Die Meisterin

Der König lächelte grimmig. »Wir können nur hoffen, dass die Sachakaner nicht auf diese Idee kommen werden.«

»Wir gehen davon aus, dass die Sachakaner uns direkt angreifen werden«, erklärte Balkan dem Jungen, »und da diese Sklaven die Quelle ihrer Macht sind, bezweifle ich, dass sie das Risiko eingehen werden, sie als Späher auszuschicken.« Lorlen bemerkte, dass Balkan nichts von der Möglichkeit sagte, dass die Sachakaner diese Schwäche aus den Gedanken der Krieger im Fort oder in Calia gelesen haben konnten. Vielleicht hatte der König ihn gebeten, die wahre Hoffnungslosigkeit ihrer Position vor seinem Vetter geheim zu halten.

»Glaubt Ihr, dass diese Befestigungen die Sachakaner aufhalten werden?«, fragte Ilorin.

»Nein«, antwortete Balkan. »Die Befestigungen stellen ein Hindernis dar, das zu überwinden die Sachakaner vielleicht zusätzliche Zeit kosten wird, aber aufhalten können sie sie nicht. Das Ziel dieser Maßnahme besteht darin, die Sachakaner zu zwingen, auf diese Weise ein wenig von ihrer Kraft zu verbrauchen.«

»Was wird geschehen, wenn sie in der Stadt sind?«

Balkan sah den König an. »Wir werden weiterkämpfen, solange wir können.«

Der König wandte sich an einen der anderen Hauptleute. »Sind die Hohen Häuser geräumt worden?«

»Die meisten haben die Stadt verlassen«, erwiderte der Mann.

»Und der Rest der Menschen?«

»Die Wachen an den Toren melden, dass sich die Zahl der Leute, die die Stadt verlassen, vervierfacht hat.«

Der König blickte wieder auf die Karte und seufzte. »Ich wünschte, auf dieser Karte wären auch die Hüttenviertel verzeichnet.« Er sah Lord Balkan an. »Werden diese Gebiete während des Kampfes ein Problem darstellen?«

Der Krieger runzelte die Stirn. »Nur wenn die Sachakaner beschließen, sich dort zu verstecken.«

»Wenn sie das tun, könnten wir die Gebäude in Brand setzen«, schlug Ilorin vor.

»Oder wir brennen sie sofort nieder, um sicherzustellen, dass die Ichani sie nicht zu ihrem Vorteil nutzen können«, fügte ein anderer Höfling hinzu.

»Die Hütten würden tagelang brennen«, warnte Hauptmann Arin. »Der Rauch würde dem Feind helfen, sich zu verbergen, und die Glut könnte sich durch die Luft verbreiten und den Rest der Stadt in Brand setzen. Ich empfehle, die Hüttenviertel unangetastet zu lassen, bis wir keine andere Wahl mehr haben.«

Der König nickte und richtete sich auf. »Geht jetzt«, befahl er. »Administrator Lorlen und Lord Balkan mögen bleiben.«

Die Männer verließen unverzüglich den Raum. Lorlen bemerkte, dass die beiden königlichen Ratgeber zurückblieben.

»Habt Ihr gute Neuigkeiten für mich?«, fragte der König.

»Nein, Euer Majestät«, erwiderte Lorlen. »Lord Sarrin ist es nicht gelungen, herauszufinden, wie man schwarze Magie benutzt. Er bittet um Entschuldigung und sagt, er werde es weiterhin versuchen.«