Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Господин Бенедикт? — Он помахал Алексу, словно старому другу. — Господин Бенедикт? Можно вас на минуту?
Он был одет в тускло-серый пиджак со значком на лацкане: звезда и шар. Голову его украшала небрежно сдвинутая на затылок широкополая шляпа.
— Я — Роб Пейфер из «Глобала». — Он улыбнулся мне: «Понятия не имею, кто вы, но в любом случае рад вас видеть». — Добро пожаловать на Салуд Дальний.
— Спасибо, — ответил Алекс и повернулся ко мне. — «Глобал» — крупное новостное агенство.
— И лучшее из всех, что представлены здесь, господин Бенедикт. Впрочем, это не важно. — Он рассеянно махнул рукой. — Не могли бы вы уделить мне пару минут и рассказать, что привело вас в такую даль? Может, речь идет о каком-то таинственном артефакте? Или затерянном мире?
Он наклонился вперед, с нетерпением ожидая ответа. Алекс вежливо улыбнулся:
— Мы в отпуске, господин Пейфер, и хотим осмотреть достопримечательности. Вот и все.
— И вы ничего не ищете?
— Нет. Просто рассчитываем как следует поразвлечься.
— А если бы искали, сказали бы?
Алекс немного подумал.
— Конечно.
— Что ж, хорошо.
— Мы в отпуске, вот и все.
— Но вы посылали запросы насчет Викки Грин?..
— Мы ее поклонники.
— Ей недавно сделали трансплантацию личности.
— Совершенно верно.
— Ладно. Просто сообщу, что вы отказались от комментариев.
— Господин Пейфер, делайте что хотите.
Мы двинулись дальше, но Пейфер не отставал от нас:
— Думаете, это случилось здесь?
— Что именно случилось?
— То, что стало причиной ее срыва.
— Я уже сказал: мы здесь в отпуске.
— Пусть будет так. — Он немного помолчал. — Вы не хотите, чтобы я рассказывал о вашем приезде?
Алекс пожал плечами.
— Нам все равно. — Он посмотрел на меня, и я тоже пожала плечами. — Господин Пейфер, — небрежно спросил он, — вы, случайно не встречали Викки Грин, когда она прилетела сюда? Вдруг вы стояли в терминале, как сейчас, и дожидались ее?
— Конечно, — кивнул он. — Она была важной персоной. — Он покачал головой. — Я слышал о том, что с ней случилось. Ведь именно поэтому вы здесь?
— Что вы можете о ней рассказать?
— Господин Бенедикт, я с радостью отвечу на ваши вопросы, но только если мы договоримся кое о чем.
— О чем же?
— Вы вместе с Викки Грин — отличная тема для репортажа. Если выясните что-нибудь, предоставьте мне исключительные права.
Алекс пару раз моргнул.
— Обещаете? Это не будет вам ничего стоить.
— Конечно. Никаких проблем.
Пейфер дал нам свой код для связи и продолжил:
— Викки рассказала мне примерно то же, что и вы: она прилетела на Салуд Дальний как турист, ей всегда хотелось увидеть, что творится за пределами галактики. Она оказалась совсем не такой, как я ожидал.
— В смысле?
— Я думал, что автор романов ужасов ходит в черном и всем своим видом вгоняет в депрессию.
— Она говорила о том, куда собирается поехать?
— Нет. Сказала, что еще не решила. Хотела посетить странные места.
— Странные?
— Это она так выразилась, не я.
— Не понимаю. Что значит «странные»?
— Наверняка она имела в виду места с налетом таинственности.
— Но никаких подробностей нет?
— Нет. Она не хотела мне говорить, куда едет, поскольку решила, будто я стану ее преследовать. — Пейфер озадаченно посмотрел на нас. — Она выглядела слишком невинно для женщины, написавшей все эти книги.
— Вы их читали, Роб? — спросила я.
— Читал кое-что. Жутковато.
Мы сели в поезд на магнитной подушке, который шел до столицы. Прежде всего нас поразила местная растительность. Обычно растения везде одинаковы: множество хлорофилла, стремящегося принимать солнечные лучи. Но на Салуде Дальнем росли гигантские цветы разнообразной окраски — в основном пурпурные и желтые, с соцветиями крупнее меня самой. При пониженной силе тяжести все становится выше. В некоторых местах из-за растений не было видно неба.
Сами города выглядели несколько старомодно. По своей архитектуре постройки напоминали здания Каласианской эпохи на Окраине, возведенные двести лет назад. Казалось, мы совершили небольшое путешествие во времени.
