Колекционери на смърт [bg]

— Внезапно хрумване на престъпника, така ли?

Изведнъж зърнах невидимите нишки, сякаш прожектори прогониха мрака:

— Убиецът си тръгва от мотела, отново премисля плана си. Хрумва му да подхвърли парче от предполагаема картина на Хекскамп. Изпраща го по пощата. Подсигурил е специалистите от СОППЛ да разследват странното убийство. За да ги хване окончателно на въдицата, свързва престъплението с произведение на изкуството.

Хари кимна:

— Хайди Уики също е мъртва. Но това не пречи на убиеца да се върне и да прикрепи на тавана на караваната поредната картина. Едно не проумявам — как портретът ти се е появил на рисунката.

Поклатих глава:

— Засега нямам обяснение.

— Какво ще кажеш за картината, изпратена на Карла?

— Още един начин да насочат вниманието ни към Хекскамп. Накъдето и да се обърнем, се натъкваме на негови творби. Натрапва се заключението, че колекцията на Марсдън Хекскамп съществува и е невероятна.

Хари отиде до прозореца и се загледа във вълните, които се разбиваха в брега. Дълго мълча, накрая каза:

— Нещо като астрономите, които не виждат дадена планета, но вярват в съществуването й, защото тя привлича другите небесни тела.

— Извозиха ни! Какви сме глупци!

— Не се подценявайте — намръщи се Данбъри. — Ако не бяха невероятните картини, нямаше да се подведете. Хрумна ми още нещо, свързано с етюда, който намерихте в кабинета на Койл. Карсън, сигурна съм, че си казал нещо на Борг.

Насилих се да си спомня подробностите около наглед невинния разговор с оператор, как той ми се извини за неучтивото си поведение и ми стисна ръка. — Попита дали според мен Хекскамп е нарисувал етюда. Не потвърдих, но и не отрекох. Той непрекъснато бършеше потта от лицето си, накрая си нахлупи шапката върху камерата.

— Ясно. Закрил е червената лампичка, която показва, че камерата работи. Заснел те е, без да подозираш. Виждала съм го да прилага трика с шапката.

— Записът незабавно е бил предаден на Койл — изръмжа Хари. — Копия са били предоставени на евентуалните купувачи. Може да са били придружени и с копия от вестникарската статия и писмо от адвоката: „Прочутият специалист по серийни убийства потвърждава автентичността на етюд, сътворен от Хекскамп. Търгът започва в единайсет часа.“

— Да проверим дали това е брънка от веригата — предложих.