В долине смертной тени [Эпидемия]

— Не знаю. Захотелось поговорить с тобой.

— Давай, говори. — Они уселись напротив друг друга.

— У меня какое-то странное чувство, я чего-то хочу сделать, а что не знаю, — сказала Рената.

Ростик задумался.

— Пойдем, — вдруг произнес он.

— Куда?

— Увидишь. Просто иди за мной.

Они вышли из дома и направились к относительно небольшому строению — флигелю. Рената знала, что в нем обитает обслуживающий персонаж. Но до сей поры ни разу туда не заходила.

Они вошли в дом, остановились возле одной из многих дверей. Ростик постучался, раздалось разрешение «войти», и они оказались в комнате.

Рената увидела сидящую на кровати недавнюю подсудимую. Она с удивлением смотрела на вошедших, точнее, в основном на Ренату.

Рената же с не меньшим удивлением разглядывала комнату. Она была совсем крошечной, в ней с трудом помещались: кровать, тумбочка, стул и маленький платяной шкафчик. Из-за мебели проход был таким узким, что приходилось продвигаться бочком.

— Как тут можно жить, — невольно вырвалось у Ренаты.

— Тут все так живут, — пояснил Ростик. — Все комнаты такие маленькие. Правда, Катя?

— Да, — подтвердила девушка, не спуская испуганного взгляда с Ренаты. — Вы садитесь на кровать, — вдруг вскочила Катя.

— А вы? — спросила Рената.

— Я постою.

— Не говори глупости, стоять буду я, — сказал Ростик. — Рената, садись на кровать, а ты, Катя, на стул, — распорядился он.

Рената села на кровать и сразу почувствовала, какая она жесткая. Катя осторожно, словно боясь сломать, села на стул.

— Теперь видишь, Рената, как живут те, кто тебя обслуживают, — в презрительной ухмылке скривил губы Ростик.

— Вижу, — опустила голову Рената.

— И что на это скажешь?

— Это несправедливо.

— А то раньше не знала.

— Нет, я тут ни разу не была.

— Еще бы, не царское это дело ходить по местам, где проживает прислуга. И что ты собираешься в связи с этим делать?

— Я?

— Между прочим, это все принадлежит тебе.

— Ни мне, отцу, — возразила Рената.

— Но ты наследница.

— Все равно я тут не распоряжаюсь.

— Ладно, пусть так, — согласился Ростик. — Но ты же можешь попросить дядю Мишу улучшить положение персонала. Его даже кормят плохо. Подтверди, Катя.

Катя снова испуганно посмотрела на Ренату.

— Я не жалуюсь.

— Мне жаловалась. Катя, не бойся Ренату, она за нас. Правда же.

— Да, — не очень уверенно подтвердила Рената.