Pianeta di caccia [Grass - it]

Sotto l’attenta supervisione di James Jellico, il quartier generale del Comune fu allestito alla Capitaneria, da cui era possibile sorvegliare l’astroporto e ricevere messaggi dalle astronavi in arrivo. Inoltre, da essa si sarebbe potuto organizzare la difesa, se gli Hippae fossero arrivati da un’altra galleria.

Nei sotterranei della Capitaneria fu approntato un ospedale per ricoverare Rowena, Stella, Emmy, Shevlok, Figor e una dozzina di altre persone che erano rimaste gravemente ferite prima o durante l’evacuazione. Coloro che presentavano soltanto ferite lievi furono curati e dimessi.

Quando si fu occupata dell’ultimo paziente, Lees Bergrem insistette per tornare all’ospedale dell’astroporto con alcuni assistenti: — Che esista o meno un’altra galleria, l’equipaggiamento che mi occorre si trova all’ospedale — spiegò a Marjorie. — Forse ho più possibilità di chiunque altro di riuscire a trovare una cura per la peste, però mi occorrono le attrezzature. Non posso lasciarmi spaventare ed ostacolare dagli Hippae.

— Avete qualche ipotesi precisa? — domandò Marjorie.

— No, ho soltanto qualche indizio. — La dottoressa respinse tutte le obiezioni di Gelatina, poi varcò il cancello assieme ai suoi assistenti, con parecchie provviste.

Ormai, Marjorie non sapeva più che cosa fare. Tony riposava nel dormitorio della Capitaneria, pronto a partire entro poche ore a bordo dello Star-Lily. Mainoa e Rillibee erano al sicuro nella foresta. Persun e Sebastian stavano assistendo il sindaco Bee nel sistemare i profughi e fortificare i sotterranei.

— Roald si è offerto di ospitarci a casa sua, in città — disse Marjorie al marito. — Sua moglie, Kinny, ci sta preparando la cena. Possiamo andare a piedi.

Barcollando, Rigo si alzò con una smorfia di scusa: — Non sono tanto sicuro di poter camminare.

Persun, che aveva sentito, si avvicinò: — Ho un piccolo automezzo parcheggiato qua fuori, signore. C’è posto abbastanza per voi e per lady Westriding, se siete disposti a stringervi un po’. Io devo andare comunque in città.

Con un sorriso, Rigo ringraziò.

E così, in un silenzio di spossatezza, si recarono nella casa estiva dei Few, dove Kinny, con le lacrime agli occhi, li accompagnò in un comodo appartamentino seminterrato: — Abbiamo perduto soltanto un villaggio su sette — spiegò, piangendo. — Ma tutti in città avevano parenti a Klive: tutti sono in lutto. — Scuotendo la testa, irritata e sbalordita, aggiunse: — Sapete che i bon stanno già cercando di imporre la loro autorità?

— No — rispose Rigo. — Cosa intendete dire, esattamente?

— Oh, ambasciatore, è incredibile! Vediamo un po’. Eric bon Haunser, fratello del defunto obermun Jerril, e Jason, figlio di Jerril, e Taronce bon Laupmon, nipote del defunto obermun Lance, e Traven, fratello del fu obermun bon Bindersen, hanno deciso di assumere temporaneamente il governo del Comune. — Irata e divertita al tempo stesso, Kinny rise. — Hanno annunciato a Roald di essersi costituiti in una sorta di quadrunvirato. Mio marito e Alverd stanno cercando di spiegar loro la situazione, ma vi assicuro che non è affatto facile.

— Si illudono forse che siate tutti disposti a prendere ordini da loro? — domandò Rigo, incredulo.

— Assolutamente sì. Be’, per la verità, quando ci recavamo alle estancia, abbiamo sempre finto di riconoscere la loro autorità, sia per compiacerli, sia perché non ne derivava alcun danno. Ma adesso c’è una posta troppo alta in gioco, per lasciare che loro si immischino: sono così ignoranti. — Kinny fece una smorfia, poi chiese agli ospiti se avessero voglia di mangiare qualcosa.

— Credo proprio di sì — sospirò Marjorie. — Non riesco a ricordare quand’è stata l’ultima volta che ho consumato un pasto. Alla Città Arborica, credo.

— Ah, voglio proprio che mi raccontiate questa esperienza! Adesso lavatevi pure a vostro comodo. Quando salirete, troverete la cena pronta.