Давай перевернём Вселенную (СИ)

– Не является проблемой. Проблема предполагает решение. Здесь решение не следует искать.

Внутри её разума проступал гнев – ярилась Грейн. Ну, перехватит управление, расскажет?..

Но Аника не отдала подруге контроль, молча облачилась в механическую броню и вышла.

ТАРДИС стояла на полянке с курчавой травкой; тихо, ни следа разразившейся здесь бури. Широкая аллея из толстых ровных сосен смотрела прямо на Машину Закрепления. Девочка упругим шагом направлялась к ней, механические ходули чуть слышно поскрипывали, с чваканьем втыкались во влажный грунт.

Не исчезла, не забрало Древо!

И не заберёт в ближайшее время: линии реальности нигде не искривлялись, красивыми дугами шли над аллеей, стремясь к ближайшей Колонне Привязки, которая тёмным клыком торчала вдалеке между крон.

Рассмеявшись от облегчения, Доктор направился вслед за девочкой. Бегло осмотрел постамент с пультами, решил, что железо она собрала правильно – огрехи в системе связи с основными модулями, но это мелочи. А вот с энергетическими каналами, как и предполагал, не сладила.

Провозившись часа два, Доктор выскочил из люка платформы, намереваясь ещё раз отследить соединения центральной призмы, отряхнул ладони… И почувствовал её.

Она пряталась за беседкой, которую сама сделала для Аники, чтобы та могла скрыться от грозы и прилечь. Стоящие полукругом молодые платаны плотно переплелись кронами, их перевивали виноградные лозы, а внутри расположился диванчик, покрытый ярко-зелёным ворсом изо мха, круглый столик.

– Инга!

Доктор спрыгнул с платформы, стремительно обогнул беседку. Друидка не успела убежать, зато ростки взметнулись, закрыли хозяйку до колен.

– Не подходи ближе! – предупредила она звенящим от напряжения голосом.

Вот же досада – не верит теперь. Глаза на побледневшем лице большие, испуганные, но губки налились огнём; зелёное платье облегает изгиб талии, тугую грудь, которая вздымается и опадает слишком быстро. Из-под широких рукавов выглядывают запястья, выпуклые холмики на ладонях, и точёные пальчики трепещут, им отзываются ростки, вздрагивают в такт. Фруктовый запах манит, дразнит.

Родник с искристой мятной силой. И как же хочется снова припасть к нему! Пусть от холода ломит зубы, пусть потом будет плохо, пусть в воде яд, только бы утолить жажду…

Нельзя.

Облизав пересохшие губы, Доктор отступил на два шага и поднял руки:

– Успокойся, Инга, я тебя не трону. Прости за ту выходку…

– Ничего, я сама ведь предложила. – Она несмело дёрнула плечиком. – Ты поправился? Моя энергия не подошла?

Ростки у её ног опали, девушка переступила через них, подойдя ближе. Какая наивная, непуганая! Ну что стоит ухватить поперёк тонкой талии и уложить на диванчик, порвать платье?..

И погубить шаткий союз.

Встряхнувшись и глубоко вздохнув, Доктор отвернулся, объяснил:

– Не то, чтобы совсем не подошла… Но я весь в ромашках. И ТАРДИС тоже.

– Не знала, извини.

И принялась теребить серёжку. Он улыбнулся:

– Я уж думал, это у вас испытание, как в старой сказке: откусил яблоко – проваливай из рая.

– В сказке было, кажется, «скушай моего кислого лесного яблочка – тогда и помогу».

– У тебя что-то с самооценкой.

Инга надулась, спросила по-деловому:

– Когда приступим?

– Когда всё отлажу.

Как соединяться разумами и делать вместе дело, если не можешь отвести взгляд от тонкой синей жилки, бьющейся у неё на запястье?.. Ну и рельефная же фигура…

Доктор заставил себя повернуться и пойти к платформе. Только провозившись с каналами связи пятнадцать минут и отдышавшись, смог взглянуть на ситуацию трезво. Хорошо, что не поддался на соблазн: хватит печального опыта Тиралика.

***

Можно делать вид, что смертельно боишься новой планеты. Тогда тебя оставят в покое, и не надо приближаться к Анике, к ядовито-надменной Грейн. Но когда-нибудь всё равно пришлось бы выходить.

Вздохнув, Тиралик переступил порог, оказавшись среди треска и шорохов, сладковатых запахов – лесная подстилка, мелкие полевые цветы, мёд и застоявшаяся вода. Через окуляры роботов Ллило казалась второй Террой-57, с её дикими зарослями и опасными насекомыми. Однако ухоженная полянка перед ТАРДИС, россыпь маргариток в траве, аллея мощных и ровных деревьев, уходящая стрелой на восток – всё напоминало, скорее, Дворцовый Сад, казалось величественным, но не опасным.

Восходящее солнце мягко лучилось у каёмки непривычно-голубого неба, расцвечивая строй рыжих стволов приятными розоватыми оттенками. По одному из них шустро проскакало мелкое бурое животное с пушистым хвостом, спустилось на дорожку – и опрометью кинулось на другую сторону.

– Бежит, бежит! – с азартом указала на него Аника. В честь дня Похода она даже надела короткое белое платьице с синим галстуком вместо привычного комбинезона. – Инга белок из Древа притащила! Чую, тут водится и дичь покрупнее. Если собрать арбалет…

Пронзила тоска: Грейн, это она. Соединять разумы в цельное пространство, видеть её – как вынесешь?..

Девочка уронила голову на грудь; после встрепенулась, глянула грустно:

– Неприемлемо отвлекаться от миссии. Нам следует оставаться в пределах действия щитов ТАРДИС, возможно нападение. Открываю канал связи с ней, готовность к контакту?

– Я готов, госпожа, – слегка поклонился Тиралик. – Но где донна Инга?