Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991
- Автор: Коллектив авторов
- Год: 101
- Язык: русский
- Жанр: Прочее фэнтези
Электронная книга - «Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991». Краткое содержание книги:
Полчаса спустя он отложил папку в сторону, включил телефон и позвонил в кроанийскую дипломатическую миссию, попросив соединить его с торговым атташе.
Говорит Ретиф из штаб-квартиры Корпуса,— небрежно бросил он.— Насчет груза СМОРОЗИЛа, тракторов. Я хочу знать, не произошла ли здесь какая-то путаница. По моим данным, мы отправляем пятьсот штук.
Совершенно верно. Именно пятьсот.
Ретиф молчал, ожидая продолжения.
Э... Вы слушаете, мистер Ретиф?
Все еще слушаю. И все еще хочу разъяснения по вопросу пятисот тракторов.
Все в полном порядке, я думал с этим все улажено. Мистер Ваффл...
Для того, чтобы управиться с продукцией, выдаваемой одной-единственной машиной, потребуется приличных размеров завод,— перебил Ретиф.— Так вот, Кроани существует благодаря рыболовству. На ней есть, наверное, с полдюжины крохотных перерабатывающих заводов. Возможно, сообща они и могли бы управиться с рудой, какую им наскребут десять ФВ...— будь на Кроани вообще какая-то руда. Кстати, вам не кажется, что ФВ — не самый удачный выбор модели горнодобывающего оборудования? Я бы подумал...
Послушайте, мистер Ретиф, с чего это такой интерес к нескольким лишним тракторам? И в любом случае, какое зам дело до того, как мы собираемся использовать оборудование? Это внутреннее дело моего правительства. Мистер Ваффл...
Я не мистер Ваффл. Что вы намерены делать с другими четырьмястами девяносто машинами?
Как я понимаю, они переданы в дар без всяких ограничений и обазательств!
Знаю, задавать вопросы — дурной тон. По старой дипломатической традиции, всякий раз, когда тебе удается заставить кого-то принять что-то в подарок, ты набираешь очки в игре. Но если Кроани строит какие-то козни...
Ничего подобного, мистер Ретиф! Это просто обычная сделка.
Какую, интересно, сделку вы заключили на модель ФВ «Боло»? С отвалом или без оного, она все равно известна под названием Континентальная Осадная Машина...
Великое Небо, мистер Ретиф! Не делайте поспешных выводов! Вы ведь не хотите заклеймить нас как поджигателей
войны? Честное слово... Эта линия не прослушивается?
Безусловно, нет. Можете говорить не стесняясь.
Эти трактора предназначены для переотправки. Мы попали в трудное положение с балансом выплат, и это услуги группе, с которой у нас прочные деловые связи.
Как я понимаю, в ваших руках находится закладная на лучшие земли на Лавенброе,— сказал Ретиф.— Тут есть какая-то связь?
Ну что вы... э... нет. Конечно, нет.
А кто, в конечном итоге, получит трактора?
Мистер Ретиф, это несанкционированное вмешательство...
Кто их получит?
По воле случая они отправляются на Лавенброй. Но я никак не вижу...
А какому-такому другу вы помогаете несанкционированной переотправкой дареного оборудования?
Как какому... э... я сотрудничал с мистером Гулвером, представителем Боги.
И когда они будут отправлены?
Да они уже отправлены неделю назад. Теперь уж они на лолпути к цели. Но послушайте, мистер Ретиф, тут совсем не то, что вы думаете!
А откуда вы знаете, что я думаю? Я и сам пока точно этого не знаю,— Ретиф дал отбой и вызвал по интеркому секретаршу.— Мисс Феркл, я хочу, чтобы меня немедленно уведомляли о любых новых заявках из консульства Боги на обмен студентами.
Знаете, по чистому совпадению одна такая заявка сейчас лежит здесь, у меня. Ее принес мистер Гулвер из консульства Боги.
Мистер Гулвер еще в отделе? Я хотел бы с ним увидеться.
Я спрошу, есть ли у него время.
Прошло несколько минут, прежде чем вошел краснолицый мужчина с толстой шеей и в тесной ему шляпе. На нем были надеты старомодный костюм, желто-коричневая рубашка, сверкающие ботинки с закругленными носками и недовольное выражение лица.
Чего вам надо?— рявкнул он.— Как я понял из бесед с другим... э... штатским, никакой надобности в этих раздражающих совещаниях больше нет.
Я только что узнал, что вы отправляете за рубеж новых студентов, мистер Гулвер.— Сколько же на этот раз?
Три тысячи.
И куда они направляются?
На Кроани — все это указано в переданной мной заявке. Ваша задача лишь обеспечить транспорт.
Еще какие-нибудь студенты будут куда-нибудь направлены в этом сезоне?
А как же... наверно. Это дело Боги,— Гулвер посмотрел на Ретифа, недовольно поморщившись.— Фактически мы подумываем отрядить еще две тысячи на Перышко.
Еще один малонаселенный мир, и, по-моему, в том же скоплении,— добавил Ретиф.— Ваш народ, должно быть, необыкновенно интересуется этим районом космоса.
Если это все, что вам хотелось узнать, то я пошел. Мне надо заняться важными делами.