Амплерикс. Книга 1. Серый камень (СИ)

— А кто тогда мою диетру подоил? Может, Королева, мать ее, в ночи сюда пробралась? Чего молчишь?

— Не разобрался толком, а кулаки распускаешь, — продолжала возмущаться старушка, помогая стонущему дряхлому мужу подняться с земли на ноги.

Не понимая, уместно ли будет прервать соседские разборки, Апельгио и Баклий подошли к ним. Ортей, который, казалось, собирался съездить по физиономии Тевиля еще раз, заметил чужаков. «А это еще кто?» — грозно спросил он.

— Извините, — робко сказал Апельгио, — мы пришли из Земли Вдов.

— Что-то сморщенных сисек я у тебя не наблюдаю, — смерив его недоверчивым взглядом, сказал Ортей.

— Мы с Баклием, моим другом, были в Земле Вдов в поисках андамита для Королевы. Мы добровольцы, ищем серый камень, чтобы исцелить Ее Величество Калирию Бальерос. Меня зовут Апельгио, если вы хотите знать.

— Добровольцы, говоришь? — Ортей подошел к Апельгио. — А у нас чего надо?

— Мы случайно забрели сюда.

— Вот и убирайтесь, пока шеи вам не свернул!

— Да уймись ты, окаянный, — пискнула жена Тевиля и, обращаясь к путникам, сказала: — Мальчики, поди, голодные с дороги.

— Ну вообще-то, у нас с собой есть еда, — сказал ей Баклий, когда она потрепала его по щеке. — Нам вдовы дали немного лепешек и земляных груш на дорогу.

— Чего-чего? — ухмыльнувшись, протянула старушка. — Эти старые полудохлые бабищи дали еды? Вам?

— Ну да, — сказал Баклий. — Мы искали андамит в их землях, хотя и не нашли. Но мы помогли им немного по хозяйству, вот они нас и отблагодарили. И они уже не старые.

— Это как так — не старые? — удивилась она.

Баклий поведал ей о пении вдов и обо всем том, что случилось с вдовами во время их визита в те суровые земли. Старуха, услышав это, почесала подбородок и посмотрела на своего мужа.

— Слыхал, старый? Может, и мне надо туда смотаться? Глядишь, мои девочки тоже соком нальются! — И с этими словами она схватила руками свою грудь под одеждой.

— Вы не подумайте, — продолжил смущенный Баклий, — мы не собираемся у вас задерживаться. Мы просто хотели попросить вас дать нам красный огонь, если у вас есть.

— Это зачем? — спросила она.

— Да какая разница? — вмешался Ортей. — Небось, охотятся на чужих диетр.

— Сдалась им твоя диетра, — огрызнулась старушка.

— Пусть убираются восвояси! — кричал Ортей. — У нас и так жрать нечего, а еще эти тут.

— Не надо нам жрать, — возразил Баклий.

— Красный огонь, значит, да? — прищурилась старуха.

— У вас он есть? — с надеждой спросил Баклий.

— Допустим, что есть. Чего взамен дадите?

— А что вам нужно? — спросил юноша.

— Монет бы не помешало.

— Эх, — поджал губы Баклий, — вот чего нет, так это монет. Ни единой.

— Э-э-э, милый мой, так дела не делаются. Хотите красный огонь — извольте платить. Если нет монет, то что у вас есть?

— Ну, — растерялся Баклий, — есть, например, земляные груши…

— Нашел, чем удивить, — фыркнула она. — На кой мне твои груши? Свиньям дать? А кроме груш что имеете?

— А кроме груш — ничего. Лепешки вас навряд ли заинтересуют, я так понимаю.

— Мы можем отработать красный огонь, — вмешался Апельгио со свойственной ему рассудительностью и тактичностью. — Если вам нужно что-то починить, помочь по хозяйству, собрать сок ваших диетр… Вы только скажите.

— Я-то сама решать не могу, — ответила старушка. — Красный огонь у нас один. Хранится у нашего старшины. Он и решит. Идите за мной.

Несмотря на преклонный возраст, старушка бойко семенила кривыми тонкими ножками. Апельгио и Баклий едва поспевали за ней.

— Как называется ваша деревня? — спросил ее Апельгио.

— Не деревня, а село, — сказала старуха.

— Вот уж разница, — буркнул Баклий.

— Разница у нас с тобой между ног, — огрызнулась старуха. — Село наше называется Хито.

Они дошли до одного из дворов, где копался в земле немолодой деквид.

— Варго, — окрикнула она его, — Варго! У нас тут гости, посмотри.

Варго оторвался от грядки, где были рассажены молодые ростки, отряхнул колени и внимательно посмотрел на Баклия и Апельгио. Он обладал необычайно высоким ростом и длинными руками, похожими на две плети. На его лоб спадали густые седые волосы, но стариком он не казался.

— Варго, эти двое — добровольцы. Ищут андамит для Королевы, — продолжила старушка. — Помнишь, ты получил как-то красный огонь из Триарби об этом андамите?

— Ты сама как думаешь, помню я или нет? — спокойно отреагировал он, а затем обратился к юношам: — Рассчитываете найти серый камень у нас?

— Мы, если честно, забрели сюда случайно, — сказал ему Баклий. — Нам нужен красный огонь.

— С какой же целью?

— Чтобы послать ноту Верховному судье, — наивно ответил Баклий.

— Это еще с чего?

— Дело в том, что мы с моим товарищем, с Апельгио, вышли несколько дней назад из Земли Вдов, где пытались найти серый камень. Там есть девушка, которая попала туда совершенно незаслуженно. По ошибке, по нелепому недоразумению. Ее предали. Она не виновата была. А ее сослали туда гнить. И я пообещал ей, что, как только добредем до первой деревни, я пошлю о ней красный огонь Верховному судье, чтобы вызволить Залину оттуда.