Die Meisterin

Sie nickte.

»Was ist passiert? Seid wann ist er dir wichtiger als deine Beziehung zu mir?«

Abermals durchzuckten sie Schuldgefühle. »Vor ungefähr… zwei Monaten hat er mich gebeten, ihn in die Stadt zu begleiten. Ich wollte nicht mitkommen, aber ich dachte, ich würde auf diese Weise etwas in Erfahrung bringen, das die Gilde gegen ihn benutzen könnte. Er hat mich zu einem Mann gebracht – zu einem Sachakaner – und mich gelehrt, wie ich seine Gedanken lesen konnte. Was ich von ihm erfahren habe, konnte nur die Wahrheit sein.«

»Bist du dir sicher? Wenn der Mann Dinge glaubte, die falsch waren, könntest du -«

»Ich bin keine Närrin, Dorrien.« Sie hielt seinem Blick stand. »Die Erinnerungen des Mannes können nicht falsch gewesen sein.«

Er runzelte die Stirn. »Sprich weiter.«

»Ich habe aus den Gedanken des Mannes von der Existenz dieser Ichani erfahren – und ich habe noch andere Dinge entdeckt: Der Anführer der Ichani brauchte lediglich zu beweisen, dass die Gilde schwach war, um genug Verbündete für eine Invasion um sich zu scharen. Ich konnte nicht einfach danebenstehen und Akkarin die ganze Arbeit überlassen. Ich habe ihn gebeten – nein, ich habe darauf bestanden -, dass er meine Hilfe annahm.«

»Aber… schwarze Magie, Sonea. Wie konntest du etwas Derartiges erlernen?«

»Es war keine leichte Entscheidung. Ich wusste, dass es eine ungeheure Verantwortung war und ein großes Risiko. Aber wenn die Ichani angegriffen hätten, wäre die Gilde vernichtet worden. In dem Fall wäre ich wahrscheinlich ohnehin gestorben.«

Dorrien rümpfte die Nase, als hätte er einen widerlichen Geruch wahrgenommen. »Aber diese Magie ist böse.«

Sie schüttelte den Kopf. »Die frühe Gilde war da anderer Meinung. Ich bin mir nicht sicher, ob sie nicht vielleicht sogar Recht hatte. Andererseits will ich nicht, dass die Gilde wieder schwarze Magie benutzt. Wenn ich mir vorstelle, dass Fergun oder Regin Zugriff auf eine solche Macht hätte…« Sie schauderte. »Das ist keine gute Idee.«

»Aber du meinst, du selbst seist einer solchen Macht würdig?«

Sie runzelte die Stirn. Diese Frage machte ihr immer noch zu schaffen. »Ich weiß es nicht. Ich kann es nur hoffen.«

»Du hast zugegeben, dass du mit schwarzer Magie getötet hast.«

»Ja.« Sie seufzte. »Glaubst du, ich würde etwas Derartiges tun, nur um mich stärker zu machen? Oder denkst du, dass ich einen guten Grund dazu hatte?«

Er sah zu Akkarin hinüber. »Ich weiß es nicht.«

Sie folgte seinem Blick. Akkarins Pferd war etwa zwanzig Schritte vor ihnen.

»Aber du glaubst, Akkarin würde um der Macht willen töten, nicht wahr?«

»Ja«, gestand Dorrien. »Er hat zugegeben, dass er schon viele Male getötet hat.«

»Wenn er es nicht getan hätte, wäre er noch immer ein Sklave in Sachaka – oder tot -, und die Gilde wäre schon vor Jahren angegriffen und vernichtet worden.«

»Falls er die Wahrheit sagt.«

»Das tut er.«

Dorrien schüttelte den Kopf und wandte sich ab.

»Dorrien, du musst der Gilde mitteilen, dass die Ichani kommen«, drängte sie ihn. »Und… erlaube uns, auf dieser Seite der Berge zu bleiben. Der Ichani weiß, dass wir gestern Nacht über den Pass gegangen sind. Wenn wir zurückkehren, wird er uns töten.«

Er drehte sich wieder zu ihr um, und seine Miene schwankte zwischen Erschrecken und Ungläubigkeit.

Dann trat plötzlich vor ihnen eine Gestalt auf die Straße.

Sonea reagierte instinktiv, aber der Schild, den sie um sich und Dorrien errichtete, zerbrach unter einem mächtigen Kraftzauber. Sie wurde nach hinten gerissen, dann schlug sie auch schon auf dem Boden auf, und alle Luft schien aus ihrer Lunge gewichen zu sein. Sie hörte Dorrien in der Nähe fluchen, dann donnerten Hufe um ihren Kopf herum, und sie riss einen weiteren Schild hoch. Ein schrilles Wiehern erklang, gefolgt von dem Trommelwirbel sich entfernender Hufe, als die Pferde flohen.

Steh auf, befahl sie sich. Steh auf und suche Akkarin!

Sie rollte sich zur Seite und erhob sich mühsam auf die Füße. Aus den Augenwinkeln sah sie, dass Dorrien ganz in der Nähe hockte. Akkarin stand einige Schritte entfernt.

Zwischen ihr und Akkarin stand Parika.

Soneas Magen verkrampfte sich vor Angst. Akkarin war nicht stark genug, um gegen einen Ichani zu kämpfen. Nicht einmal mit ihrer Hilfe – und Dorrien würde nur einen geringfügigen Unterschied machen.

Die Luft blitzte auf, als Akkarin den Ichani angriff. Parika antwortete mit mächtigen Zaubern.

»Sonea.«

Sie sah Dorrien an, als dieser neben sie trat.

»Ist das ein Ichani?«

»Ja. Sein Name ist Parika. Glaubst du mir jetzt?«

Er antwortete nicht. Sie fasste ihn am Handgelenk.

— Akkarin ist nicht stark genug, um gegen ihn zu kämpfen. Wir müssen ihm helfen.