Избранные произведения в одном томе

Алекс уплетал яичницу с беконом, жареной картошкой и тостами. У него явно было что-то на уме, но я решила подождать, пока он не скажет сам. Мы поговорили о красоте Маринополиса. Андиквар по сравнению с ним выглядел совершенно заурядным городом.

— При диктатурах так часто бывает, — заметил Алекс. — У сильных мира сего всегда есть вкус к архитектуре. — Наконец он перешел к тому, что его беспокоило: — Похоже, «немые» интересуются Салудом Дальним.

— То есть?

— Здесь случилось несколько инцидентов. Вторжений. В системе видели военные корабли «немых».

— Странно. Что их тут может интересовать?

— Именно это мне и хотелось бы знать, Чейз.

— Какого рода вторжения?

— Без стрельбы. Насколько я понимаю, «немые» просто следили за здешними военными кораблями.

— Зачем? В военном отношении это бессмысленно.

— Не знаю. Я не тактик и вообще не военный.

— Каким флотом располагает Салуд Дальний?

Алекс положил на тост немного джема.

— Как я понял, не слишком большим. Около десятка патрульных кораблей и три истребителя.

— И все?

Он кивнул.

— Что ж, — сказала я, — вряд ли стоит сильно беспокоиться. Любое нападение, совершенное здесь, скорее всего, приведет к ответным действиям Конфедерации.

Алекс продолжал есть.

— Единственная причина, которую я могу представить, — попытка запугать местных.

— Возможно.

Я проглотила кусочек фрукта.

— Ладно, — сказала я. — Мы-то тут при чем?

— Ни при чем.

— Тогда почему тебя это волнует?

— Вовсе не волнует.

— Ты же об этом думаешь.

— Инциденты начались, когда здесь была Викки Грин. Собственно, незадолго до ее отъезда.

Алекс смотрел на толпы людей, идущих по Морскому бульвару. Темноволосая женщина, которой не помешало бы иметь на себе чуть больше одежды, привлекла его внимание; он стал делать вид, будто ничего особенного не происходит.

— Ты же не думаешь, что между этими событиями есть связь?

— Нет. Конечно нет.

— Тогда почему?..

— Просто совпадение. Но я выяснил, что в прошлом никаких вторжений не случалось. Ни разу. Почему вдруг сейчас?

— Сколько их было?

— Четыре.

— Не так уж и много.

— Но до этого за всю историю планеты не было ни одного. К тому же это происходит в миллионах световых лет от Собрания.

Мимо прошли еще несколько полуодетых женщин. Алекс рассмеялся, больше не пытаясь скрыть свой интерес к ним.

— Извини, — сказал он. — Здесь трудно сосредоточиться.