Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Есть другие предложения? — Зная, что последует дальше, он бросил на меня предупреждающий взгляд. — Чейз, чем быстрее мы с этим покончим, тем лучше.
Он еще раз убедился, что лазер при нем.
— Пойду я, — сказала я.
— Почему?
— Потому же, почему и раньше. У меня больше опыта работы в вакууме. И потом, на этот раз от исхода дела зависит жизнь всех нас.
— Чейз, это слишком опасно.
— Думаешь, сидеть здесь и ждать, чем все кончится, не опасно?
Алекс глубоко вздохнул:
— Послушай, я вовсе не сомневаюсь в том, что ты справишься. Но ты права: на карту поставлена жизнь всех нас. Нужно пользоваться любым шансом. Возможно, придется ее убить. — Он вонзил в меня острый взгляд. — Ты к этому готова?
— Если потребуется, да.
— Знаете, — сказала Шара, наблюдавшая за нашим спором, — не хотелось бы создавать новых проблем, но эта девица явно ненормальная. Она может решить, что у нее появилась прекрасная возможность избавиться от единственного свидетеля.
— Думаешь? — спросила я.
— Почему бы и нет? На ее месте, узнав от Чарли, что со всеми покончено, я бы сказала: «Прощай, Чарли, hasta la vista». И улетела бы восвояси.
Мы с Алексом беспокойно переглянулись.
— Она права, — сказал он.
— Что же нам делать?
— Лучше подумать об этом до того, как что-либо говорить ей.
— Нужно что-нибудь получше, — сказала Шара. — Кстати, речь идет и о моей жизни. Поэтому, если планируется переход на «Лотос», его должен совершить, как мне кажется, самый опытный.
Она посмотрела на меня.
— Ладно, — сказал Алекс. — Чейз, думаю, ты уже все поняла.
— Хорошо.
Алекс стоял в стороне от иллюминатора, стараясь, чтобы его не заметили с другого корабля.
— Ты говоришь, что «Лотос» — небольшой корабль. У него есть внутренние шлюзы?
— Нет. Только кокпит, три небольшие каюты и служебная зона.
— Значит, надо лишь оказаться внутри. Больше препятствий не будет?
— Не будет.
— Что ж, у меня есть идея.
— Какая?
— У нас есть одно преимущество.
— А именно?
— Наш главный шлюз находится по левому борту.
— И что?
— «Лотос» по правую руку от нас. Винди не может видеть этот шлюз.
— Ладно, — сказал Алекс. — Готовы?
На нем был желтый скафандр Чарли, на мне и Шаре — скафандры с «Духа».
— Думаю, да, — ответила я.
— Один вопрос, — продолжил Алекс. — Когда ты говоришь с Калу, Винди может вас подслушать?
— Нет. Корпус обеспечивает достаточное экранирование.
— Не забудь, что люк будет открыт, — сказала Шара.
— Верно. Я забыла.
— Тогда она сможет нас подслушать.
— Разумнее готовиться к худшему.
— Хорошо, — кивнул Алекс. — Учтем. Готовы?
Все кивнули.
— Пошли.
Шара и Алекс спустились через грузовой шлюз на нижнюю палубу. Я подождала пять минут, глядя на приближающийся карлик. В верхних слоях его атмосферы бушевал шторм — темное круглое пятно на фоне кроваво-красных облаков.
Лазер Чарли был у меня. Проверив уровень заряда, я повесила его на пояс, затем пристегнула баллоны с воздухом и реактивный ранец.
Когда пять минут прошли, я велела Калу приготовиться и вышла на связь с «Лотосом».
— Винди, — сказал Калу голосом Чарли, — у нас проблема.
— В чем дело, Блинк? Почему так долго?
Я сообщила Калу ответ, который тот оттранслировал:
— Я вывел из строя приборы, но у них на корабле есть резервный мостик. В грузовом отсеке. Для экстренных ситуаций.
— Выруби и его тоже.
— Этим я сейчас и занимаюсь.
— Что значит — «занимаюсь», Блинк? Просто сожги его. Где Бенедикт?
— Сбежал.
— Что?
— Он сбежал. Винди, у меня отказал лазер. Отсюда и проблемы.
— Черт побери, Блинк. Я же велела проверить все как следует.
— Эта чертова штука была заряжена. Просто она взорвалась у меня в руках.
— Где ты сейчас?
— На резервном мостике.
— Ладно, делай то, что нужно. Разбери его на части, в конце концов. Что со связью?
— У них есть дальняя связь.
— Тогда убей их.
— Обе женщины уже мертвы.
— Хоть это ты сделал как надо.
— Бенедикт сбежал через шлюз, когда у меня отказал лазер.
