La reine du printemps [The Queen of Springtime - fr]

Il lui faudrait avoir une petite conversation avec le chef de ces Consentants.

Il entendit du bruit dans le couloir.

— Le prince Thu-kimnibol, annonça un héraut.

La haute silhouette du fils de Harruel s’encadra dans l’embrasure de la porte.

— Te voilà bientôt prêt à nous quitter, n’est-ce pas ? demanda Salaman.

— Nous pourrons prendre la route dans quelques heures, dit Thu-kimnibol. À moins que la tempête ne reprenne, ajouta-t-il en s’avançant dans la salle. J’ai appris par ton fils qu’un messager de Dawinno est arrivé pendant la nuit.

— Oui, un Beng, un membre de la garde. Le malheureux a été pris dans la tempête. Il est mort dans mes bras, pour ainsi dire. Il avait un message pour toi… Là-bas, sur la table.

— Avec ta permission, mon cousin…

Thu-kimnibol saisit prestement le rouleau qu’il considéra avec attention, puis il l’ouvrit sans prendre le temps d’inspecter le sceau. Il prit connaissance du message en laissant lentement courir ses doigts sur le vélin, le lisant plusieurs fois, à ce qu’il semblait. La lecture semblait être un exercice ardu pour Thu-kimnibol.

— C’est un message du chef, dit-il en relevant enfin la tête. Heureusement que je suis prêt à partir dès aujourd’hui, mon cousin, car Taniane me donne l’ordre de rentrer sur-le-champ à Dawinno. Elle semble avoir des ennuis.

— Des ennuis ? Elle ne précise pas de quel genre ?

— Tout ce qu’elle dit, fit Thu-kimnibol avec un haussement d’épaules, c’est que la situation est très grave.

Il commença à aller et venir dans la vaste salle.

— Mon cousin, dit-il au bout d’un moment, tout cela m’inquiète fort. D’abord, les assassinats, puis les marchands du convoi d’automne qui nous apportent des rumeurs de troubles, d’une crise, de l’apparition d’une nouvelle religion, et maintenant ce message. « Rentre immédiatement, me dit-elle. La situation est très grave. » Par Yissou ! Comme j’aimerais pouvoir être là-bas en ce moment ! Si seulement je pouvais voler, mon cousin !

Il s’interrompit et entreprit de se calmer.

— Mon cher cousin, reprit-il sur un ton entièrement différent, pourrais-tu m’éclairer un peu sur tout cela ?

— Sur quoi, mon cousin ?

— Sur les événements qui se produisent à Dawinno. Je me demandais si tu n’aurais pas reçu un rapport de source confidentielle, quelque chose qui pourrait me donner une idée de ce à quoi je dois m’attendre.

— Rien du tout.

— Et tes agents si efficaces et si grassement payés…

— Ils ne m’ont rien appris, mon cousin. Absolument rien. Crois-tu que je te le cacherais, si j’avais des nouvelles de ta cité ? poursuivit le roi au bout de quelques instants, pour dissiper le silence pesant qui s’installait entre eux. Nous sommes alliés, toi et moi, et même amis. L’aurais-tu déjà oublié ?