Сочинения в трех томах. Том 3

Однако ее не переставало тревожить одно не предвещавшее ничего хорошего обстоятельство — отсутствие нескольких старших учеников, главным образом тех буйных и упрямых отпрысков миссурийских семейств, о которых упоминал Сперри. В последние дни они были на грани открытого неповиновения и позволяли себе ворчать под нос, но она твердо решила этого не слышать. И вот не без внутреннего трепета — вполне успокоить ее не могло даже присутствие Твинга — она увидела, как трое Маккинонов и двое Харди разболтанной походкой вошли в класс через добрый час после начала занятий. Они даже не извинились и с угрюмо-вызывающим видом направились к своим местам, так что миссис Мартин вынуждена была поднять глаза и потребовать объяснения у старшего Харди, как раз проходившего мимо нее. Преступник, к которому она обратилась, неуклюжий туповатый юнец лет девятнадцати, потоптался на месте с упрямым и в то же время неуверенным видом й затем, ничего не ответив, толкнул в бок своего товарища. Это был, судя по всему, условный сигнал к бунту, так как парень, которого он толкнул, остановился, обратил к учительнице несколько более смышленое, но такое же недовольное лицо и решительно начал:

— Как мы можем объяснить, почему опоздали на целый час? Да никак! По-нашему, мы не опоздали… нисколько не опоздали. По-нашему, мы пришли в самое время. По-нашему, это самое для нас время, потому как мы не согласны приходить сюда распевать псалмы с малышней. Знать мы не хотим: «Где, о где вы, дети Израиля?» Какое нам до них дело? Мы американцы! И мы не желаем, чтоб нас тут пичкали Даниилом во рву львином; хватит с нас этого в воскресной школе. И мы не помрем без всей этой жвачки из грамматики и словаря и не хотим, чтоб нам с самого утра забивали голову какими-то там бостонскими частями речи. Мы не бостонцы… мы из Миссури — вот Mia откуда! Мы хотим решать задачи, заниматься счетом, и процентами, и весом, и мерой, когда придет время, и географией, когда она будет, и чтением, и письмом, и американской конституцией в положенные часы, а как начнутся стишки и бостонские манеры, туг вы нас и видели! Это наше право, за это наши отцы платят деньги, и мы от своих прав не отступимся.