Учитель и ученик [litres]

Это не произвело никакого впечатления.

– Ты что, первый раз на задворках Республики? Ты серьезно только сейчас увидел доказательства, что это существует? Потому что иначе я не могу понять, откуда такое отношение.

Квай-Гон помолчал.

– Карать за преступления принудительными работами – не пайджельская традиция. Ты сам только что сказал: ты здесь не для того, чтобы менять давно заведенные порядки…

– А ты только что пытался заставить меня эти порядки изменить! – Раэль раскраснелся, как во время боя. – Слушай, Квай-Гон, ты здесь не для того, чтобы помогать с составлением договора. Это уже сделано, и сделано хорошо, причем без твоего участия. Твоя задача – присмотреть за тем, чтобы договор был подписан. Потому что, пока договор не подписан, Фэнри не имеет власти заключать постоянно действующие соглашения с другими планетами. Когда такая власть появится у Ассамблеи, та сможет открыть гиперпространственный коридор. И когда это будет сделано, Пайджел обретет новое будущее. Фэнри сможет править безопасной, стабильной и процветающей планетой. Я сделал все, что было в моих силах, чтобы дать ей все это, и я не могу понять, с какой стати ты вмешиваешься.

Прежде чем ответить, Квай-Гон выждал несколько секунд.

– Как ты сам сказал, договор уже составлен. Кто его составил, Раэль?

Это наконец заставило собеседника взять паузу:

– Ну ладно, нам немного помогла местная управляющая «Цзерки». Но Меритт Кол не враг. Она сделала для Пайджела много хорошего…

– Между делом – возможно, – сказал Квай-Гон. – Но могу тебя заверить, что она всегда старалась только во благо корпорации «Цзерка», а не во благо этой планеты.

– В данном случае это одно и то же, – заявил Раэль.

Квай-Гон лишь с большим трудом удержал себя в руках.

– Это невозможно.

Из купола в комнату начали проникать звуки музыки: очевидно, оркестр заиграл триумфальную симфонию, написанную в честь коронации Фэнри. Мягкий мотив увертюры казался чуть ли не насмешкой над гневом обоих собеседников.

В конце концов Раэль сказал:

– Власть «Цзерки» поможет укрепить договор. Договор поможет Фэнри сохранить самые важные аспекты ее власти, в то же время позволив ей наконец вести хотя бы наполовину нормальную жизнь. Так что я не отступлюсь.

– Твои обязанности лорда-регента не ограничиваются защитой принцессы. – Квай-Гон грустно покачал головой. – Ты в ответе за всех граждан Пайджела, включая тех, что живут на луне.

– А знаешь, за кого я не в ответе? За террористов, которые уже подорвали несколько муниципальных зданий и собираются помешать подписанию договора – того самого договора, который обеспечит благополучие и Фэнри, и Пайджелу. – Раэль вздернул подбородок. – И еще я не в ответе за тех, кто пытается ставить палки в колеса договору.

Стук в дверь заставил обоих вздрогнуть. Обернувшись, Квай-Гон увидел Меритт Кол, одетую в свой лучший костюм и смотревшую с подобострастной улыбкой: