, не удастся ли вам достать сводку того, какие грузы отправлял в последнее время СМОРОЗИЛ.
Мисс Феркл задрала ное.
Будь здесь мистер Маньян, я уверена, ему бы и не н рис ни лось вмешиваться в работу других отделов. Я... слышала ваш разговор с джентльменом из дипломатической миссии Кроани.
Списки, мисс Феркл.
Я не привыкла,— стояла на своем мисс Феркл,— вторгаться в дела, лежащие за рамками интересующего нас скопления.
Это похуже, чем подслушивать разговоры по телефону, да? Но неважно. Мне нужны эти сведения, мисс Феркл.
Преданность своему начальнику...
Преданность своему чеку с оплатой должна побудить вас кинуться со всех ног за запрошенными мною материалами,— оборвал ее Ретиф.— Всю ответственность я бгру на себя. А теперь — живо.
Загудел сигнал вызова. Ретиф щелкнул клавишей.
НЕРАЗБЕРИХа. У аппарата Ретиф.
На настольном экране появилось загорелое лицо Арапулоса.
Здорово, Ретиф. Не возражаешь, если я зайду?
Разумеется, заходи, Хэнк. Я хочу поговорить с тобой.
В кабинете Арапулос занял предложенное ресло.
Извини, что надоедаю тебе, Ретиф,— сказал он,— но ты не достал чего-нибудь для меня?
Ретиф махнул рукой на бутылки с вином.
т
Что тебе известно о Кроани?
Кроани? Местечко не из лучших. В основном океан. Если любишь рыбалку, то там, полагаю, отлично. Мы импортируем оттуда кое-какие дары моря. Во время муссонов креветки хороши. Свыше фута длиной.
Вы с ними в хороших отношениях?
Разумеется, полагаю — в хороших. Правда, они очень дружны с Богой...
Ну и что?
Разве я не рассказывал? Бога-то как раз и есть та планете, что попыталась захватить у нас власть дюжину лет назад. И им это удалось бы, если бы не крутое невезение. Их бронетанковые части потопли, а без брони они стали легкой добычей.
Позвонила мисс Феркл.
Ваши списки у меня,— коротко доложила она.
Принесите их, пожалуйста.
Секретарша положила бумаги на стол. Арапулос поймал ее взгляд и подмигнул. Она фыркнула и вышла из кабинета, печатая шаг.
Этой девице нужно не что иное, как хорошенько попоек альзываться в давленом винограде,— заметил Арапулос.
Ретиф быстро листал документы, время от времени останавливаясь для более тщательного изучения. Закончив, он посмотрел на Арапулоса.
Сколько человек вам понадобится для сбор» урожая, Хэнк?— спросил Ретиф.
Арапулос понюхал вино у себя в бокале.
Сотня помогла бы,— прикинул он.— Тысяча была бы лучше. Твое здоровье.
А что ты скажешь о двух тысячах?
Две тысячи? Ретиф, ты не шутишь?
Надеюсь, нет,— он снял телефонную трубку и позвонил в Управление Порта, попросив позвать диспетчера.
Привет, Джим. Слушай, я должен попросить тебя об одной услуге. Знаешь, тот контингент боганских студентов; они путешествуют на борту даух транспортных судов ДКЗ. Меня интересует перевозимый вместе с этими студентами багаж. Он уже прибыл? 'Ладно, подожду...
Джим вернулся к телефону через пару минут.
Да, Ретиф, он здесь. Только что прибыл. Но тут какая-то странность. Он отправлен вовсе не на д’Ланд; у него выправлены билеты до Лавенброя.
Послушай, Джим,— попросил Ретиф.— Я хочу, чтобы
ты сходил на склад и взглянул там для меня на этот багаж.
Ретиф подождал, пока диспетчер выполнит просьбу. Когда Джим вернулся обратно, уровень в обеих бутылках понизился на дюйм.
Эй, я взглянул на этот багаж, Ретиф. Тут творится что-то уж вовсе непонятное. Оружие. Двухмиллиметровые иг- лометы, ручные бластеры — модель XII, энергопистолегы...
Все в порядке, Джим. Не о чем беспокоиться. Просто обычная путаница. А теперь я хочу попросить тебя оказать мне еще одну услугу. Тут у меня неприятности с одним другом — похоже, он крупно дал маху. Сам понимаешь, *: бы не хотел, чтобы об этом узнали. Утром я пришлю письменное извещение об изменении, которое официально прикроет тебя. А тем временем я хочу, чтобы ты сделал вот что...
Ретиф проинструктировал диспетчера, а затем дал отбой и повернулся к Арапулосу.
Как только я достану пару аэротакси, нам лучше сгонять в порт, Хэнк. Мне хочется лично проводить этих студентов.
* *
Карш встретил Ретифа, когда тот вошел в терминал порта.
Что это здесь происходит?— потребовал он ответа.— С отправкой нашего багажа творится что-то странное, мне даже не разрешают его посмотреть. У меня сложилось впечатление, что его не собираются грузить.
Вам лучше поспешить, мистер Карш,— посоветовал Ретиф.— По расписанию вы взлетаете менее чем через час. Студенты уже все погрузились?