Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991
- Автор: Коллектив авторов
- Год: 101
- Язык: русский
- Жанр: Прочее фэнтези
Электронная книга - «Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991». Краткое содержание книги:
Пускай-пускай,— мрачно проговорил Гулвер.— Ничего, они справятся и без него.
Кстати,— продолжал Ретиф.— Произошла еще одна забавная ошибка. Везли груз тракторов — для промышленного применения, как вы понимаете. По-моему, вы сотрудничали с Кроани, устраивая этот подарок через СМОРОЗИЛ. Представляете, их по ошибке отправили на Лавенброй — чисто сельскохозяйственный мир. Думается, я избавил вас от того дурацкого положения, в котором бы вы оказались, мистер Гулвер, устроив их перегрузку для отправки на д’Ланд.
На д’Ланд! Вы вложили КОМы в руки злейших врагов Боги...?
Но это же всего лишь трактора, мистер Гулвер. Мирные машины, разве что-нибудь не так?
Это... гак,— Гулвер обмяк. А затем резко вскинулся.
Задержите корабли! — заорал он.— Я отменяю обмен
студентами.
Его голос потонул в грохоте дюз, когда первый из исполинских транспортов поднялся из пусковой шахты, а миг спустя за ним последовал и второй. Ретиф смотрел, как они пропадают из виду, а затем повернулся к Гулверу.
Улетели,— констатировал он.— Будем надеяться, что они получат гуманитарное образование.
* *
Р’етиф лежал на спине в высокой густой траве у ручья, обкусывая виноградную кисть. На взгорке, прямо над ним, появилась высокая фигура и помахала рукой.
Ретиф! — Хэнк Арапулос слетел по склону гигантскими прыжками.— Я прослышал, что ты здесь, и у меня есть для тебя новости. Ты выиграл соревнование по сбору последнего дня. Свыше двухсот бушелей! Это рекорд! Пойдем в сад, хорошо? Празднование, похоже, вот-вот начнется.
В заросшем цветами парке, среди обобранных лоз, Ретиф и Арапулос проложили себе дорогу к заставленному яствами столу, разукрашенному фонариками. К Арапулосу подошла высокая стройная девушка с длинными золотыми волосами, одетая в свободное белое платье.
Делинда, познакомься, это Ретиф, сегодняшний победитель! И он также тот самый человек, который достал для нас рабочих.
Делинда улыбнулась Ретифу.
Я слышала о вас, мистер Ретиф. Сперва мы были не уверены насчет этих ребят: две тысячи боганцев все-- аки, и все до одного сконфужены из-за того, что их багаж сбился с пути. Но им, кажется, понравилось убирать виноград...— она снова улыбнулась.
И это еще не все; ребята понравились нашим девицам,— подхватил Хэнк.— Даже боганцы не такие уж плохие ребята, если отобрать их дурацкие железки. Многие из них решили остаться. Но как получилось, что ты не сообщил
'мне о своем приезде, Ретиф? Я бы устроил какой-нибудь торжественный прием.
Мне понравился и полученный мною обычный. Да и узнал я об этой поездке достаточно поздно. Мистер Маньян немного расстроился, когда вернулся. Кажется, я превысил свои полномочия.
Арапулос рассмеялся.
Так я и думал. У меня было такое ощущение, что ты, Ретиф, действовал на свой страх и риск. Надеюсь, у тебя не возникло из-за этого каких-нибудь неприятностей?
Никаких неприятностей,— заверил его Ретиф.— Некоторые, конечно, были недовольны мной. Похоже, я не готов к важным постам на уровне Отделов. Вот меня и отправили сюда, в захолустье, приобрести еще немного полевого опыта.
Делинда, позаботься о Ретифе,— попросил Арапулос.— Увидимся позже. Мне надо проследить за дегустацией пина.
Он исчез в толпе.
Поздравляю с сегодняшней победой,— сказала Делинда.— Я заметила вас еще на работах. Трудились вы просто чудесно. Я рада, что вы получите приз.
Спасибо. Я тоже вас приметил — вы так чудесно порхали в этой вашей белой ночной рубашечке, Но почему вы не собирали виноград вместе с остальными?
У меня было особое задание.
Очень жаль, вам следовало бы иметь шанс выиграть приз.
Делинда взяла Ретифа за руку.
Я бы все равно не выиграла,— сказала она.— Ведь я и есть приз.
«...Дополняя широкое знание дипломатии такими хитроумными приемами, как отождествление себя с влиятельными местными группами, и последующим умелым манипулированием межгрупповым соперничеством, сотрудники Корпуса на местах сыграли решающую роль в сохранении внутреннего мира на множестве далеких планет. На Замшеле посол Маньян стал безусловным лидером в применении этой техники...»
Т. VII, катушка 43, 487 г. а. э. (2948 г. н. э.)
ПАМЯТНАЯ ЗАПИСКА
Сидевший за столом напротив Ретифа посол Маньян с серьезным видом шуршал жестким листом пергамента.
Эта памятная записка была только что мне вручена атташе по культуре,— сказал он.— За эту неделю она уже третья на эту тему. В ней говорится о субсидировании молодежных союзов.
Ничего себе молодежь,— вставил Ретиф.— Средний возраст их, если не ошибаюсь, семьдесят пять лет.