Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991
- Автор: Коллектив авторов
- Год: 101
- Язык: русский
- Жанр: Прочее фэнтези
Электронная книга - «Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991». Краткое содержание книги:
Так в чем же проблема?— не понял Ретиф.— Кроани собираются отказать вам в праве выкупа закладной?
Долг выплатить несложно. Урожай вина освободит нас с лихвой от финансовых затруднений, но нам нужны для его сбора рабочие руки. Сбор винограда «Вакх» — не такая работа, какую можно передать механизмам, и мы этого не сделаем, даже если сможем. Сбор винограда это памятное событие в жизни на Лавенброе. Участвуют все. Во-первых, уборка на полях. Мили и мили виноградников покрывают горные склоны, теснятся на берегах рек, перемежаемые то тут, то там садами. Большие лозы, в восемь футов высотой, отягощенные плодами, а между ними растет густая шелковистая трава. Постоянно туда-сюда курсируют виновозы, подвозя вино сборщикам. Установлены призы за самый большой сбор в день, заключаются пари — кто наполнит больше всех корзин виноградом за час. Солнце стоит высоко и светит ярко, но при этом прохладно. И прохлада как раз такая, что придает массу сил. С наступлением ночи на садовых участках устанавливают столы и устраивают пир: жареные индейки, говядина, ветчина, всякая битая птица. Много салатов, уйма фруктов и свежевыпеченного хлеба... и вино, по-настоящему много вина. Готовит в каждом саду каждую ночь новая бригада, и лучшим бригадам вручают призы.
Потом начинается процесс изготовления вина. Мы по- прежнему давим собранный виноград ногами. Это в основном для молодежи, но рады участию всех. Вот тогда-то и начинается разгул. Фактически почти половина нашей нынешней молодежи родилась примерно девять месяцев спустя после сбора последнего урожая. Тут уж все пари по-боку. А в каком напряжении это держит парня! Пробовали когда-нибудь удержать деваху, на которой ничего нет, кроме слоя виноградного сока?
Никогда,— признался Ретиф.— Говорите, большинство детей родилось после урожая. Значит, им будет всею двенадцать ко времени следующего...
О, лавенбройских лет. По земному счету им восемнадцать.
То-то мне показалось, что вы выглядите немного чересчур зрелым для двадцати восьми лет,— сказал Ретиф.
Сорок два земных года,— доложил Арапулос.— Но этот год — он выглядит в перспективе неважным. У нас небывалый урожай — и нехватает рабочих рук. А если не будет большого сбора, то заявятся кроанийцы, и господь знает, чего они натворят. И мы прикинули так. Возможно, вы, спецы по культуре, сможете нам помочь: может быть, устроите нам заем до окончания сбора урожая — достаточный, чтобы нанять недостающие рабочие руки. А мы потом расплатимся скульптурами, живописью, мебелью.
Сожалею, Хэнк. Мы здесь, всего-навсего, разрабатываем маршруты для гастролирующих балаганов и тому подобное. Вот если бы вам требовалась труппа носовых флейтистов- гроаков...
Они умеют собирать виноград?
Нет. Да и в любом случае они не выносят дневного света. Вы пробовали поговорить об этом в отделе Трудовых Ресурсов?
Разумеется. Они обещали предоставить нам всех специалистов по электронике и программистов компьютеров, каких мы только хотим, но никаких полевых рабочих. Говорят, мол, они классифицируются как чернорабочие. Можно поймать, будто я пытался купить рабов.
Загудел сигнал вызова интеркома, и на настольном экране появилось изображение мисс Феркл.
Через пять минут вам надо быть на Межгрупповом Совещании,— уведомила она Ретифа.— А потом надо вст]эе- тить боганских студентов.
Спасибо,— Ретиф допил бокал и встал.
Мне надо бежать, Хэнк,— извинился он.— Дай мне подумать над этим дельцем. Возможно, мне удастся что-нибз’дь устроить. Свяжись со мной послезавтра. А бутылки лучше оставь здесь. Культурные экспонаты, знаешь ли.
· * *
Когда совещание закончилось, Ретиф поймал взглядом коллегу, сидевшего напротив.
Мистер Ваффл, вы упомянули о грузе, следующем на планету под названием Кроани. А что они получают?
Ваффл недоуменно моргнул.
А, вы тот парень, который замещает Маньяна в НЕРАЗБЕРИХе,— наконец вспомнил он.— Собственно говоря, поставки предоставленного в дар оборудования касаются только Склада Моторизованного Оборудования, Распределения Обменов, Займов и Лендлиза.
Он поджал губы.
Однако, полагаю, если я и скажу вам, вреда не будет. Они получают тяжелое оборудование для горных разработок.
Бурильные установки и тому подобное?
Снаряжение для открытой разработки ископаемых,— Ваффл достал из нагрудного кармана клочок бумаги и прищурился, глядя на него.— Если точнее, трактора ФВ-1 модели «Бело». А почему НЕРАЗБЕРИХа интересуется деятельностью СМОРОЗИЛа?