Feuer und Stein: 1 (German Edition)

Mit einigen Schwierigkeiten löste er meine Finger von dem Pfosten und zog an meinen Händen, um mich zur Bettkante zu zerren. Ich trat ihm vor die Schienbeine, richtete aber keinen Schaden an, da ich keine Schuhe trug. Leise ächzend gelang es ihm, mich mit dem Gesicht auf das Bett zu legen und mir den Arm zu verdrehen, um mich dort festzuhalten.

»Ich meine es ernst, Claire! Wenn du dich fügst, sagen wir, wir sind mit einem Dutzend Hiebe quitt.«

»Und wenn nicht?«, fragte ich bebend. Er ergriff den Gürtel und schlug ihn sich mit einem unangenehmen Geräusch vor das Bein.

»Dann drücke ich dir das Knie in den Rücken und schlage dich, bis mir der Arm müde wird. Und ich warne dich, du wirst lange vor mir genug haben.«

Ich fuhr aus dem Bett und baute mich mit geballten Fäusten vor ihm auf.

»Du Barbar! Du … du Sadist!«, zischte ich außer mir. »Du machst das doch zu deinem Vergnügen! Ich werde dir das nie verzeihen!« Jamie hielt inne und verdrehte den Gürtel.

Unbeeindruckt erwiderte er: »Ich weiß nicht, was ein Sadist ist. Aber wenn ich dir den heutigen Nachmittag vergebe, wirst du mir vermutlich ebenfalls vergeben, sobald du wieder sitzen kannst. Und was mein Vergnügen betrifft …« Seine Lippe zuckte. »Ich habe gesagt, ich muss dich bestrafen. Ich habe nicht gesagt, dass es mir keine Freude machen wird.« Er zeigte mit dem Finger auf mich und krümmte ihn.

»Dreh dich rum und knie dich nieder!«

Am liebsten wäre ich am nächsten Morgen gar nicht aus dem Zimmer gegangen, und ich beschäftigte mich ausgiebig mit Kleinigkeiten – band mir das Haar aus dem Gesicht, löste es wieder und griff zur Bürste. Ich hatte seit gestern Abend kein Wort mehr mit Jamie gesprochen, doch er bemerkte mein Zögern und drängte mich, ihn zum Frühstück zu begleiten.

»Du brauchst keine Angst vor den anderen zu haben, Claire. Sie werden dich vermutlich ein bisschen hänseln, aber es wird schon nicht so schlimm. Kopf hoch.« Er legte mir die Hand unter das Kinn, und ich biss ihn, scharf, aber nicht tief.

»Oh!« Er riss die Finger zurück. »Vorsicht, Kleine; du weißt doch gar nicht, wo sie gewesen sind.« Er gluckste und ließ mich stehen, um zum Frühstück zu gehen.

Er hat gut lachen, dachte ich bitter. Wenn es Rache war, wonach es ihn gestern Abend gelüstet hatte, so hatte er sie bekommen.

Es war schrecklich gewesen. Meine widerstrebende Zustimmung hatte exakt bis zum ersten brennenden Knall des Leders auf meiner Haut angedauert. Es folgte ein kurzer, heftiger Ringkampf, an dessen Ende Jamie eine blutige Nase, drei traumhafte Kratzer auf der Wange und einen tiefen Biss im Handgelenk hatte. Wenig überraschend hatte ich danach ein Knie im Rücken und lag halb erdrückt auf der schmutzigen Bettwäsche, während ich halb totgeprügelt wurde.

Es stellte sich heraus, dass Jamie recht hatte – sollte seine schwarze Schottenseele doch zur Hölle fahren. Die Männer begrüßten mich zwar zurückhaltend, aber nicht unfreundlich; die feindselige Verachtung des gestrigen Abends war verflogen.

Als ich mir etwas Rührei von der Anrichte holte, trat Dougal zu mir und legte mir väterlich den Arm um die Schultern. Sein Bart kitzelte mich in den Ohren, als er mir vertraulich zubrummte: »Ich hoffe, Jamie war gestern Abend nicht zu streng mit dir. Es hat sich ja so angehört, als würdest du mindestens ermordet.«

Ich lief rot an und wandte mich ab, damit er es nicht sah. Nach Jamies gemeinen Bemerkungen hatte ich eigentlich beschlossen, während der gesamten Prozedur keinen Mucks von mir zu geben. Doch als es dann so weit war, hätte ich gewettet, dass selbst die Sphinx den Mund nicht gehalten hätte, wenn sich Jamie Fraser mit dem Riemen über sie hergemacht hätte.

Dougal drehte sich um und rief Jamie, der am Tisch saß und Brot mit Käse aß, zu: »Also, Junge, du hättest die Kleine doch nicht gleich halb umbringen müssen. Eine sanfte Erinnerung hätte auch genügt.« Er klopfte mir zur Illustration fest auf den Hintern, und ich zuckte zusammen und warf ihm einen finsteren Blick zu.

»Ein paar Blasen am Allerwertesten haben noch nie jemandem dauerhaft geschadet«, sagte Murtagh, der den Mund voll Brot hatte.

»Genau«, sagte Ned und grinste. »Kommt, setzt Euch doch, Kleine.«

»Ich bleibe stehen, danke«, lehnte ich würdevoll ab, und sie brachen in brüllendes Gelächter aus. Jamie vermied es sorgfältig, mich anzusehen, und schnitt sich geschäftig ein Stück Käse ab.

Im Lauf des Tages folgten weitere gutmütige Hänseleien, und keiner der Männer versäumte es, mir irgendwann auf den Hintern zu klopfen und dabei Mitleid vorzutäuschen. Im Großen und Ganzen jedoch war es erträglich, und ich begann widerstrebend einzuräumen, dass Jamie möglicherweise recht gehabt hatte, auch wenn ich ihn immer noch am liebsten erwürgt hätte.

Da an Sitzen nicht zu denken war, beschäftigte ich mich den ganzen Morgen mit kleineren Näharbeiten, die ich unter der Ausrede, das Licht zu benötigen, stehend an der Fensterbank erledigen konnte. Nach dem Mittagessen, das ich ebenfalls im Stehen zu mir nahm, gingen wir alle in unsere Zimmer, um uns auszuruhen. Dougal hatte beschlossen, erst im Dunkeln nach Bargrennan aufzubrechen, unserem nächsten Ziel. Jamie folgte mir zwar zu unserem Zimmer, doch ich schlug ihm entschlossen die Tür vor der Nase zu. Sollte er doch wieder auf dem Boden schlafen.