Paladin der Seelen [Paladin of Souls - de]

»Und die Euren«, murmelte dy Cabon.

»Dann machten auch wir uns auf den Weg nach Porifors«, überging Foix den Einwand, »auf einer Straße, die uns der Graf von Oby als vollkommen sicher und nicht zu verfehlen beschrieb. Der zweite Teil seiner Versicherung erwies sich als zutreffend. Bei den Tränen der Tochter, ich dachte schon, die Jokoner wären zurückgekehrt und wollten Revanche, und wir würden diesmal das Rennen verlieren, schon in Sichtweite unserer Zuflucht.«

Mit einer müden Geste rieb dy Cabon sich die Stirn. Ista fragte sich, ob er nach dem gefährlichen Flüssigkeitsverlust an diesem Morgen noch an Kopfschmerzen litt.

»Ich bin besorgt wegen Foix’ Dämon«, sagte sie.

»Ich ebenfalls«, erwiderte dy Cabon. »Ich dachte, der Tempel könnte sich seiner annehmen, aber das sollte nicht sein. Die Kirche des Bastards hat ihre Heilige in Rauma verloren.«

»Wen?«, fragte Ista.

»Die Geweihte des Gottes in Rauma. Das ist eine Stadt in Ibra, nicht weit von den Bergen an der Grenze. Sie war die lebende Vermittlerin des Gottes für das Wunder — Ihr erinnert Euch an das Frettchen, Majestät? Und was ich Euch darüber erzählt habe?«

»Ja.«

»Bei ungeformten Dämonen, die von Tieren Besitz ergreifen, reicht es aus, das Tier in Anwesenheit eines sterbenden Geistlichen zu töten. Der Dämon wechselt auf den Geistlichen über, und der nimmt ihn dann mit zu seinem Gott.«

»Und das war das Ende des Frettchens«, sagte Ista.

»Armes Ding«, murmelte Liss.

»So ist es«, räumte dy Cabon ein. »Schlimm für das unschuldige Tier, aber was soll man tun? Normalerweise kommt so etwas sehr selten vor.« Er holte tief Luft. »Im vierfältigen Glauben wird man auf eine ganz ähnliche Weise die Zauberer los. Ein Heilmittel, das schlimmer ist als die Krankheit. Aber gelegentlich, sehr selten, gibt es einen Heiligen, der vom Gott mit der Gabe gesegnet ist.«

»Mit welcher Gabe?«, wollte Ista wissen.

»Die Gabe, einen Dämon aus einem menschlichen Wirt herauszureißen und ihn zum Gott zurückzuschicken, und dabei den Menschen am Leben zu lassen. Und das bei unbeschädigter Seele und heilem Verstand … oder zumindest beinahe, wenn alles gut geht.«

»Und was ist der Kniff dabei?«

Er zuckte die Schultern. »Keine Ahnung.«

Istas Stimme wurde scharf. »Habt Ihr damals auf dem Seminar in Casilchas eigentlich alle Lehrstunden verschlafen, dy Cabon? Ihr sollt mein spiritueller Führer sein! Aber Ihr könnt nicht mal eine Schreibfeder von einer Seite des Blattes zur anderen führen!«

»Da ist kein Kniff dabei!«, sagte er gequält. »Es ist ein Wunder. Man kann Wunder nicht aus Büchern lernen, oder mit Sprüchen herbeirufen.«

Ista biss die Zähne zusammen, zornig und schamerfüllt zugleich. »Ja«, sagte sie leise. »Ich weiß.« Sie lehnte sich zurück. »Also … was geschah mit der Heiligen?«

»Sie wurde ermordet. Von demselben Haufe jokonischer Plünderer, der uns auf der Straße in Tolnoxo überholt hat.«

»Ah«, hauchte Ista. »Diese Geistliche. Ich habe davon gehört. Die uneheliche Halbschwester des Grafen von Rauma, erzählte mir eine der Mitgefangenen.« Vergewaltigt, gefoltert und dann lebendig in den Trümmern des Turmes des Bastards verbrannt. So lohnen die Götter es ihren Dienern.

»Ist sie das?«, sagte dy Cabon interessiert. »Ich meine, war sie …«

Empört warf Liss ein: »Wie lästerlich, eine Heilige zu töten! Lord Arhys meinte, dass von den dreihundert Männern, die aus Jokona aufgebrochen sind, nicht mehr als drei lebend zurückgekehrt sind. Jetzt wissen wir warum!«

»Was für eine Verschwendung.« Der Geistliche schlug die heiligen Zeichen. »Aber wenn das so ist, wurde sie gewiss gerächt.«

»Ich wäre sehr viel mehr beeindruckt von Eurem Gott, dy Cabon«, stieß Ista zwischen den Zähnen hervor, »hätte er im Voraus für den Schutz eines einzigen Lebens sorgen können, anstatt dreihundert Leben im Nachhinein in maßloser Rache zu opfern.« Sie tat einen langen, tiefen Atemzug. »Mein zweites Gesicht ist zurückgekehrt.«

Sein Kopf ruckte herum, und wie gebannt schaute er sie an. »Wie kam es dazu? Und wann?«

Ista schnaubte. »Ihr wart dabei … zumindest beinahe. Ich bezweifle, dass Ihr diesen Traum vergessen habt.«

Sein überhitztes und gerötetes Gesicht wurde noch röter; dann erbleichte er. Was immer er sagen wollte, bekam er nicht heraus. Er setzte erneut an. »Der Traum war wirklich!«

Ista berührte ihre Stirn. »Der Bastard küsste mich hier, auf die Stirn, wie es einst seine Mutter tat, und betraute mich dabei mit dieser unerwünschten Bürde. Ich hatte Euch gesagt, dass Dinge von äußerster Tragweite hier geschehen sind. Das ist noch das Mindeste davon. Habt Ihr in Oby Gerüchte über eine Prinzessin Umerue gehört, die vor zwei oder drei Monaten hier in Porifors von einem ihrer eigenen Höflinge aus Eifersucht ermordet wurde? Und darüber, wie Sir Illvin dy Arbanos niedergestochen wurde?«