Le compagnon [Alvin Journeyman - fr]

— Eux, ils n’ont rien, fit Peggy. Et pourtant…

— Et pourtant ils me condamneraient s’ils votaient asteure, pas vrai ? » demanda Alvin.

Peggy opina. « Je pensais qu’ils te connaissaient mieux que ça.

— Tout ceci a si peu de rapport avec les assertions de Conciliant… fit En-Vérité. On n’aurait rien permis de tel dans une cour anglaise.

— L’prochain coup qu’on essaye de m’arrêter pour vol et qu’une drôlesse toute craquée clame que j’l’ai mise en famille, j’vais m’arranger pour qu’on m’juge à Londres, dit Alvin avec un grand sourire.

— Bonne idée, acquiesça En-Vérité. D’ailleurs, nous avons des folles de bien meilleure qualité en Angleterre.

— Je vais aller témoigner, lâcha Peggy.

— Moi, j’crois pas, dit Alvin.

— Vous n’êtes témoin de rien, fit remarquer l’avocat.

— Vous avez vu selon quelles règles fonctionne cette cour, insista Peggy. Vous pouvez vous arranger pour me faire citer.

— Ça ne servira à rien. Ils mettront ça sur le compte de votre amour pour Alvin. »

Alvin soupira et s’allongea sur sa couchette.

« Non, ils ne le feront pas, dit Peggy. Ils me connaissent.

— Ils connaissent aussi Alvin, répliqua En-Vérité.

— J’veux pas vous contrarier, m’sieur, intervint Arthur Stuart, mais tout l’monde connaît que m’zelle Larner, c’est une torche, et tout l’monde connaît que l’jour où elle dira une menterie, on pourra cuire un œuf dans une casserole de neige.

— Si je témoigne, il ne sera pas condamné, dit Peggy.

— Non, fit Alvin. Ils vont vous traîner dans la boue. Webster se fiche pas mal de m’condamner, vous connaissez ça. Il veut seulement m’détruire, et aussi mes proches, par rapport que c’est ça l’but de ceux qui l’ont engagé.

— Nous ne savons même pas qui ils sont, dit En-Vérité.

— J’connais pas leurs noms, mais j’connais qui c’est et ce qu’ils veulent. Vous croyez, vous, que l’témoignage d’Amy, c’est une voie secondaire, mais c’est quand même son témoignage qu’ils voulaient et s’ils arrivaient à en trouver sus Peggy et moi quand on était dans la forgerie la nuit où j’ai fait l’soc…

— Je ne crains pas leurs calomnies, dit Peggy.

— J’parle pas d’calomnies, c’est la vérité pure, fit Alvin. J’étais déshabillé, on était rien qu’nous deux dans la forgerie. On pourra pas empêcher l’monde d’en tirer des conclusions, alors moi, j’veux pas d’vous à la barre, ni d’cette histoire étalée dans les journaux d’Carthage City, de Dekane et de tout partout. On va trouver une autre manière.

— Ramona va nous aider, dit En-Vérité.

— Pas d’Ramona non plus. C’est pas bon d’pousser une amise à en trahir une autre pour me tirer d’affaire. »

Les autres étaient sidérés.

« Tu bêtises, là ! s’écria Mesure. J’ai tout d’même pas amenée d’si loin pour arien ? Et elle veut témoigner, elle.

— Pour sûr, fit Alvin. Mais une fois qu’les journaux auront fini de taper d’sus Amy, comment elle se sentira, Ramona ? Elle s’rappellera tout l’temps qu’elle a trahi une amise. Ça s’ra dur pour elle. Ça lui fera mal. Pas vrai, Peggy ?

— Oh, tu veux vraiment mon avis sur quelque chose ?

— J’veux la vérité. J’ai raconté la vérité, et toi aussi, alors dis-leur donc.

— Oui, fit Peggy. Si elle témoigne contre Amy, Ramona souffrira beaucoup.

— Alors on f’ra pas comme ça, dit Alvin. Et j’veux pas non pus voir Vialatte humiliée si on lui ôte ses sortilèges. Elle tient beaucoup à ce qu’on la trouve belle.

— Alvin, protesta En-Vérité, je vous sais généreux et plus sage que moi, mais vous vous rendez sûrement compte que vous ne pouvez pas, pour une question de politesse envers quelques individus, laisser détruire ce que vous êtes destiné à réaliser sur cette terre ! »

Les autres approuvèrent.

L’avocat n’avait jamais vu d’homme à l’air plus malheureux qu’Alvin, et pourtant il avait connu des condamnés à la pendaison ou au bûcher. « Alors, c’est vous qui comprenez pas, dit le prisonnier. C’est vrai qu’les genses doivent des fois souffrir pour mon bien. Mais si j’ai le pouvoir d’arrêter les souffrances que ça leur cause et d’les endurer moi-même, eh ben, ça fait partie d’ma tâche. C’est de l’ouvrage de Faiseur. Si j’en ai l’pouvoir, alors j’l’endure. Vous comprenez pas ça ?