Всеволод Кочетов. Страницы жизни, страницы творчества

При всей духовно-нравственной полярности мужественного героя шолоховского рассказа и незадачливого, поверженного героя кочетовского романа есть в их судьбах и нечто общее. И выполнивший свой долг до конца Андрей Соколов с его щемящим сердце вздохом: «За что ж ты, жизнь, меня так покалечила? За что так исказнила?», и изменивший присяге на верность Родине Степан Ершов с его стоном души: «Нет мне покоя, никогда нет, даже во сне», — каждый по-своему жертва войны и фашизма. Не случайно настороженно относившийся к дяде Степану Андрей Ершов все больше проникается к нему сочувствием и жалостью: «Ведь он, этот дядя, в сущности тоже жестоко пострадал от гитлеровцев, может быть, еще более жестоко, чем если бы даже был убит».

Идейно-политическое и нравственное падение Степана в годы войны болью отозвалось в сердцах всех Ершовых, но не поколебало их авторитет; напротив, только ярче высветило идейную и нравственную высоту, мужество, стойкость и человечность остальных представителей этой рабочей династии.

Образ Степана напоминает, что принадлежность к передовому классу и его лучшим семьям сама по себе не гарантирует от заблуждений, от ошибочных и даже преступных путей, нужно еще высоко развитое чувство личной ответственности перед этим классом и всем советским обществом. Таков еще один смысл истории падения и возвращения Степана Ершова в нормальную советскую жизнь. Конечно, нелегко начинать все сначала с таким прошлым, но «теперь он ученый, он знает: любая цена не будет сверхмерной, если ею сохранены достоинство, верность и честь человека».

Ершовы — идейный и композиционный центр произведения, но роман этот не семейный, а многоплановый. В «Журбиных» рабочий класс изображен глубоко и разносторонне, но изображен преимущественно как «класс в себе». В «Братьях Ершовых» широко представлены и те социальные слои и группы города, по отношению к которым этот класс осуществляет свою ведущую роль, оказывает на них идеологическое и духовно-нравственное воздействие. Рабочая семья выступает в романе в тесном единстве и сотрудничестве не только с инженерно-технической, но и с творческой интеллигенцией, что отражает реальные процессы, происходящие в жизни.

В обществе, где все явственней стираются грани между умственным и физическим трудом, где рабочий по своей культуре поднимается до уровня интеллигента, это единство и сотрудничество приобретают вполне зримый повседневный характер. Рабочий и инженер связаны у нас не только производственным трудом, но и совместным участием в деятельности партийных, советских, профсоюзных и других общественных организаций. Художник, озабоченный правдивым отражением действительности, не может не вступать в постоянное общение с рабочим, техником, инженером, а для них, в свою очередь, широко открыты двери театров, концертных залов, художественных студий и выставок. Поэтому и в романе В. Кочетова нет так называемых переносов действия из одной среды в другую, а показаны живая связь и сотрудничество рабочих, инженеров, деятелей культуры и искусства.