La Fragancia De La Flor Del Café

Vitória subió con dificultad la estrecha escalera de caracol que parecía llevar a lo alto de una torre más que a un suntuoso salón. Una pequeña broma del arquitecto, pensó. Era tan estrecha que con un vestido más voluminoso no habría podido subir por ella. Gracias a Dios, la moda buscaba en aquel momento figuras delgadas, y el ajustado vestido de seda azul claro de Vitória era compatible con aquella escalera. Era tan atrevido que habría resultado indecoroso si el tejido y el color no fueran de una exquisita inocencia. La parte superior dejaba los hombros prácticamente al aire, y una banda de seda de color crema formaba sobre el pecho y la espalda dos medias lunas que hacían su cintura aún más estrecha. La falda estaba recogida a un lado y dejaba ver otra capa de seda color crema. Los zapatos de satén azul claro, los guantes también azul claro que le llegaban hasta la mitad del brazo, una cinta de crepé del mismo color artísticamente colocada en el peinado, un collar de aguamarina y un abanico de filigrana de marfil completaban el vestuario, que le sentaba muy bien a Vitória. Los tonos pastel del maquillaje daban transparencia a su cutis proporcionándole un aspecto muy femenino. Además el azul resaltaba sus ojos.

León, que subía tras ella por la escalera, estaba sorprendido del aspecto de su esposa. ¡Hacía mucho tiempo que no veía a Vitória tan guapa! Salía muy poco por las noches, y durante el día solía llevar casi siempre faldas de tonos oscuros y blusas blancas cerradas hasta arriba, como si tuviera que demostrar a todos que renunciaba a toda frivolidad y que se había ganado un puesto en el mundo de las finanzas. A él personalmente aquello le resultaba estúpido, y además le molestaba, pues no quería aparecer como el marido de una urraca. Pero bueno, todos sabían en la ciudad que lo suyo apenas era ya un matrimonio.

Por un instante estuvo tentado de abrazar a Vita y meter la mano bajo su falda. Su vestido crujía tentador, y en cada escalón que ella subía podía ver sus delicados pies y sus tobillos. Pero sería mejor que lo dejara estar. Podría tirarla por las escaleras abajo, y eso le perjudicaría tanto a él como a todos los que subían detrás de ellos.

Vitória consideró la situación inadmisible. ¡Dom Pedro II daba un baile en un sitio donde no se podía ir del brazo de la pareja, sino que había que ir uno detrás del otro como si se tratara de la escalera trasera de un antro de mala muerte! Vitória sabía que la cabeza de León quedaba a la altura de su cintura, y también sabía exactamente lo que pasaba en ese momento por aquella cabeza. En un impulso de mera coquetería que ella misma no pudo explicarse muy bien, se recogió la falda un poco más de lo necesario y dio un movimiento más sensual a sus caderas.

Una vez arriba, se unió enseguida a un oficial chileno, mientras la mujer de un ministro se abalanzaba sobre León. Vitória y el elegante oficial charlaron en un lenguaje infantil poco adecuado a su tema de conversación -los derechos de importación de los productos chilenos-, ya que él no hablaba portugués y ella apenas conocía el español. Aunque ambas lenguas eran parecidas, hacía falta mucha fantasía y gesticular mucho para hacerse entender. Cuando poco después León se unió a ellos y saludó al oficial en un fluido español, Vitória se mostró francamente sorprendida. Sabía que León procedía de una región fronteriza con Uruguay, pero oírle hablar así era otra cosa. El español era más duro que el portugués, tenía otra cadencia, no tenía sonidos nasales, se hablaba más deprisa y como a saltos. Los gestos y la voz de León cambiaron perceptiblemente. Sus labios se afinaron, su barbilla parecía más angulosa, en sus oscuros ojos había una inquietante determinación. León parecía más serio, más despiadado, más cruel. Con su brillante pelo negro que, desafiando a cualquier moda, llevaba largo y recogido en una coleta de la que se desprendían algunos mechones que le caían por la cara, León parecía un conquistador español. Sí, un idioma distinto convertía a León en un hombre diferente.

Interesante. ¿Cómo sería cuando hablaba francés? ¿O inglés? ¿Se transformaba entonces en un estirado gentleman? Antes de que Vitória pudiera buscar una respuesta a estas preguntas se vieron arrastrados por la multitud hasta el emperador. Dom Pedro II, que había gobernado Brasil durante casi medio siglo, un hombre de ingenio y de ciencia, le recordó a Vitória a su padre. El emperador era viejo, parecía débil, y tras su espesa barba creyó adivinar una profunda amargura por la ingratitud de su pueblo, que no quería un monarca débil. Vitória apenas intercambió tres palabras con el emperador antes de ser arrastrada de nuevo por la masa de gente.

– Se muere -dijo León-, y todos esperan impacientes. A su muerte será inevitable la república… se podrá instaurar sin problemas.